黑風谷的秋意漸濃，田地里的稻穗壓彎了枝頭，流民們忙著收割，谷口的曬穀場上鋪滿了金黃的穀物，連空氣里都飄著淡淡的稻香。吾大鵝站在新修的望樓里，看著這豐收的景象，嘴角噙著笑意——今年的收成足夠谷內所有人過冬，甚至還能存下不少作為軍糧。
「大人，西邊『白骨坡』的村民派人來報，說最近夜裡總聽到鬼哭，還說看到有黑影在坡上遊蕩，不少人嚇得連夜往谷里跑。」王二柱捧著一碗熱茶走進來，臉上帶著憂色，「趙勇帶了一隊人去查看，說是那坡上的野草都枯死了，土都變成了黑紅色，透著股邪氣。」
白骨坡？吾大鵝眉頭微蹙。那地方他有印象，是前朝一場大戰的古戰場，據說埋了上萬具屍骨，常年荒無人煙，怎麼突然出了怪事？
他放下手中的谷穗，指尖的銅符印記忽然微微發燙，一股陰冷的氣息順著地脈傳來，與虛空邪氣不同，卻同樣令人心悸——那是積攢了百年的戰死者怨氣。
「備馬。」吾大鵝起身，「我去看看。」
白骨坡離黑風谷不過三十里，快馬半個時辰就到。剛靠近坡地，一股濃烈的血腥味就撲面而來，明明是秋收時節，坡上的草木卻盡數枯萎，黑紅色的土地裸露在外，像凝固的血痂。風中夾雜著細碎的嗚咽聲，聽得人頭皮發麻。
「大人！」趙勇迎上來，臉色發白，「您看那邊。」
吾大鵝順著他指的方向望去，只見坡頂的亂葬崗上，竟飄著無數淡灰色的影子，它們形態模糊，卻能看出是披甲持刃的模樣，正圍著一塊斷裂的石碑打轉，石碑上刻著「忠魂」二字，如今卻被黑氣纏繞。
「是戰死者的怨氣被人引動了。」吾大鵝沉聲道。他能感覺到，這些怨氣正在被一股外力牽引，順著地下的地脈支流往黑風谷方向蔓延——那支流雖不及主脈粗壯，卻與黑石的界脈相連，若是被怨氣污染，後果不堪設想。
「會不會是黑衣營幹的？」趙勇握緊了刀柄。
「十有八九。」吾大鵝點頭，「紫晶被毀後，他們換了法子——白骨坡的戰死者怨氣最重，用這股力量污染地脈，比用流民心神更隱蔽，也更陰毒。」
他翻身下馬，走到坡地邊緣，伸手按在黑紅色的土地上。銅符印記亮起青光，順著指尖滲入地下，很快就「看」到了癥結：地脈支流里，纏著無數灰黑色的怨氣，像水草般堵塞了生機的流動，而在支流源頭，隱約有一道熟悉的紫色光暈——是黑衣營殘留的巫術痕跡。
「得先淨化這些怨氣。」吾大鵝站起身，從懷中取出一枚用銅符粉末混合桐油製成的符牌（這是他近來摸索出的用法），「趙勇，帶人守住坡下，別讓任何人靠近。」
他獨自走向坡頂，灰影們似乎察覺到了生人的氣息，紛紛轉過身，發出刺耳的嘶吼，朝著他撲來。這些怨氣凝結的影子雖無形質，卻帶著刺骨的寒意，能直接侵入人的心神，若是普通士兵靠近，怕是瞬間就會被嚇破膽。
吾大鵝不慌不忙，將符牌高舉過頭頂，體內青光流轉，注入符牌之中。符牌瞬間亮起柔和的白光，如同清晨的第一縷陽光，照在灰影身上。
奇妙的事情發生了——那些嘶吼的灰影在白光中漸漸平靜下來，模糊的形態變得清晰，露出一張張年輕的面容，有的帶著稚氣，有的滿是疲憊，卻都褪去了凶戾。
「回家了。」吾大鵝輕聲道，聲音裡帶著一絲悲憫。他能感覺到，這些戰死者生前多是普通士兵，不過是亂世中的犧牲品，怨氣雖重，根源卻是對家鄉的眷戀。
白光越來越盛，灰影們朝著吾大鵝深深一拜，隨即化作點點星光，消散在空氣中。那塊被黑氣纏繞的「忠魂」碑，也在白光中褪去黑氣，露出原本的青灰色。
坡上的嗚咽聲消失了，枯萎的野草根部竟冒出了點點新綠，黑紅色的土地也漸漸恢復了土黃色。
吾大鵝鬆了口氣，正準備去淨化地脈支流，卻見坡下的草叢裡竄出幾道黑影，速度極快，直撲望樓方向——竟是幾個漏網的黑袍巫師，想趁機偷襲！
「找死！」趙勇怒吼一聲，帶領士兵迎了上去。這些巫師沒了怨氣掩護，根本不是護谷軍的對手，很快就被斬殺。從其中一個巫師的懷中，搜出了半張殘破的地圖，上面用硃砂圈著三個地方，白骨坡是其中之一，另外兩個分別在「斷雲崖」和「黑水澗」。
「他們不止打了白骨坡的主意。」吾大鵝看著地圖，眼神凝重，「斷雲崖和黑水澗都有地脈支流，看來他們是想多點同時動手，讓我們顧此失彼。」
王二柱急道：「那我們趕緊派人去這兩處！」
「來不及了。」吾大鵝搖了搖頭，指尖在地圖上敲了敲，「這兩處離黑風谷太遠，等我們趕到，他們怕是已經得手了。」
他沉思片刻，忽然看向銅符印記，眼中閃過一絲明悟：「或許……不用我們親自去。」
他從懷中取出另外兩枚符牌，咬破指尖，將血滴在牌上，口中念念有詞。符牌亮起青光，竟懸浮在空中，化作兩道青芒，分別朝著斷雲崖和黑水澗的方向飛去。
「這是……」趙勇和王二柱都看呆了。
「銅符能引地脈生機，自然也能借地脈傳訊。」吾大鵝解釋道，「這符牌里有我的氣息，若是那兩處真有怨氣，符牌會自行淨化，還能留下標記，方便我們後續追查。」
話音剛落，他手腕上的銅符微微一顫，傳來兩股微弱的反饋——符牌已抵達目的地，果然感應到了怨氣。
吾大鵝鬆了口氣，抬頭看向夕陽下的白骨坡，坡上的新綠在風中搖曳，透著勃勃生機。他忽然明白，銅符的「化」境，或許並非單純的力量增強，而是「生生不息」——不僅能淨化邪惡，更能喚醒萬物本身的生機，讓地脈自行抵禦侵蝕。
「回谷。」吾大鵝翻身上馬，「備好糧草，明日我們兵分三路，去斷雲崖和黑水澗，徹底清剿黑衣營的餘孽。」
望樓的影子被夕陽拉得很長，黑風谷的炊煙與白骨坡的新綠在暮色中交織。吾大鵝知道，黑衣營的陰謀絕不會就此結束，但他心中已沒了之前的焦慮——因為他越來越清楚，守護界脈的從來不止銅符，還有這黑土地里的生機，和每一個為家園奮鬥的人。
銅符的青光在他腕間流轉，仿佛與遠處的地脈支流共鳴，無聲地訴說著：只要生機不絕，希望便永不熄滅。