接下來的幾天，路好走多了。
平原上雖然也荒涼，田裡長滿雜草，村莊十室九空，但至少不用翻山越嶺。兩人沿著土路往南走，每天能走四五十里。
荊禾的「圖譜」越來越厚。她把內衣襯布撕成巴掌大的布片，用炭筆仔細記錄沿途見聞。除了植物，開始添加別的東西——
「路遇三人，帶刀，馬瘦，眼神凶。茶棚留字：『過路留財，不留命』。危險。」
「廢棄土地廟，可過夜。廟外有野狗，不主動傷人，餵食可驅趕。」
「岔路口，東邊路寬但有車轍，西邊路窄但隱蔽。選西。」
張大夫偶爾會湊過來看，給出補充：「那三人，看打扮像流寇。這種人多半在路邊設伏，專搶落單的旅人。」
「野狗餓急了也咬人，別餵太多，餵多了它跟著你，反而招眼。」
荊禾——記下。她的記錄方式也在變，不再只是簡單的符號和簡筆畫，開始有簡短的句子，語氣乾脆，像給自己下命令。
「遇人先觀其刀。刀鞘舊而刀柄新者，常用，危險。」
「過村不入戶，繞行。煙囪無煙者，可能無人，也可能有伏。」
「水源邊必有獸蹤，先察再取。」
張大夫看了嘖嘖稱奇：「你這孩子，心思細得像針尖。」
荊禾沒回應。她只是把每次死裡逃生的經驗記下來，告訴自己：下次別犯同樣的錯。
路上他們又遇見了幾撥逃難的人。有拖家帶口的，有獨身的，個個面黃肌瘦，眼神麻木。看見張大夫背的藥箱，有人會過來討藥，張大夫能幫就幫，給點草藥或者指點些土方子。
有次遇見個發熱的小孩，張大夫給退了熱，孩子爹跪下來磕頭，非要塞給張大夫半塊乾糧。張大夫推辭不過，收了，轉頭分給荊禾一半。
「醫者仁心。」他說這話時，眼睛裡有光。
荊禾默默啃著乾糧。她不懂什麼仁心不仁心，只知道張大夫這麼做，容易惹麻煩——藥箱裡的東西越用越少，而討藥的人可能越來越多。
但她沒說什麼。每個人有每個人的活法。
這天中午，他們在路邊看見具屍體。
是個中年男人，倒在草叢裡，已經有些腐爛了。衣服被扒光，身上有刀傷，深可見骨。周圍有掙扎的痕跡，草被壓倒一片。
張大夫蹲下看了看，臉色難看：「死了有兩三天了。搶劫殺人。」
荊禾盯著那具屍體。男人的眼睛被烏鴉啄了，只剩下兩個黑洞。手指彎曲著，像要抓住什麼。
她走過去，在屍體周圍仔細查看。草叢裡有幾個腳印，雜亂，大小不一。還有車轍印，很淺，但能看出是獨輪車的印子。
「不止一個人。」她說，「有車，搶了東西運走。」
張大夫嘆氣：「這世道……人吃人啊。」
兩人找了處地方，挖坑把屍體埋了。沒有工具，挖得很淺，只夠蓋住。張大夫找了塊木片，刻了個「墓」字插在墳頭。
「走吧。」他聲音疲憊。
繼續上路時，兩人都格外警惕。荊禾把柴刀從腰後挪到順手的位置，張大夫也把短刀握在手裡。
下午，他們看見遠處有炊煙。是個村子，不大，但煙囪里冒著煙，說明有人。
「要不去看看？」張大夫說，「也許能換點吃的。」
荊禾猶豫。她不喜歡進村，村里人多眼雜，容易出事。但乾糧確實不多了，野菜也吃得人發慌。
「小心點。」她最後說。
兩人靠近村子。村口有棵老槐樹，樹下坐著幾個老人，正曬太陽。看見他們，老人警惕地打量，但沒出聲。
張大夫上前打招呼：「老人家，我們是過路的，想討口水喝。」
一個白鬍子老頭眯眼看了他們半晌，才點點頭：「進來吧。」
村子很破，房子大多是土坯的，有些塌了半邊。路上沒什麼人，只有幾個小孩躲在門後偷看，也都瘦得很。
老頭把他們帶到自己家，從缸里舀了瓢水。水很渾，有泥沙。張大夫和荊禾還是道了謝，喝了。
「從哪兒來啊？」老頭問。
「北邊。」張大夫說。
