黑風谷的重建工作有條不紊地進行著。
被毀壞的防禦工事在士兵和流民的共同努力下，很快就修復完畢，甚至比之前更加堅固。屯田的土地重新翻耕，播下了冬小麥的種子，嫩綠的芽苗破土而出，給這片飽經戰火的土地帶來了新的生機。作坊區也恢復了往日的熱鬧，鐵匠鋪的叮叮噹噹聲、織布機的吱呀聲，交織在一起，充滿了生活的氣息。
吾大鵝每日除了處理谷內的事務，大部分時間都用於修煉銅符和調查異度生物的線索。劉仁瞻留下的密令確實好用，壽州境內的斥候都歸他調遣，源源不斷地將各種信息送到他手中。
「大人，這是最近的情報。」王二柱將一疊竹簡遞給吾大鵝，「唐軍主力撤回了黃河北岸，但在南岸的幾個據點，仍有不少兵力駐守，似乎在監視我們的動向。」
吾大鵝接過竹簡，仔細翻閱著。大部分情報都在意料之中，唐軍雖然大敗，但並未傷筋動骨，肯定不會善罷甘休。
「有沒有關於異度生物或者巫術的消息？」吾大鵝問道。
王二柱搖了搖頭：「暫時沒有。斥候們查了很久，都沒發現什麼線索。那些異度生物，就像是憑空出現的一樣，打完仗就消失了，一點蹤跡都沒留下。」
吾大鵝皺起了眉頭。這才是最讓他擔心的。未知的敵人，往往是最可怕的。
「繼續查。」吾大鵝沉聲道，「重點查唐軍駐守的據點，還有那些廢棄的古祭壇、荒宅，凡是可能與巫術有關的地方，都不要放過。」
「是！」
王二柱離開後，吾大鵝來到谷心的黑石旁。經過這段時間的滋養，銅符的能量已經恢復了七七八八，飛鳥印記的藍光雖然依舊微弱，卻比之前更加穩定。他能感覺到，自己與銅符的聯繫越來越緊密，甚至能隱約「看到」銅符內部流轉的能量。
他嘗試著將銅符的能量注入黑石，看看能否引發什麼變化。藍光注入黑石，黑石表面的紋路微微亮起，卻沒有其他異常。
「還是不行嗎？」吾大鵝喃喃自語。他總覺得，黑石和銅符之間，還有更深層次的聯繫沒有被發現。
就在這時，一個斥候匆匆跑來，神色慌張：「大人，有發現了！」
吾大鵝心中一喜：「什麼發現？」
「斥候在西邊的『落霞坡』發現了唐軍的蹤跡！」斥候匯報導，「那裡有一個廢棄的古祭壇，唐軍似乎在那裡進行什麼秘密活動，守衛非常森嚴！」
落霞坡？古祭壇？
吾大鵝心中一動。古祭壇往往與巫術、祭祀有關，唐軍在那裡進行秘密活動，很可能與異度生物和巫術有關！
「帶多少人去的？」吾大鵝問道。
「大約有一百多人，都是精銳，還有幾個身披黑袍的巫師！」
吾大鵝眼神一凜：「果然是他們！」
他立刻下令：「王二柱！」
「屬下在！」王二柱立刻跑了過來。
「你立刻帶領五百義勇營士兵，隨我前往落霞坡！」吾大鵝沉聲道，「記住，保持隱蔽，不要驚動他們！」
「是！」
很快，五百名精銳的義勇營士兵集結完畢，跟著吾大鵝，悄悄地向落霞坡進發。
落霞坡位於黑風谷以西五十里，因夕陽西下時，山坡被染成一片紅霞而得名。此時已是傍晚，夕陽的餘暉灑在山坡上，果然如同一片火海，景色壯麗。但在這壯麗的景色之下，卻隱藏著不為人知的秘密。
吾大鵝帶著士兵，隱蔽在山坡下的密林里，遠遠地觀察著古祭壇。
古祭壇位於坡頂，由巨大的石塊堆砌而成，上面布滿了歲月的痕跡和詭異的符文。祭壇周圍，站著一百多名唐軍精銳，手持刀槍，戒備森嚴。祭壇中央，幾個身披黑袍的巫師正圍著一個發光的物體，念念有詞，似乎在進行某種儀式。
那發光物體散發著與黑風谷異度生物同源的邪惡氣息，讓吾大鵝手腕上的銅符印記微微發燙。
「果然在這裡搞鬼！」吾大鵝眼中閃過一絲冷光。
他仔細觀察著唐軍的布防，發現他們的防禦雖然嚴密，卻有一個致命的弱點——側翼的防禦相對薄弱，而且那裡地形複雜，便於隱蔽和突襲。
「王二柱，」吾大鵝低聲道，「你帶領三百人，從側翼悄悄摸上去，占據有利地形，聽我號令，發動突襲！」
「是！」王二柱領命，帶著三百人，消失在密林之中。
吾大鵝則帶著剩下的兩百人，留在原地，準備正面接應。
時間一分一秒地過去，夕陽漸漸沉入地平線，夜幕開始降臨。
古祭壇上的儀式還在繼續，那發光物體的光芒越來越亮，邪惡的氣息也越來越濃郁。吾大鵝能感覺到，銅符的燙感越來越強烈，似乎在預警著某種危險的降臨。
「就是現在！」吾大鵝低喝一聲，拔出長刀。
早已準備好的兩百名士兵，如同猛虎下山，朝著古祭壇發起了衝鋒。
「有敵襲！」唐軍立刻發現了他們，發出了警報。
祭壇周圍的唐軍精銳紛紛拔刀，準備迎戰。
就在這時，側翼傳來了震天的喊殺聲。王二柱帶領三百人，從側翼發起了突襲，如同神兵天降，瞬間衝垮了唐軍的防線。
唐軍猝不及防，頓時陷入一片混亂。
「殺！」吾大鵝大喊，帶著士兵，沖入混亂的唐軍之中。
古祭壇上的巫師們見狀，大驚失色，連忙停止儀式，準備施法反擊。
吾大鵝豈能給他們機會？他甩開身邊的唐軍士兵，直奔祭壇中央的發光物體。
「攔住他！」一個黑袍巫師嘶吼著，揮舞著骨杖，指向吾大鵝。
幾道黑氣從杖端射出，如同毒蛇般纏來。
吾大鵝體內的銅符能量驟然爆發，藍光護體，將黑氣震開。他趁機衝到發光物體前，揮刀砍去。
「鐺！」
長刀砍在發光物體上，發出一聲脆響。那物體劇烈震動，光芒黯淡了幾分，卻並未破碎。
吾大鵝心中一驚，這東西的堅硬程度，竟然不亞於黑風谷的黑石！
「快毀掉它！」吾大鵝對身邊的士兵大喊。
士兵們紛紛上前，用刀砍，用槍刺，用石頭砸，但都無法摧毀那發光物體。
就在這時，剩下的幾個黑袍巫師同時施法，無數黑氣從四面八方湧來，將吾大鵝和士兵們團團圍住。
「不好！」吾大鵝心中一沉，知道這次恐怕難以全身而退。
但他沒有退縮，反而握緊了長刀，眼神變得更加堅定。
「為了黑風谷！為了壽州！殺！」
他帶領士兵，朝著黑氣最薄弱的地方，發起了決死衝鋒。