「看著人丁挺興旺的，一大家子老小都在，福氣倒是不差。」旁邊一個老婆婆拄著拐杖，慢悠悠開口點評。
「聽說都是流放過來的？也不知道好不好相處，往後都是鄰里街坊，得好好處處關係。」幾名年輕婦人湊在一起，壓低聲音小聲議論。
眾人七嘴八舌，議論聲此起彼伏，目光牢牢鎖在周家一行人身上，好奇、打量、探究的神色交織在一起。
村長蘇懷山見狀，不由得眉頭一皺，停下腳步，背著手轉頭看向圍觀的村民，語氣帶著幾分無奈和嚴肅：「行了行了，都圍在這裡湊什麼熱鬧！」
「新鄰居剛來，路途勞頓，一身疲憊，你們別圍著堵路，耽誤人家安家看房。往後日子還長，都是一個屯子裡的街坊鄰里，抬頭不見低頭見，有的是時間認識熟悉。」
他頓了頓，抬眼掃過眾人，繼續叮囑：「都散了散了！該下地的下地，該忙活的忙活，地里的莊稼不用照看了？家裡的活計不用打理了？別整日閒著看熱鬧！」
村長在村里威望極高，說話分量十足。
圍觀的村民聞言，沒人敢再多嘴議論，紛紛笑著應聲，慢慢散開，卻也沒有徹底走遠，大多分散在路邊、牆角、樹下，依舊悄悄探頭觀望，眼神里的好奇半點沒減。
村長見狀也不再多管，轉頭對著大兒子蘇滿倉抬了抬下巴：「滿倉，帶路，去老馬家那幾處空院，讓周家人好好看看房子，挑一處合心意的安家。」
「哎，好嘞爹！」蘇滿倉應聲點頭，手裡拎著一串沉甸甸的銅鑰匙，嘩啦作響，率先邁步往前走去。
蕭亦初跟在人群里，目光落在那串鑰匙上，心裡瞬間瞭然。
一把鑰匙是一處院子，蘇滿倉手裡足足攥著四五把鑰匙，看樣子是屯裡空置的好幾處宅院，村長是打算一次性讓他們挑好，直接定下來，省得後續再來回折騰。
想到這裡，蕭亦初輕輕挪步，走到楊氏身側，微微俯身，壓低聲音輕聲詢問：「娘，馬上就要挑宅子了，您心裡有沒有什麼想法？是想挑一處大一點的院子，一步到位，往後不用折騰翻新；還是先挑個小院子湊合住著，等以後手頭寬裕了，咱們再慢慢規劃分家建房？」
楊氏猛地一愣，下意識以為是蕭亦初一路上花銷太大，手裡銀子不夠用了，心裡瞬間一緊。
她連忙抬手按住蕭亦初的胳膊，語氣急切又溫柔：「老大媳婦，娘沒啥想法，你看著選就行，只要你們住著舒心順眼就好。你是不是手裡銀子不湊手了？別怕，娘這裡還有！」
說著，楊氏就下意識伸手往衣襟夾層里摸，打算把自己藏了一路、省吃儉用攢下的一百兩銀票拿出來，貼補蕭亦初買房安家。
蕭亦初見狀，連忙伸手輕輕按住楊氏的手，又好氣又好笑，無奈解釋道：「娘，您別忙活，我不是銀子不夠。」
「我手裡銀子充足，完全夠買房安家。就是想著提前問問您的心意，咱們是一次性安頓妥當，還是先簡單落腳，留著餘地以後慢慢分家。」
聽完這番解釋，楊氏懸著的心才徹底放下，笑著收回手，語氣隨和：「原來是這樣，那娘都聽你們的。你們年輕人眼光長遠，怎麼合適怎麼來，娘沒意見。」
蕭亦初點點頭，隨即抬眼看向站在一旁的二房白氏和三房張氏，想聽聽兩個妯娌的想法。
兩道目光看過來，白氏立刻心領神會，連忙擺了擺手，語氣真誠又懇切：「娘，大嫂，我沒啥別的想法。雖說我們幾兄弟都成家立業了，可孩子們年紀都還小，正是需要人幫襯的時候，壓根沒到非要分家的地步。」
「這一路流放奔波，多虧大嫂處處操心、事事照應，我們跟著省心不少。一家人抱團取暖，總歸是比各自單打獨鬥好過。我的意思是，分家的事不急，以後再說。」
一旁的張氏也立刻連連點頭附和，眉眼溫和：「我和二嫂想法一模一樣。咱們三個妯娌相處和睦、從未紅臉，一家人熱熱鬧鬧的多好。現在剛落腳，萬事未定，安穩安家才是頭等大事，分家的事情以後慢慢商議就行。」
楊氏看著兩個通透懂事的兒媳，臉上露出欣慰的笑容，連連點頭：「你們都是好孩子，懂事貼心，娘都聽你們的，尊重你們的想法。」
一時間，所有人的視線都齊刷刷落在蕭亦初身上。
現在家裡老人、弟妹都表了態，最後的主意，全落在了她這個大房大嫂身上。
所有人都靜靜等著她開口，心裡多多少少都有些忐忑，生怕她說出立馬分家、單獨劃清界限的話。
蕭亦初輕輕抿了抿唇，略一思索，語氣沉穩又穩妥：「分家安家是大事，不用急於一時。咱們先好好挑宅子，安頓下來，把家徹底扎穩。等往後日子安穩了、田地理順了，一家人坐在一起，慢慢商量最合適的法子。」
這話一出，所有人心裡懸著的石頭瞬間落地，暗自鬆了一大口氣。
只要不立刻分家，一切都好說。
前方帶路的蘇滿倉已經走到了第一處宅院門口，停下腳步，轉頭笑著對眾人招呼道：「周家各位，第一處院子到了，你們可以進來好好看看，不滿意咱們再看下一處！」
蕭亦初抬眼望去，目光落在眼前的宅院上，眼神沉靜，心裡已然開始細細盤算往後的安家日子。
周老爺子和周老夫人率先走進去，看了一眼這個朝廷給分的宅子，標準的大四合院結構，正屋三間，東西廂房各有五間。
就算是二房和三房的人都住下，也足夠了。
周老爺子滿意地點了點頭，轉頭看向村長蘇懷山問道：「村長，不知道這個院子作價幾何？」
「這個宅子原價20兩銀子，因為考慮到是你們周家的安置房，所以你們只要付十兩銀子就可買下，要是銀子不湊手，先付一部分，剩下的五年內結清即可。」