「北邊？」老頭皺眉，「那邊不是鬧災嗎？你們怎麼過來的？」
「走山路。」張大夫簡單說。
老頭沒再多問，從屋裡拿出兩個黑面饃饃：「吃點吧。」
饃饃很硬，但兩人還是接過來，掰碎了慢慢吃。老頭坐在門檻上，抽著旱菸，看著他們。
「村里……人不多？」張大夫試探著問。
「跑的跑，死的死。」老頭吐出口煙，「就剩我們這些老骨頭，走不動了，在這兒等死。」
張大夫沉默了一下，從藤箱裡掏出點草藥：「老人家，這點藥您收著，治個頭疼腦熱。」
老頭擺擺手：「不用，活夠了。」
但張大夫還是把藥放在桌上。老頭看了他一眼，沒再推辭。
吃完東西，兩人告辭離開。走出村子時，荊禾回頭看了一眼。那幾個老人還坐在槐樹下，佝僂著背，像幾尊石像。
「這村子……撐不了多久。」張大夫低聲說。
荊禾點頭。她能感覺到，整個村子瀰漫著一股死氣，不是瘟疫，是比瘟疫更可怕的東西——絕望。
又走了兩天，乾糧徹底見底。兩人只能靠野菜和野果充飢，偶爾張大夫採到些能入藥的植物，也捨不得用，留著應急。
這天傍晚，荊禾在一條小河邊發現了片水芹菜。羅盤泛著明亮的綠光，顯示可食。她采了一大把，準備晚上煮湯。
正采著，聽見對岸有動靜。她立刻蹲下，藏在水草叢裡。
對岸來了幾個人，有男有女，背著包袱，看樣子也是逃難的。他們在河邊休息，打水，洗野菜。其中一個年輕女人抱著個嬰兒，孩子哭個不停，女人怎麼哄都沒用。
張大夫在不遠處，看見這情形，猶豫了一下，還是走了過去。
荊禾皺眉，但沒攔。
張大夫跟那幾個人說了幾句，從藤箱裡掏出個小瓶子，倒了點什麼給那女人。女人千恩萬謝，抱著孩子不停鞠躬。
回來時，張大夫臉上帶著笑：「那孩子積食，給點了消食散。」
荊禾沒說話，只是把採好的水芹菜遞給他一半。
兩人在河邊煮了野菜湯，加了點鹽，熱乎乎喝下去，胃裡舒服些。吃完飯，張大夫照例整理草藥，荊禾則掏出炭筆和布片記錄。
今天的內容不多，但她寫得很細：「河邊見水芹菜，叢生，葉鋸齒，莖中空。羅盤綠光強烈，可食，煮湯味清香。」
寫到這裡，她頓了頓，又添上一句：「對岸遇逃難者五人，有婦孺。張贈藥。」
她把布片疊好，收進懷裡。抬頭看張大夫，老頭正對著火光搓藥丸，動作專注，側臉被火光照得溫暖。
這個人，好像真的不一樣。
荊禾甩甩頭，把這個念頭壓下去。她從包袱里拿出那個木盒子——懸崖上撿的，一直沒打開。
盒子還是老樣子，黑漆漆的，鎖鏽死了。她試過用刀撬，用石頭砸，都沒用。盒子像是焊死了，紋絲不動。
她拿著盒子翻來覆去地看。借著火光，能看清上面模糊的花紋——像是雲，又像是水波，線條很古拙。
「這是什麼？」張大夫問。
「撿的。」荊禾說，「打不開。」
張大夫接過去看了看，也搖頭：「這鎖……像是機關鎖，不懂竅門打不開。」他把盒子還回來，「收好吧，說不定哪天就用上了。」
荊禾把盒子重新包好，塞回包袱最底層。她知道張大夫說得對，這盒子不尋常，不能丟。
夜深了，兩人輪流守夜。後半夜荊禾值班時，對岸那群人還沒睡，篝火還亮著，隱約傳來低低的說話聲和孩子的啼哭。
她抱著柴刀，靠著一棵樹坐下。夜風涼涼的，吹得河面泛起漣漪，月光碎成一片片銀鱗。
活著。
她想起張大夫的話。這個人救了那對祖孫嗎？沒有。救了河邊那孩子嗎？可能吧。
但他還在救。一次次伸手，一次次贈藥，哪怕自己也不寬裕。
為什麼呢？
她不懂。
天邊泛起魚肚白時，對岸的篝火熄了。那群人收拾東西，繼續上路。年輕女人抱著孩子走在最後，走幾步就回頭看一眼，不知道在看什麼。
