逃亡的這些日子，凌篤玉睡得像只驚弓之鳥，每隔一個時辰總要驚醒一回。
每次驚醒，眼前都會浮現崔叔離去的身影，那個以命相救的老獵戶，用命為她擋住了身後的追兵。
用冷水擦了把臉，借著窗隙透進的晨光，凌篤玉再次展開於大哥給的那張地圖。
糙紙已經磨損得厲害，上面還沾著點點暗褐色的血跡。
墨筆勾勒出的「風煞嶺」「斷腸崖」「奪魂天」這幾個字，像一道道鬼門關在等著她自投羅網。
「至少還要一個多月。」凌篤玉輕聲自語。
回想起自己之所以逃亡，不是因為什麼冤屈，而是因為她那對狠心的爹娘，為了五斤糧，要將她賣給五十歲的張老爺做玩物。
雖然這一路驚險，但她不後悔當初跑了出來…
清點空間的食物時，凌篤玉的眉頭越皺越緊。
菜包子只剩六個，粗糧粉勉強能做十來個餅子，干豆角一小把，窩窩頭三個，糖和鹽都快見底….
好在野豬肉還剩不少，不過這些食物遠不夠她在路上吃。
所幸時值夏末秋初，山林里野果和可食用的根莖不少，可以出去采點野果，找點食物，取點溪水存在空間。
「噠噠噠」
做好打算，正要出門覓食，遠處忽然傳來馬蹄聲。
凌篤玉閃到窗後，看見一隊騎兵沿著山腳下疾馳而過。
約莫十人，佩刀持弓，裝束統一。
為首的不時勒馬查看地面，分明是在搜尋什麼。
「這些莫非是郭崇鳴派來搜捕她的人？看來對方的搜捕網已經撒到了北境沿線。」
待馬蹄聲遠去，她才長長吐出一口氣。
危機感像一張網，越收越緊。
又在木屋裡躲了幾日，確定外面安靜了，凌篤玉才出門尋找食物和水源。
餓了就吃野果，渴了就喝靈泉水。
按地圖標處找到一處山泉，剛灌滿水囊，就發現附近地上有新鮮的馬蹄印，還有被折斷的樹枝。
再往前走，發現一處山坳里營火餘燼，摸上去還是溫的。
「搜得真緊！」凌篤玉喃喃自語，立刻返回小木屋，收拾好東西放入空間。
抹去所有居住痕跡，換上了剛從村里逃出來時穿的破爛衣裳。
她必須在下一批搜捕隊到來前離開。
雨開始下的時候，凌篤玉正躲在一個岩洞裡，疾步走了兩個時辰才找到這處岩洞。
看著外面的雨，她不由想起於家三口…「不知他們是否平安到達墨北鎮？」
「還有趙義，證據可曾交到可靠之人手中？」
雨聲中忽然混入異響。
凌篤玉握緊匕首，屏息傾聽。
馬蹄聲，不止一匹，正朝這邊趕來。
岩洞雖隱蔽，卻經不起仔細搜查。她毫不猶豫衝進雨幕，躲進附近一片茂密的灌木叢。
剛藏好身子，五六個騎兵就出現在雨幕中。
他們在岩洞前勒馬，為首的下馬查看。
"有人在這兒避過雨。"那人大聲說道。
另一人接口：
"會不會是我們要找的人？"
"難說！這荒山野嶺的，除了那個逃跑的丫頭，還有誰會在這種天氣趕路？"
凌篤玉的心跳加速，這些人果然是衝著她來的！
就在這時，遠處傳來一聲野獸嘶吼，接著是馬匹受驚的嘶鳴。
"什麼動靜？"搜捕隊員頓時緊張起來。
"二蛋，雷子，去那邊看看！"為首的命令道。
兩個年輕些的騎兵策馬向西而去。凌篤玉趁機仔細觀察這隊人馬，他們裝備精良，訓練有素，不像是普通衙役。
雨越下越大，二蛋和雷子很快回來了。
「頭兒，是頭黑熊，已經跑了。」雷子抹了把臉上的雨水，「不過我們在那邊發現了這個。」
他遞過來一個果核。
「看來她就在附近。」為首的眼睛一亮，「搜！都給我仔細搜！」
雷子和二蛋交換了個眼神。
二蛋年紀稍長，臉上有一道疤，從眉骨劃到嘴角，讓他看起來總是帶著三分兇相。
雷子則面龐黝黑，眼神里藏著這個年紀不該有的滄桑。
「頭兒，這雨越下越大，要不先避避？」雷子試探著問。
「避什麼避！抓不到人，回去都得挨板子！」為首的怒吼道。
「郭大人的手段你們不是不知道。」
聽到「郭大人」三個字，所有人都沉默了。
凌篤玉屏住呼吸，雨水順著她的發梢滴落，她握緊匕首計算著如果被發現自己該如何突圍。
"雷子，你帶兩個人往東邊搜。」
「二蛋你跟我往西。」為首的重新分配任務，「發現犯人蹤跡立刻發信號。」
雷子點點頭，招呼另外兩人上馬。
臨走時，他瞥了一眼二蛋，眼神複雜。
二蛋微微點頭。
凌篤玉注意到這個小動作，心中疑惑。
這些人看似統一，內里似乎另有文章。
搜捕隊分散開來，腳步聲和馬蹄聲在雨聲中漸漸遠去。
凌篤玉卻不敢動彈，依舊屏息藏在灌木叢後。
果然，不過一炷香時間，為首的又獨自折返，仔細搜查了岩洞周圍，這才真正離開。
凌篤玉鬆了口氣，卻依然保持隱蔽。雨小了些，天色開始變黑，她必須在天黑前找到更安全的藏身之處。
正要起身，忽然聽見遠處傳來對話聲。
「二蛋，你說咱們這麼做，對麼？」是雷子的聲音。
凌篤玉重新蹲下身，透過灌木縫隙，看見二蛋和雷子站在不遠處一棵大樹下避雨。
其他隊員不見蹤影。
「有什麼對不對的，這世道，能活命就不錯了。」二蛋壓低聲音道。
「那可是個小丫頭...」雷子欲言又止。
二蛋嗤笑一聲：「小丫頭？」
「郭大人捨得花這麼大價錢抓的小丫頭，能是普通人？」
「再說了，抓不到她，倒霉的就是我們。你忘了上次督廠官沒抓到人，被打了三十大板的事？」
雷子不說話了，只是默默擦著刀上的雨水。
凌篤玉的心臟狂跳。
原來郭崇鳴為了抓她，竟然動用了這麼多人手！
「郭大人答應的事，幾時兌現過？」雷子冷笑，「前幾年抓那個崔獵戶的女兒，說好賞一兩銀子，最後每人就分了二百個銅板！錢沒拿到，那姑娘倒是跳井死了！」
雷子沉默了會，聲音壓得更低地說：
「我說二蛋，你有沒有想過...放水？」
二蛋猛地抬頭：
「你瘋了？被發現可是要挨軍棍的！」
「這荒山野嶺的，誰知道？」雷子的聲音帶著誘惑，「我看那小姑娘也不是壞人，崔老四偷偷跟我說，她是因為不肯做郭大人的「丫鬟」才偷偷逃跑的。」