隨著饕餮的標誌出現。
同時一道，冰冷的合成音，響起在第二泰拉空間站的指揮中心：
「低等的人類臭蟲，聆聽饕餮之主的意志！吾乃饕餮軍團先鋒指揮官，噬獆。」
「你們竊據的七顆星球——從這顆所謂的第二泰拉，到你們第一個玷污的『灰燼搖籃』——已被吾族軍團徹底封鎖。」
「你們的掙扎如同蛛網上的飛蛾，徒勞無功。」
「獻上你們的血肉、靈魂，以及你們那竊取來的、可笑的快速擴張技術！」
「跪伏於饕餮之口，這是你們唯一的生路。」
「否則，湮滅將同時降臨在你們每一個巢穴。」
噬獆冰冷、傲慢，精準地點名了帝國所有七個世界。
並直接索要了快速擴張技術。
指揮中心內的空氣瞬間降至冰點。
基因原體安南佇立在觀察窗前，背對著屏幕上那扭曲的饕餮徽記。
窗外，黑盾艦隊的引擎光芒已經漸漸遠去。
基因原體的大腦，這一刻在瘋狂運轉。
十年前。
按照蜥蜴族最後的信息，饕餮的軍團本該在十年前就碾碎灰燼搖籃。
但他們遲到了……這十年，他們不是在等待，而是在觀察、在分析。
他們在收集我們的每一次擴張、每一次戰鬥的數據。
他們真正想要的，絕對不是簡單的毀滅。
而是快速攻略星球的技術秘密。
也就是阿斯塔特技術。
想到這裡，安南臉上露出一抹瞭然。
他緩緩轉身，看著通訊頻道：「封鎖我們，並且索要技術？噬獆指揮官，看來你們這十年，並沒有閒著啊！」
安南不等對方回應，邁步走向主控台。
智庫將灰燼搖籃的星圖、蟲洞坐標、以及帝國疆域圖清晰地投射出來。
安南繼續說道：「你們本該在十年前就來的，不是嗎？蜥蜴族的資料庫雖然殘缺，但這點信息還是有的。」
安南的手指在星圖上灰燼搖籃的位置重重一點。
「你們遲到了十年，這十年，你們在觀察，在分析我們如何像手術刀一樣切開星球的防禦，你們想要這份力量，所以，你們不敢輕易發動全面戰爭，怕我們玉石俱焚毀掉技術核心，你們選擇了包圍、封鎖、施壓，想逼迫我們交出秘密，或者……在絕望中露出破綻！」
噬獆的聲音帶著被冒犯的冰冷：「臭蟲！吾族的力量……」
「你們的力量被牽制了。」
安南厲聲打斷，直指要害。
「天使與惡魔的戰爭正酣，你們作為死神卡爾麾下的爪牙，你們的主力不可能無限期地耗在我這個次級戰場，你們需要速戰速決，需要儘快拿到你們想要的東西，然後抽身去支援更重要的戰場！」
他指向星圖，一條清晰的航線從灰燼搖籃延伸，穿過一個標記的蟲洞，直指第二泰拉。
「所以，你們選擇了灰燼搖籃作為突破口，不僅僅因為它是我們的前哨，更因為——它是你們唯一能快速達成戰略目標的地點！」
「攻下灰燼搖籃，你們就能通過這個已知的蟲洞，在三個月內兵臨第二泰拉——帝國的核心！」
「而進攻其他星球？要麼需要更漫長的航行，時間你們耗不起。」
「要麼直接進攻第二泰拉？但是這樣戰線拉得太長，補給困難，風險劇增，而且一旦帝國艦隊回援形成消耗戰，就會徹底打亂你們在天使惡魔戰場上的部署！」
安南將饕餮看似完美的包圍網和戰略意圖一層層剝開。
指揮中心內，原本凝重的氣氛為之一變。
原來敵人並非不可戰勝，他們也有致命的軟肋。
「因此，噬獆。」
安南的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威嚴。
「收起你那可笑的包圍施壓，我知道你的主力正在灰燼搖籃外圍集結，你真正的目標就在那裡！」
「所以，我在灰燼搖籃等你！」
他的手指再次重重敲在灰燼搖籃的星圖上，仿佛下了戰書。
「帶著你真正的、集中的主力艦隊，來灰燼搖籃，讓我們在那裡，用鋼鐵與火焰，決定你們是否能拿走你們覬覦的東西，以及……帝國的存亡！」