荊禾站起來，活動了下僵硬的身體。張大夫也醒了，兩人簡單吃了點昨晚剩的野菜湯，收拾行裝。
「今天加把勁。」張大夫說，「我記得前面有個鎮子，雖然可能也荒了，但說不定能找到點東西。」
兩人沿著河往下遊走。河面越來越寬，水流也緩了。中午時分，果然看見遠處有片房屋——是個小鎮，比之前見的村子大得多。
鎮子外有圍牆，雖然破敗，但還能看出輪廓。城門開著，裡頭靜悄悄的，一點聲音都沒有。
兩人在鎮外觀察了很久，確定沒有活人走動，才小心地靠近。
城門口倒著幾具屍體，已經腐爛成白骨。牆上有利器砍過的痕跡，還有發黑的血跡。
「被搶過。」荊禾低聲說。
張大夫臉色凝重：「小心點。」
兩人握緊武器，一步步走進鎮子。
街道上空蕩蕩的，商鋪的門板被砸爛，貨物撒了一地，早就被搶光了。有些房屋被燒過，只剩焦黑的骨架。風穿過空屋，發出嗚嗚的響聲，像鬼哭。
荊禾繃緊神經，眼睛掃過每一個角落。張大夫跟在她身後，呼吸有些急促。
走到鎮子中央，看見個廣場。廣場上堆著些東西——是屍體，很多屍體，堆成小山，已經腐爛發臭，蒼蠅嗡嗡地飛。
張大夫捂住口鼻，臉色發白。荊禾也皺緊眉，但她強迫自己看——那些屍體有男有女，有老有少，有些穿著平民衣服，有些穿著破舊的軍服。
「是兵禍。」張大夫顫聲說，「土匪搶完，官兵來剿……苦的都是百姓。」
荊禾沒說話。她看見屍體堆最上面，有個孩子，大概四五歲，懷裡還抱著個破布娃娃。娃娃的眼睛掉了一隻，空洞地看著天空。
她移開視線。
「走吧。」她說，「這兒沒吃的。」
兩人加快腳步，想儘快離開這個鎮子。剛走到鎮子另一頭的城門，忽然聽見身後有動靜——
是馬蹄聲，還有人的喊叫聲。
荊禾猛地轉身。城門方向煙塵滾滾，七八個騎馬的人正朝這邊衝來，手裡揮舞著明晃晃的刀。
「跑！」她一把拽住還在發愣的張大夫，朝旁邊的巷子衝去。
馬蹄聲如雷般在身後炸響。張大夫年紀大了，跑不快，荊禾幾乎是拖著他往前沖。巷子窄，兩側是高牆，沒地方躲。她瞥見前方有扇破門半掩著，毫不猶豫一腳踹開，把張大夫推進去，自己也閃身而入。
「砰」地關上門，插上門閂。門外馬蹄聲疾馳而過，又折返回來，在巷子裡來回逡巡。
「媽的，跑哪兒去了？！」
「搜！肯定躲在哪個屋裡！」
砸門聲、踹門聲接連響起，越來越近。
荊禾背抵著門板，手裡柴刀握得死緊。張大夫靠在對面的牆上，臉色煞白，短刀在手，但手在抖。
這屋子是間廢棄的鋪子，滿地狼藉，貨架倒了，櫃檯碎了，角落裡堆著些發霉的布匹。後牆有扇小窗，窗欞朽了一半。
「從後面走。」荊禾壓低聲音。
兩人貓著腰往後窗挪。張大夫腿腳不利索，踩到塊碎瓦，發出輕微的咔嚓聲。
門外靜了一瞬。
「裡面有人！」
緊接著是更猛烈的砸門聲。門板晃動，木屑簌簌往下掉。
荊禾一把拉開張大夫，自己衝到窗邊，用柴刀背砸開朽爛的窗欞，率先翻了出去。外面是條更窄的死胡同，堆滿了垃圾。
她回身拽張大夫。老頭笨拙地往外爬，藤藥箱卡在窗口，急得滿頭汗。
「東西給我！」荊禾一把奪過藥箱扔出去，然後抓住張大夫胳膊用力一拽——
「嘩啦！」
兩人摔在垃圾堆里。幾乎同時，前屋傳來門板碎裂的巨響。
「追！」
荊禾抓起藥箱塞給張大夫，自己握刀開路。胡同盡頭是堵矮牆，她手腳並用爬上去，又回身拉張大夫。老頭把藥箱先遞上來，自己拼命往上蹬，荊禾拽著他的衣領往上扯，粗糙的布料勒得他直翻白眼。
翻過牆，是另一條巷子。兩人不敢停，跌跌撞撞往前跑。身後傳來追兵的叫罵聲和翻牆的動靜。
