天下無不散的筵席。
第三日午後，日頭偏西，一行人走到了一個大路的岔路口。
這條大路一分為三：
向北延伸的小路較為平坦，通往漠城方向。
向西小徑則蜿蜒入山，通往霜葉城。
向東蔓延的小路也是不太好走，雜草叢生，通往興北城。
於大嫂停下腳步，擔憂地望著凌篤玉：
「小郎君，當真不跟我們一同去墨北鎮？前面山路兇險，你一個人怎麼成？」
凌篤玉搖搖頭，唇角牽起一抹淡淡的笑意：
「多謝大嫂掛心，但我確有要事在身，不得不往西去。」
於大哥沉默地望著西面的山嶺，從懷中取出一張疊得方正的粗麻紙：
「這是我往年來這打獵時記下的路線，標了幾處能歇腳的山洞和泉眼。」
「山路難行，郎君務必當心！」
凡兒扯住凌篤玉的衣角，眼圈微紅：
「哥哥，你以後一定要來墨北鎮找我們啊！」
凌篤玉心頭一暖，摸了摸凡兒圓圓的小腦袋，她仔細地將地圖收進懷中，又從行囊中取出用油紙包著的一塊鹽塊，強行塞進於大嫂手中：
「一點心意，還請收下。」
…..
於家三口的身影漸漸消失在北面的小路上，凌篤玉站在岔路口望了許久，喝了一些靈泉水補充體力，這才踏上向北的山徑。
不能跟他們再一道走了，只能騙他們自己去霜葉城。
那些人還在抓她，不能連累於大哥一家三口。
連日的逃亡已經消耗了她大半的心神，若是再強行趕路，只怕沒被追兵發現，自己先要倒在這荒山野嶺之中了。
凌篤玉決定暫時停下腳步，休整些時日再出發北境。
打定主意後，她開始仔細勘察周邊環境。她沒有沿著明顯的小逕行走，而是拐進了一片密林中。
陽光透過層層疊疊的枝葉，在林地上投下斑駁的光影。
凌篤玉的目光掃過每一處可能提供庇護的地形，在一塊巨大的風化岩石後方，有一處地勢略高的土坡，甚至還有幾棵交錯生長形成天然屏障的古樹。
睡樹上也不是不行，不過還是再看看吧。
同時，她特別注意尋找靠近水源的地方，側耳傾聽是否有溪流的水聲？
也謹慎地留意著四周的動靜…比如鳥鳴的方向是否突然改變，林間是否有不自然的寂靜，這些都可能意味著潛在的危險！
意外地發現在一處爬滿藤蔓的山壁前，竟佇立著一棟小木屋。
凌篤玉潛伏在遠處的樹叢中，仔細觀察了整整一個時辰。
確認四周並無人跡，她才小心翼翼地靠近。
吱—呀——
木屋以粗木搭建，屋頂鋪著厚實樹皮，門扉虛掩，她輕推開門，陳舊的吱呀聲在寂靜的山林中格外刺耳。
屋內陳設簡陋，只有一張鋪著乾草的木板床，一張粗木桌子，一把椅子。
牆角堆著些許乾柴，壁爐里積著厚厚的陳灰。
桌上還放著一個比臉還大的陶碗。
這裡顯然已經很久沒有人居住，凌篤玉仔細檢查了每個角落，確認沒有陷阱或危險，這才稍稍放鬆下來。
連日奔波的疲憊瞬間襲來，她幾乎站立不穩。
自從離開芒城，這是她第一次找到能夠稱得上「安全」的棲身之所。
凌篤玉從空間中取出清水，用粗布沾濕把屋子整整擦了三四遍，然後從空間取出那天在山洞裡未吃的野菜湯和烤野豬肉。
熱騰騰的野菜湯溫暖了胃，焦香的烤肉滿足了心。
在這荒山野嶺之中，這一餐勝過世間所有的山珍海味。
飯後，她仔細檢查門窗，用一根結實的木棍抵住門扉，又在門口和窗下撒上細土（這樣若是有人靠近，便能立即察覺。）…
凌篤玉躺在床上握緊匕首，卻沒有立即入睡。
她想起於家三口眼中的希望…想起交給趙義那些沉重的證據。
更想起捨命相救的崔叔…！！
不知想了多久，凌篤玉終於扛不住疲憊沉沉地睡去。
這一覺睡得極沉，再睜眼時，日光已西斜。
凌篤玉怔怔地望著從木窗縫隙漏進來的光線，一時有些恍惚。
已經太久沒有這樣毫無戒備地安睡了，她迅速起身，先警惕地檢查了門邊和窗下昨晚撒的細沙。
沙面平整，毫無痕跡，她這才真正鬆了口氣。
壁爐里的餘燼還未完全熄滅。
凌篤玉添了把牆角乾柴，重新引燃。
陶鍋內，清水漸漸沸騰，她倒入淘洗好的糙米，米香隨著蒸汽緩緩溢出。
另一口鍋里，把那頭三十斤的小野豬肉切塊煸炒出油，加入水和發好的干豆角一同燉煮。
「如果再加點粉條和土豆就完美了」凌篤玉心想。
香味撲鼻，這豆角是醃製過曬乾的，微微帶點鹹味。
快起鍋的時候加了一丟丟糖提鮮。
盛了滿滿一大碗糙米飯，澆上濃香的燉菜。
一口下去，米飯粗糙卻飽滿的口感，裹挾著燉得軟爛入味的野豬肉和豆角，溫暖從胃裡蔓延至全身…她吃得有些急，連添了兩碗飯。
自從踏上逃亡之路，凌篤玉已經很久沒有吃過這樣一頓熱騰騰的飽飯了。。。