「我知道這是你的身體，」林小刀解釋道，「但哈夫克剛用電子戰捅了我們一刀，現在全大壩的人都覺得敵人隨時可能從任何陰影里鑽出來。這種時候——『賽伊德』不能離開大壩，至少不能讓人知道你離開。」
他走到牆上的防禦圖前，手指划過那些代表哨位和巡邏路線的標記：「哈桑能鎮住場面，哈立德能穩住後勤，但人心這東西……說穩就穩，說散就散。現在這情況，大壩的人需要每天看到『賽伊德』長官還在，看到這副面具還在走廊里出現，在食堂邊走過，在工事旁站一會兒。哪怕什麼都不做，只是讓他們看見，心就不會亂。」
賽伊德沉默地聽著。
「而且，」林小刀繼續道，「哈夫克那輪網絡攻擊到底是真動手還是嚇唬人？他們廢了監控，斷了通訊，然後整整一周沒動靜——這他媽比真刀真槍打上來還瘮人。他們在等什麼？」他搖搖頭，「沒人能猜到他們在等什麼。或許是等我們自己鬆懈，或許是等內部出亂子，都有可能。」
「也就是說……如果我離開的消息走漏風聲，」賽伊德接過話頭，「哪怕哈夫克不動，大壩里那些還沒完全定下心的人，可能會覺得我要跑。」
「對。所以『賽伊德』必須在這兒，每天露面，該幹嘛幹嘛。」林小刀頓了頓，「但黑市那邊，穆娜剛搭上的線，過了這村就沒這店。對方要見能做主的人，既然『賽伊德』不能去，那我就必須去。」
「什麼意思？」
「黑市認的是實力和信譽，不是臉。」林小刀緩緩道，「他們要確認的是，來談判的人能不能拍板，說的話算不算數，背後有沒有足夠的實力。所以，我來談，而『賽伊德』不需要離開大壩。」
「……找人假扮成我留在大壩？」
「對。」林小刀敲了敲面具，「反正他們看見的是這張面具，這副身板。至於面具之後到底的是誰，並不重要。而黑市那邊，去的那個人知道大壩所有的底牌和底線，能當場定交易——對我而言，這些條件都成立。至少在這件事上，我就是你。」
房間裡安靜了一會兒。
「有風險。」
「當然有。如果談崩了，或者根本就是個套，我們可能回不來。」林小刀說得很平淡，「但同樣的情況，『賽伊德』去，風險更大——回不來，大壩就徹底完了。我去，萬一栽了，損失的只是我，『賽伊德』還在，大壩就倒不了。對方也會掂量，殺了我，就是跟『賽伊德』結死仇，值不值得。」
賽伊德沉默的時間更長。
許久，他才問：「帶誰？」
「誰都不帶。人越少，越不起眼。」林小刀回答，「穆娜和塔里克在那邊接應。哈桑和哈立德必須留在大壩，穩住局面。」
「什麼時候動身？」
「明天凌晨，趁最早一班巡邏隊換崗，天色將亮未亮的時候混出去。」林小刀說，「現在得先跟哈桑他們交代清楚。」
「可以。」賽伊德最終說。
接下來的一天，一切如舊。
賽伊德長官在晨光中巡視了西側新墾的坡地，和幾個老農說了幾句話；中午在食堂角落安靜地吃完一份配菜；下午出現在軍營，看著新兵操練，停留了約一刻鐘。
所有看見他的人，都只是遠遠敬禮，或低頭繼續忙手裡的活。
沒有人察覺到任何異樣。
只有哈桑，在接到簡短命令後，一整天都板著臉，眼神比平時更凶，巡邏時檢查哨位仔細得近乎苛刻。
哈立德則頻繁出入指揮室和通訊點，確保所有指令流轉不留縫。
夜色再次降臨。
凌晨兩點，東樓經理室。
「哈桑那邊安排好了，」賽伊德低聲開口，像是在自言自語，「明天『我』會照常巡視，時間、路線都和之前一致。哈立德會配合，確保不出紕漏……你真確定能行？我的聲音，我的動作……」
「這些都不重要。」林小刀打斷他，「戴上面具，穿上護甲，在別人眼裡就是『賽伊德』……」
——
凌晨三點。
一道身影借夜色掩護，趁著哨兵交接，悄無聲息地離開了大壩，很快消失在大壩外圍錯綜複雜的小徑和廢墟陰影中。
身影沒有穿那身護甲，取而代之的是一件深灰色的舊風衣和磨損嚴重的工裝褲，臉則用面巾遮住。
看起來就像個跑單幫的走私販，或者落魄的傭兵。
四點，林小刀抵達了烏姆河邊預定匯合點，停在了一叢枯死的灌木後。
遠處河面上很快傳來了極其輕微的引擎聲。
聲音由遠及近，一艘狹窄的快艇出現在朦朧的河面上，貼著岸邊陰影快速滑行。
快艇在河口約二十米處減速，引擎聲降到最低，幾乎被水流聲掩蓋。
艇上有人用手電筒朝岸邊閃了三下——兩短一長。
林小刀從背包里摸出個小手電，回應了兩長一短。
快艇緩緩靠向被蘆葦半遮掩的淺灘。
林小刀從灌木後走出，踩著濕滑的卵石灘走向岸邊。
快艇上跳下一個人，是塔里克。
少年同樣穿著便裝，背上挎著把用布袋裹著的步槍，動作麻利。
「長官。」
「嗯。」
林小刀應了一聲，將背包扔給塔里克，自己踏著沒過腳踝的河水，登上搖晃的快艇。
艇上除了塔里克，還有穆娜和另一個陌生面孔——是個瘦小的中年人，戴著頂破舊的鴨舌帽，正小心翼翼地操控著舵杆。
「長官。」穆娜點了點頭，又指了指那個舵手，「阿齊茲。跑這條水路的老人，放心，自己人，嘴嚴。」
阿齊茲微微頷首，目光始終盯著河道。
「走。」林小刀在艇尾坐下。
快艇輕輕一震，引擎重新發出低鳴，調轉船頭，沿著烏姆河向下游駛去。
天邊開始泛起魚肚白。
快艇沒走寬闊主河道，駛出一段後，鑽進東邊支流岔口。
河道陡窄，兩岸蘆葦叢生，長得極高，幾乎遮住頭頂漸亮的天。
快艇在迷宮般的蘆葦水道里穿行了將近一個小時，天色已經完全亮了。
最終，他們停靠在一處極其隱蔽的河灣。
岸邊有半截沉沒的舊駁船，船體鏽蝕嚴重，爬滿了藤蔓。
「這兒。」穆娜起身，率先跳上駁船殘骸。
林小刀和塔里克跟上。
阿齊茲沒有下船，只是將快艇纜繩系在一根露出水面的鋼樑上，然後拉低帽檐，自己一個人蜷縮在艇尾，。
駁船甲板上方，用防水帆布和木板搭了個簡易窩棚。
窩棚里舖著睡袋，角落堆著些罐頭和水壺，還有個小炭爐。