跑到巷口，荊禾突然剎住腳步——前面是主街，空蕩蕩的，沒處躲。
左右都是死路。
她咬牙，拽著張大夫躲進一處門洞的陰影里。門洞很淺，勉強能藏兩人。她屏住呼吸，把張大夫往裡推了推，自己擋在外面，柴刀橫在胸前。
馬蹄聲近了，在巷口停下。
「媽的，跑哪兒去了？」
「分頭找！」
腳步聲分散開。有腳步聲朝門洞這邊來，越來越近。
荊禾的心跳得像要撞出胸膛。她握刀的手心裡全是汗，但握得更緊了。
一步，兩步……
一個提著刀的漢子走到門洞口，往裡面瞥了一眼。光線暗，他眯起眼，正要探頭細看——
「老四！這邊有動靜！」遠處有人喊。
那漢子罵了句髒話，轉身跑了。
腳步聲和馬蹄聲漸漸遠去。
荊禾又等了一炷香的時間，確定人走遠了，才鬆開緊繃的身體。腿一軟，差點跪下去，她用手撐住牆才站穩。
張大夫從她身後挪出來，臉色還是白的，但已經緩過氣了。他看看荊禾，又看看外面空蕩蕩的街道，長長吐出口氣。
「得離開這兒。」荊禾聲音嘶啞。
兩人不敢走大路，專挑小巷穿行。鎮子不大，很快就到了另一頭的城牆。這裡城牆塌了一段，能翻出去。
翻出鎮子，外面是片野地，長滿了半人高的蒿草。兩人鑽進草叢，一直走到看不見鎮子的地方，才敢停下來喘氣。
從懷裡掏出水囊，只剩最後一口了。她猶豫了一下，還是遞給了張大夫。
張大夫擺擺手，自己從藤箱裡掏出個小水袋——那是個豬尿脬做的，平時捨不得用。他喝了一口，又遞給荊禾。
荊禾沒客氣，接過來抿了一小口。水有股怪味，但能救命。
歇夠了，張大夫開始處理傷口。荊禾的胳膊，他自己的手——剛才翻牆時蹭掉一大塊皮。藥粉撒上去，疼得他齜牙咧嘴。
「這幫殺千刀的……」他邊包紮邊罵，「連老頭子都不放過。」
荊禾沒說話。她盯著遠處的鎮子，那堆屍山還在眼前晃。
「剛才……多謝了。」張大夫包紮完，忽然說。
荊禾看他一眼：「你救過我。」
「那不一樣。」張大夫搖頭，「我那是醫者本分。你剛才……是拼命。」
荊禾低下頭，用袖子擦了擦柴刀上的土。刀身上映出她模糊的臉，髒兮兮的，眼睛深陷。
「走吧。」她站起來，「天黑前得找個安全地方。」
兩人繼續往南走。野地里不好走，深一腳淺一腳，偶爾會踩到埋在草里的石頭或者坑窪。張大夫體力消耗太大，走得慢，荊禾也不催，走一段就停下來等等。
下午，他們看見遠處有片樹林。林子很密，看著能藏身。
「今晚在那兒過夜。」張大夫喘著氣說。
走進林子，光線暗下來。地上積著厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的。荊禾挑了棵大樹，樹根盤結，形成個天然的凹陷，能擋風。
張大夫生了堆小火——火不能大，大了招煙。兩人煮了點野菜湯，撒了最後一點鹽。湯很寡淡，但熱乎乎的喝下去，身上有了點熱氣。
吃完飯，張大夫整理藥箱。草藥快用完了，他清點著，眉頭皺得緊緊的。
荊禾坐在對面，掏出炭筆和布片。今天的事得記下來。
「入荒鎮，見屍山，兵禍所遺。遇匪七八騎，持刀追捕。躲廢棄鋪，翻牆逃。張翻牆時手傷。」她寫得很簡略，但每個字都用力，炭筆在布上劃出深深的痕跡。
寫完，她翻到前面一頁，那裡記著茶棚那伙人。兩相對比，筆跡同樣冷硬。
「世道亂，匪多。」她在布片角落又添了三個字。
張大夫湊過來看。火光下，那些歪扭的字跡和簡筆畫顯得格外真實。他看著看著，忽然嘆了口氣。
「荊兄弟，」他說，「你這圖譜……能給我抄一份不？」
荊禾抬眼看他。
「我不是要你的寶貝。」張大夫趕緊解釋，「我就是想……多認點東西。你這法子好，記下來，不容易忘。」
