第89章 火鍋惹的禍

  滿院熱氣裊裊，

  肉湯咕嘟翻滾，

  香氣裹著晚風飄出老遠。

  東平王趙景睿抬眼看向王將軍。

  王將軍緩緩開口。

  「此事我做不了主，

  這吃食，乃是楊娘子的秘方。」

  東平王聞聲轉頭，

  目光唰地落在楊喜梅身上，

  眼底浮出真切詫異。

  「就她？」

  他目光自上而下，

  細細打量楊喜梅。

  在他預想里，

  能造出這般勾人美味的，

  該是名廚老者，

  萬萬沒想到，

  竟是眼前中年婦人。

  楊喜梅胸腔微緊，

  深吸一口氣，

  

  強壓心底忐忑，

  定了定神，

  主動開口。

  「王爺可曾在別處吃過此物？」

  東平王輕輕搖頭。

  「不曾，

  今日是頭一回嘗到。

  這吃食喚作什麼名字？」

  「這是我新琢磨出來的吃食，

  名叫火鍋。」

  楊喜梅抬眼，

  坦然對上東平王的視線，

  「王爺若是有意，

  我們可以合作。

  只是這配方，我不賣。」

  東平王身側的親衛聞言，

  身子一動，

  正要開口勸諫。

  東平王微微抬手，

  便將手下的話生生按了回去。

  東平王重新看向楊喜梅，

  唇角勾起一絲玩味的笑。

  「你倒是頭一個，

  敢同本王講條件的人。

  你覺得你有資格？」

  周遭一眾將士，

  全都屏住呼吸，

  心底暗暗替楊喜梅捏了一把冷汗。

  眾人都清楚，

  眼前這人是陛下一母同胞的親兄弟，

  手握東境封土，

  一句話，便能定人生死。

  楊喜梅脊背發僵，

  一層細汗悄悄浸透手心。

  恐懼是本能，

  面對藩王威壓，她心臟不住狂跳。

  可火鍋方子，是她一家人安身立命唯一的依仗。

  退一步，便再無談判餘地，

  她不能示弱。

  她穩了穩，

  繼續說道。

  「我本打算將這方子與一位友人合作，

  只是至今沒能尋到他。

  眼下我也未尋得安身之處。

  王爺若是願意，

  咱們便合作；

  若是不願，

  此事作罷。」

  東平王垂眸沉思片刻。

  他心中暗自掂量：

  這婦人手裡的吃食，香氣抓人。

  若是鋪開到封地，

  僅憑美食，便能籠絡人心。

  這哪裡只是一道吃食，

  是收買人心的利器。

  忽地仰頭放聲大笑，

  笑聲震得周遭熱氣仿佛都跟著晃動。

  「好！

  待本王返回東平封地，

  咱們便合夥操辦。

  方子歸你，

  鋪面、人手、錢糧由本王籌備。

  分成我六，你四。」

  楊喜梅猛地瞪大雙目，

  滿是意外。

  嫌少？

  東平王挑眉問道。

  楊喜梅連忙擺手，

  「王爺，

  你給我的太多了，

  你七我三便足矣。」

  東平王擺了擺手，

  神色坦蕩，

  語氣柔和下來。

  「哎，

  不能虧了你。

  就這麼定了。」

  東平王說罷，

  端起杯中肉湯抿了一口。

  「這吃食，

  是本王這輩子嘗過最美的滋味。

  若是再有幾個新品，

  那就更好了。」

  楊喜梅笑了笑。

  「好說，

  我這還有好多新品，

  到時候都做給王爺品嘗。」

  東平王哈哈大笑，

  連聲叫好。

  「好，好，好！

  本王回去就安排人手，

  籌備鋪面。」

  就在這刻，

  院外傳來一聲，

  「咔巴」聲響。

  滿院說笑驟然停住。

  眾人聞聲，

  齊齊轉頭望向牆外那棵大樹。

  枝椏還在輕輕搖晃，

  說不清，

  究竟是夜風搖動，

  還是暗處有人不慎碰動。

