安南與兄弟們的短暫相聚很快就結束了。
安南行走在宏偉宮殿悠長的廊道中。
帝皇已安排他搭乘一支快速打擊艦隊，前往冉丹前線與獅王萊恩·艾爾莊森匯合。
艦隊尚需三日進行最後的整備與協調。
就在他即將步出皇宮那巨大的、刻滿帝國鷹徽的拱門時，一個身影如同早已等候多時般，悄然出現在廊柱的陰影之下。
那是一位老者。
身形並不高大，甚至顯得有些佝僂。
他穿著一身樸素到近乎簡陋的深色長袍，手中拄著一根看似普通木質的手杖。
他面容蒼老，布滿深刻的皺紋，眼神卻異常清澈明亮，如同歷經歲月打磨的星辰，蘊含著洞察一切的智慧。
「安南原體。」
老者的聲音溫和而平穩，如同古井無波，卻帶著一種直達人心的力量。
他微微欠身，姿態恭敬卻不卑微。
「我是馬卡多，帝國宰相，帝皇意志的執行者與一些許瑣事的打理人。」
「馬卡多大人。」
安南停下腳步，巨大的身軀微微前傾以示禮節。
他聽說過這個名字，帝皇最古老、最信任的僕人。
人類帝國龐大官僚體系的實際掌控者，一個活著的傳奇。
馬卡多的視線在他頭頂的黑日皇冠上停留了片刻。
老者的眼神極其複雜，仿佛看到了某種既熟悉又令人嘆息的宿命，最終化作一聲幾乎微不可聞的嘆息。
「唉……」
馬卡多收回目光，重新看向安南的臉龐，語氣帶著一種看透世事的通透與一絲不易察覺的憐憫。
「你想要的東西，帝皇陛下無法直接給你，這是規則，也是平衡。但……」
他話鋒一轉。
「我這個為陛下打理瑣事的老頭子，或許能為你提供一些便利。」
他頓了頓，目光仿佛穿透了厚重的宮牆，望向某個方向。
「前往前線的艦隊，尚需三日準備。這三天，你跟我來。」
安南心中一動。
帝皇的拒絕在意料之中，但馬卡多的主動示好和便利一詞，卻充滿了誘惑與未知。
他壓下心頭的疑慮，保持著應有的恭敬。
「久聞宰相大人智慧如海，為帝國殫精竭慮。您的指引，安南感激不盡。」
沒有多餘的客套，他巨大的身軀微微側身，示意馬卡多帶路。
馬卡多同樣也沒有多言，只是拄著手杖，轉身朝著皇宮深處一條更為幽靜、守衛森嚴的通道走去。
他的步伐看似緩慢，卻奇異地與安南巨大的步伐保持著同步。
兩人一高一矮，一偉岸一佝僂，在空曠冰冷的廊道中穿行。
氣氛沉默而帶著某種奇異的和諧。
他們穿過數道需要馬卡多親自授權才能開啟的精金大門，最終來到一座宏偉得超乎想像的大殿門前。
大門並非金屬，而是某種深褐色的、仿佛有生命脈動的古老木材。
上面沒有任何裝飾，只有歲月留下的深沉紋理。
「帝國藏書館。」
馬卡多停在門前，手杖輕輕點地。
大門無聲地向內滑開，一股混合著古老紙張、羊皮卷、數據晶體以及……難以言喻的知識沉澱的氣息撲面而來。
門內並非安南想像中的書架林立。
而是一個由無數懸浮平台、旋轉光梯、以及如同星辰般的信息球體組成的巨大空間。
穹頂高遠，望不到盡頭，仿佛容納了整個宇宙的知識。
實體書籍被珍藏在特製的靜滯力場中，排列在環繞四周、如同山巒般層疊的古老書架上。
而更多的信息，則以全息投影、數據流、甚至直接烙印在特殊晶體中的形式，在這片知識的海洋中流淌、沉浮。
「這裡。」
馬卡多的聲音在空曠的知識殿堂中顯得格外清晰。
「記錄了人類從蒙昧時代蹣跚學步，到黃金時代觸摸群星，再到……大遠征重燃希望的所有智慧、歷史、藝術、科技乃至一些禁忌。」
他轉過身，那雙清澈得能映照人心的眼睛直視著安南。
「你有三天時間。這裡的一切，對你開放。能記下多少，能理解多少……全看你自己。」
說完，馬卡多不再停留，拄著手杖，身影緩緩退入門外深邃的陰影中。
沉重的木門再次無聲關閉，將安南獨自留在了這片人類文明的智慧結晶之地。
安南深吸一口氣，空氣中古老知識的味道仿佛帶著力量。
他龐大的身軀在這浩瀚的知識海洋中也顯得渺小。
他沒有急於沖向那些明顯標註著「禁忌科技」或「靈能秘典」的區域，而是如同一個真正的求知者，隨意漫步。