荊禾沉默了一會兒，點點頭。她從包袱里又掏出片乾淨布，遞給張大夫，自己則翻到圖譜第一頁，開始口述：
「馬齒莧，葉肥厚，貼地長。羅盤綠光，可食，煮透。」
張大夫接過炭筆，在布上認真地畫，雖然畫得歪歪扭扭，但很仔細。他邊畫邊問：「這個……羅盤的反應，我怎麼記？」
「不用記。」荊禾說，「你就記草的樣子，能不能吃，有沒有毒。」
張大夫「哦」了一聲，繼續畫。畫完一頁，他揉了揉發酸的手腕，苦笑道：「老了，手不聽使喚。」
荊禾沒接話，繼續念下一頁。兩人一個念，一個記，火光在布片上跳動，映著兩張專注的臉。
夜漸漸深了。林子裡起了風，吹得樹葉嘩嘩響。遠處傳來狼嚎，悠長悽厲。
張大夫記完了最後一頁，把布片小心疊好，收進藤箱最底層。他看看荊禾，欲言又止。
「想說什麼就說。」荊禾把炭筆收起來。
「荊兄弟，」張大夫斟酌著詞句，「你那羅盤……除了辨草，還能辨別的嗎？」
荊禾摸了摸懷裡的鐵疙瘩。羅盤貼著她的胸口，微微發熱。
「也許。」她說，「還沒試全。」
張大夫點點頭，沒再問。他往火堆里添了根柴，看著跳躍的火苗，忽然說：「我師父以前說過，這世上有種人，天生跟地脈親近，能感應山川變化，辨百草毒性。這種人，古時候叫『地師』。」
荊禾動作一頓。
「地師？」她重複這個詞。
「嗯。」張大夫說，「傳說地師一脈單傳，靠的就是一件祖傳的羅盤，叫『地脈引』。那羅盤認主，滴血之後，就能辨毒識藥，尋水探礦。」他看向荊禾，「你那個……是不是就叫這個名？」
荊禾沒承認，也沒否認。她只是把羅盤掏出來，放在手心。
火光下，羅盤表面的鐵鏽泛著暗紅的光，那些模糊的紋路像活過來一樣，微微起伏。
「我娘給的。」她低聲說，「她說，緊要時滴血。」
張大夫湊近了看，眼睛瞪得老大。他伸出手想摸，又縮回去，像是怕玷污了寶貝。
「地脈引……真的存在啊。」他喃喃道，「我師父說，那是傳說中的東西，早就失傳了。」
荊禾把羅盤收回去，重新貼肉放著。那點溫熱從胸口擴散開，讓她冰冷的手腳有了點暖意。
「別告訴別人。」她說。
「當然，當然。」張大夫連連點頭，「這要傳出去，多少人眼紅。」他頓了頓，又說，「荊兄弟，你娘……不是普通人吧？」
荊禾想起娘。那個總是咳嗽、臉色蒼白的女人，說話輕聲細語，手指細長，會繡花，也會認字。她教荊禾認過幾種草藥，說那是外婆傳下來的。
「她沒說。」荊禾最後說。
張大夫識趣地沒再追問。兩人沉默了一會兒，火堆噼啪作響。
「睡吧。」荊禾說，「我守上半夜。」
張大夫點點頭，裹緊外袍，靠著樹根躺下。很快，輕微的鼾聲響起來。
荊禾抱著柴刀，坐在火堆邊。林子的風穿過樹梢，像無數人在低語。她盯著跳動的火焰，腦子裡卻翻騰著張大夫的話。
地師。
地脈引。
娘從來沒提過這些。她只說過，羅盤是外婆傳下來的，緊要時滴血。
緊要時……什麼才算緊要時？
逃出村子時滴了血，羅盤認了主。之後這一路，它幫她辨毒識草，找水源，躲危險。像是冥冥中有隻手，在推著她往前走。
不，不是手。是娘。
娘在看著她。
荊禾握緊柴刀，指甲掐進刀柄粗糙的木紋里。
娘，我會活下去的。
不管多難。
後半夜，張大夫醒了換班。荊禾躺下，卻睡不著。她睜著眼睛，看著頭頂交錯的樹枝，縫隙里漏下幾點星光。
星光很冷，很遙遠。
就像娘現在待的地方。
她翻了個身，面朝樹幹。手指無意識地在樹皮上劃，一道，兩道，三道……
劃到第二十道時，她停下了。
天快亮了。
新的一天，又要開始了。