「如果你還有一絲作為軍團指揮官的理智，就該明白，集中力量迅速拿下灰燼搖籃，是你們唯一符合死神卡爾戰略利益的選擇。」
「分兵包圍？只會浪費你們寶貴的兵力和時間，在帝國的游擊和天使惡魔戰場的雙重壓力下白白消耗！」
「來灰燼搖籃，打一場決戰，否則，你們什麼也得不到，還會在卡爾面前顏面掃地。」
安南的宣言，不僅是對敵人的挑釁，更是一場精妙絕倫的戰略攤牌。
他點破了饕餮的困境、需求和唯一可行的路徑，將灰燼搖籃塑造成了饕餮不得不來、也必須儘快來決戰的地點。
這等於用對方的戰略需求，為帝國編織了一個陷阱。
而隨著安南的話音落下。
屏幕上噬獆扭曲的徽記瞬間消失。
「吾主！噬獆被徹底點破意圖，他可能會改變戰略意圖。」
「他會的。」
安南道：「因為我說的是真相，灰燼搖籃是他唯一能快速達成目標、向卡爾交差的地方。我的邀請，給了他一個看似可以快速解決核心抵抗、奪取技術的機會。他別無選擇，只能將主力壓向搖籃，這就是我們的機會！」
說到這裡，安南話鋒一轉。
「第一，黑盾艦隊，目標不變，全速馳援灰燼搖籃，告訴莫爾，他的堡壘將成為帝國的鋼鐵磁石，必須死死吸住饕餮主力！」
「指令已發送。」
「第二，帝皇之怒號，立刻激活離港，啟動剛研製出來的暗位面引擎，由我親自執掌，這是我們唯一能搶在饕餮完成最終部署、甚至在其他方向佯動之前，提前抵達搖籃的關鍵。」
「吾主，引擎風險極高，長距離躍遷穩定性還未測試。」智庫的警告帶著數據化的憂慮。
「風險？這就是代價！」
安南斬釘截鐵道：「我們必須比噬獆預想的更快抵達灰燼搖籃，只有提前部署，將搖籃變成真正的絞肉機，才能抵消饕餮的科技優勢，只有勝利，才能保護其他星球！執行！」
「……明白。帝皇之怒號離港程序啟動，暗位面引擎預熱中。」
所謂暗位面引擎，是他這些年通過亞空間引擎改進出來的。
這個宇宙沒有亞空間，那就把亞空間替換成暗位面。
而結果……
成功了，只是還沒有進行大規模測試。
不過現在情況突然，只能在實戰中測試了。
想到這裡，安然繼續說道：「第三，第二泰拉所有戰備力量，凡人輔助軍精銳兵團，即刻登艦帝皇之怒，所有測試型暗位面引擎模塊，全部裝載運往灰燼搖籃，這是我們搶時間的唯一籌碼。」
「第四，最高戰爭動員令更新，饕餮主力將強攻灰燼搖籃，此乃決戰，命令帝國全境所有機動艦隊、所有軍團，放棄一切非核心防禦，以最快速度、不惜一切代價向灰燼搖籃集結，告訴卡蘭·諾克斯，他的遠征暫停，他的軍團必須在搖籃，斬斷饕餮伸向我核心的利爪！」
安南的命令如同燎原之火，瞬間點燃了整個第二泰拉。
刺耳的警報變成了決戰的號角。
鋼鐵的洪流義無反顧地湧向軌道上那艘甦醒的鋼鐵巨獸——帝皇之怒號。
安南最後看了一眼這顆承載希望的星球。
他知道，暫時放棄其他方向的絕對防禦是巨大的冒險，但這是基於對敵人弱點的精準打擊和時間的殊死一搏。
只有將饕餮的主力在灰燼搖籃徹底擊潰、打殘，才能從根本上解除所有星球的威脅，並震懾其他潛在的窺伺者。
他大步走向旗艦通道。
艦橋王座之上，安南凝視著舷窗外開始扭曲的星空。
「智庫，設定航線，灰燼搖籃，暗位面躍遷引擎，最大功率。」
「引擎啟動，蓋勒力場啟動，坐標鎖定，引擎最大功率輸出……」
隨著暗位面引擎啟動。
一道熾白的光芒吞噬了巨艦，空間結構發出不堪重負的呻吟。
長達一百多公里的帝皇之怒號撕裂了現實，悍然沖入了那混沌未知的暗位面深淵。
通訊頻道里，智庫的聲音帶著前所未有的數據化緊繃。
「暗位面躍遷……已啟動。穩定性：臨界值以下，坐標錨定……遭受高強度熵流干擾，警告：空間結構出現非歐幾里得畸變，正在全力解析穩定原體，我們可能……會偏離航道。」