  張頭目上前查看，低聲寬慰眾人。

  「想來只是幾隻小鼴鼠，不必緊張。」

  ……

  自王將軍一行人啟程之後，

  朔北黑騎，

  隴西黑騎，

  兩撥人馬，

  各自布下暗衛，

  死死盯緊這支隊伍。

  東平王登門叩門的那一刻，

  藏在樹影里的暗衛，

  全都看在了眼裡。

  院內人聲喧鬧，

  隔著院牆，

  只能隱約聽到片段對話。

  他們聽得分明，

  東平王，

  要和王將軍這邊達成合作。

  可具體的內容，

  被院牆與晚風阻隔，

  聽不真切。

  只抓住最關鍵的一句，

  雙方要合作。

  幾名暗衛不敢久留，

  悄然後撤。

  撤退之時，

  一名朔北黑騎暗衛腳下打滑，

  踩斷了一根樹枝。

  咔巴一聲輕響，

  便是方才院內眾人聽見的那一聲動靜。

  暗衛心頭一緊，

  迅速隱入黑暗，

  分頭趕回各自的臨時營地稟報。

  莊園不遠處，

  朔北黑騎頭目秦安聽到暗衛密報，

  瞬間心神大震。

  萬萬沒料到東平王搶先一步，

  與王將軍一方敲定合作。

  秦安心底翻湧不甘，

  若是朔北王親臨，

  憑王爺一身威勢，

  未必不能將這支人馬收歸帳下。

  他不再耽擱，提筆寫好密信，

  遣快馬加急送與朔北王。

  沒過多久，

  趕路途中臨時歇腳的營地之內，

  朔北王掃完密報，

  手掌猛地一拍案幾，

  茶杯直接飛落地面，

  「哐當」一聲摔碎。

  「怎麼會讓他搶先一步！

  東平王不是出了名的好吃閒散嗎，

  怎麼會主動拉攏王將軍？

  難道往日的閒散模樣，全都是裝出來的？」

  他面色漲紅，胸中怒火翻湧。

  在朔北王心中，

  強權與身份便是最大籌碼。

  「若是本王親自出面，

  定然能和王將軍達成合作！」

  朔北王抬手一揮，厲聲下令。

  「傳令全軍，

  日夜兼程，加速趕往京城！」

  另一邊，

  隴西黑騎頭目聽完匯報，

  滿心懊悔。

  若是自家王爺趙景崢親自前來，

  許以厚利，

  便可拉攏王將軍結盟。

  他當即寫下急信，快馬遞送。

  沒過多久，

  隴西王指尖捻著信紙，

  緩緩抿了一口熱茶。

  眼底沉了幾分，思慮再三。

  若是給王將軍足夠的糧草，白銀，

  重重籌碼砸下去，

  不信他能不動心。

  「本王再親自前去，

  再劃一座小城相送。

  未必不能將王將軍一行人拉攏過來。」

  他輕輕將茶盞擱在案上，

  淡淡吩咐。

  「傳令下去，

  隊伍加快行程。」

  兩道命令，

  分別送出。

  兩支龐大的藩王隊伍，

  表面依舊按藩王赴京的規矩緩緩前行，

  旌旗儀仗一應俱全，

  看不出半點異常。

  可所有人都能察覺到，

  隊伍停下休整的時間短了，

  每日出發的時辰更早，

  入夜之後，

  也會趁著月色繼續趕路。

  全軍上下人人繃緊心神，

  暗自揣測究竟發生何等要事，

  才讓王爺這般急於趕赴京城。

  密報輾轉傳到閩越王耳中。

  他聽完稟報，

  指尖輕輕叩著案面，

  思索片刻。

  「來人，

  給本王細細探查，

  查清楚東平王與那伙人究竟達成何等合作，

  查得實情，再來向我稟報。」

  吩咐完屬下，

  他垂眸，

  不知心中盤算著什麼，

  嘴角緩緩勾起一抹意味不明的笑。

  隨後他提起筆，

  伏案寫下一份奏摺。

  落筆完畢，

  抬手輕輕吹乾墨汁，

  將奏摺合攏。

  他低哼了一聲，

  當即傳令，

  命人快馬將奏摺送往紫禁城。