他走到一個懸浮平台前。
平台上漂浮著幾本厚重的、封面由某種生物皮革製成的書籍。
他伸出手，巨大的手指小心翼翼地翻開其中一本。
書名是《恆星內斂引擎基礎原理——M25版》
晦澀的公式、精密的能量迴路圖、關於恆星物質約束的顛覆性理論瞬間湧入他的原體大腦。
這是黃金時代鼎盛時期的科技，遠超他帝國當前的水平。
他立刻沉浸其中，如同乾涸的海綿瘋狂吸收著水分。
然而，就在他閱讀到關鍵的能量轉換章節時，書頁上刻印的某些古老符文，突然亮起了微弱的、不祥的幽藍色光芒。
一股冰冷、窺探的意志似乎要順著他的視線侵入他的意識。
嗡！
安南頭頂的黑日皇冠驟然發出一聲低沉的嗡鳴。
一股深邃、霸道、帶著絕對主宰意志的黑金色靈能瞬間自主滲出，如同無形的屏障籠罩住安南的思維。
黑金色的靈能，如同烙鐵般狠狠燙在那試圖窺探的藍色幽光上。
嗤啦！
一聲只有靈魂能感知到的輕響。
那藍色幽光如同受驚的毒蛇般迅速縮回符文深處，光芒徹底黯淡下去，再無動靜。
皇冠的幽光也隨之收斂，仿佛只是碾死了一隻微不足道的蟲子。
安南對此毫不在意，仿佛早已習慣。
他繼續翻閱，將那些足以讓一個科技世界為之瘋狂的黑暗科技知識，如同鐫刻鋼板般烙印進自己強大的記憶宮殿。
恆星熔爐、物質重組、維度穩定錨……一項項超越了當前帝國理解範疇的技術被他理解、記憶。
三天時間，對普通人而言轉瞬即逝，但對一個基因原體而言，卻足夠漫長。
安南如同不知疲倦的機器，在知識的海洋中高速航行。
他涉獵極廣，除了那些核心的科技藍圖，他也翻閱了關於靈能應用的零散記載。
這些記載不成體系，有的如同瘋子的囈語，有的則是古代神秘學家的臆測，還有少量是黃金時代對靈能的初步科學觀察。
雖然混亂駁雜，但對於擁有黑日皇冠、本身就處於靈能頂點的安南來說，卻如同拼圖的碎片，給他提供了許多新的思路和啟發。
關於如何更精妙地操控靈能，如何抵禦某些特定類型的侵蝕，甚至……如何利用靈能進行跨維度的微弱感應。
第三天。
當恆星光輝透過藏書館穹頂特殊的水晶結構，在地板上投射出特定的刻度時。
那扇沉重的木門再次無聲滑開。
馬卡多拄著手杖的身影出現在門口，如同守時的鐘擺。
安南合上手中一本他剛剛翻閱完畢、由某種奇異獸皮製成的厚重書籍。
他沒有走向那些記載著毀滅性武器或禁忌知識的區域，反而拿著這本書，走向馬卡多。
「馬卡多大人，」
安南的聲音帶著一絲不易察覺的鄭重，他將那本古老的書籍遞到老者面前。
「這本書，我能帶走嗎？」
馬卡多渾濁卻異常清澈的目光落在書的封面上。
那上面並非帝國通用的哥特字體，也不是黃金時代的科技符號，而是用一種極其古老、線條圓潤流暢的象形文字書寫。
書名赫然是——《道德經》。
馬卡多的眼中閃過一絲極其細微的訝異，隨即化為一種更深沉的、仿佛洞悉了某種因果的瞭然。
他伸出枯瘦的手指，輕輕拂過那古老封皮上歲月留下的痕跡。
「《道德經》」
馬卡多的聲音帶著一種悠遠的意味，仿佛在回憶某個極其久遠的片段。
「很古老的書了。誕生於人類文明的一個……思想極其璀璨又充滿矛盾的軸心時代。」
「它探討的不是星辰的毀滅，不是力量的征服，而是……道，是德，是天地運行的法則，是治理天下的智慧，是……人心的安放。」
他抬起眼，看著安南的雙眼道：「一本關於道與德的東方哲學典籍。在那個宇宙建立文化自信，你想用它？」
安南沒有直接回答，只是將那本蘊含著古老東方智慧的書握得更緊了一些。
「它裡面有些東西……或許能對抗天使那種自上而下的秩序侵蝕。」
「它講的是……另一種根基。」
馬卡多深深地看了安南一眼，最終緩緩點頭。
「拿去吧，孩子。」
「知識只有在需要它的地方，才能煥發生命。希望它所承載的道，能在異域星海，為掙扎的人類……找到一條不同的路。」
他沒有再多言，轉身示意安南跟上。
藏書館沉重的木門在兩人身後緩緩關閉，將那片浩瀚的知識海洋重新封存。