時間回到十月十八日。
零號大壩，東樓經理室。
門在拉希德身後輕輕掩上。
經理室里重新安靜下來。
賽伊德站在原地，盯著那扇門看了幾秒，然後收回目光，繼續剛才被打斷的練習。
側踹，收腿，轉身，肘擊。
動作很流暢。
他又做了一個擒拿動作，結果力道用得太猛，差點把自己帶得失去平衡。
「行了。」林小刀將思緒收回，「老賽，別練了。」
賽伊德收住動作。
林小刀控制身體走到窗邊，推開窗戶。
傍晚的風灌進來，很涼爽。
「你剛才在想什麼？」
賽伊德沉默，沒有回答。
「你和我想的肯定不一樣，」林小刀等不到回答，便自己回答了問題，「我在想這次罷工運動是誰在推動，而你……想的是那些工人，對吧？」他頓了頓，笑著搖搖頭，「老賽，你以前可不這樣。」
「哪樣？」
「想這麼多。」林小刀伸出一隻手，比出了手槍的造型，「以前的賽伊德只會想一件事——打哈夫克。誰擋路，就打誰，誰欺負阿薩拉人，就殺誰。簡單，直接，痛快。」
賽伊德沒接話。
「但現在，你想的多了。」林小刀收起手，「你會擔心死多少工人，學生能不能活下去，那些種地的農民這輩子有沒有吃過飽飯。你在想這些。」
「蘇格拉底。」賽伊德哼了一聲，「是誰讓我變成這樣的，你比我清楚。」
「對，是我。」林小刀轉過身毫不在意地承認了。
他透過文件柜上的倒影，看著那張戴著面具的臉。
「是我讓你想的，但我不是讓你睡不著覺。」
賽伊德也看了自己一眼，仿佛透過倒影看見了體內的那個「蘇格拉底」。
他走到桌邊坐下，摘了面具，把臉埋進手掌里，用力搓了搓。
「我以前在森林裡打獵，瞄準一隻鹿，扣扳機，它就倒了。就這麼簡單。」他的聲音悶在手掌里，「後來我打哈夫克，也是一樣。他們燒了我的村子，殺了我的父親，我殺他們就是為了報仇。也很簡單。」
他放下手，抬起頭，看著窗外。
「可現在……沒那麼簡單了。」
林小刀沒接話。
「你覺得……馬爾卡齊耶這次，背後的人是誰？他來頭絕對不小。」
賽伊德愣了一下，似乎沒想到蘇格拉底會問自己這個問題。
「這種彎彎繞繞的事，你應該去問那個戴眼鏡的小子，或者亞塞爾。」
「不，我問的就是你。」林小刀聳肩。
賽伊德放下手，用胳膊撐著桌面，低著頭，似乎將大腦運轉到了極致去思考。
良久，他抬起了頭。
「我想到一個人。他最有可能。」
「誰？」
「塔里克。」
「誰？」
「不是那個臭小子。」賽伊德皺眉擺手，「是我當年……」（林小刀穿越前並不知道他，繼承的塞伊德記憶也不完整，此處省略重複介紹）
林小刀聽完，摸了摸鼻子。
「……你能聯繫到他嗎？我想讓他幫我們一個忙。」
賽伊德點點頭，又搖搖頭。
「能自然是能，但他不一定能答應幫忙。還有，我雖然不太懂那些高科技的妖術，但我也清楚電話一打，你要他幫什麼忙別人都聽見了。」
「咱不懂有人懂。」林小刀戴上了面具，扯開了嗓子喊了一聲，「拉希德——！」
不一會，門被推開。
拉希德黑著張臉走了進來。
「你腦子裡怕不是少了幾個螺絲伐？」他指了指桌子上的通訊器，又從口袋裡掏出了自己的通訊器，在賽伊德面前晃了晃，「用這個玩意很難嗎？你就非得扯著嗓子喊？」
「少廢話，這樣更快。」林小刀推開他的手，「我要打個電話，別人都聽不到的那種。能做到嗎？」
拉希德看著他，收起自己的通訊器，又抬了抬眼鏡：「你要打到哪兒？」
「首都。」
「理論上……可以。」拉希德摸了摸下巴的胡茬，「借用那塊曼德爾磚的算力，可以實現高強度加密算法來防止通話內容被破解，能生成海量假流量干擾監控系統分析，還可以通過快速變換通訊頻率來躲避追蹤……但我畢竟只是個工程師，在這方面，不是專業——」
「少囉嗦，我就問你能不能打？」賽伊德聽得頭大，擺手打斷了他。
「……能。」
——
十分鐘後，經理室的桌上多了一台拉希德臨時搭建的、接入了曼德爾磚的通訊終端。
「準備好了。」拉希德說，「頻率對上了，那邊需要些時間響應……你到底要打給首都的誰？」
他還沒得到回答，通訊已經接通。
「誰？」
「是我。」
對面沉默了一會兒，似乎是認出了賽伊德的聲音。
「……賽伊德？」
「是。」
對面笑了一聲，那笑聲裡帶著咳嗽，像是壓著嗓子咳的。
「我就猜到最近有人要找我。」對面聲音頓了頓，「不是你，就是尤瑟夫。」
賽伊德沒說話，看了拉希德一眼。
拉希德會意，轉身離開，關上了門。
——
對面傳來椅子輕微的嘎吱聲。
「你最近可幹了不少大事啊。說吧，找我幹什麼？」
「我想找您幫個忙，您……」
一向果斷的賽伊德，此時卻有些猶豫。
而那聲音反而輕笑一聲，帶著種說不出的欣慰開了口。
「十幾年前，我遇到了一個滿心痛苦和憤怒的孩子，一個不知恐懼為何物的孩子。看著他的眼睛，我總會忍不住去想——這樣的人，能成就什麼樣的大業。」
賽伊德沉默了一會，深吸了口氣。
「那……他讓您失望了嗎？」
「失望？不不不，你怎麼會這麼想？」對面傳來低低的笑聲，「之前的我確實有些惋惜，總覺得他該做到更好。我惋惜他和我年輕時一樣，被仇恨磨礪了鋒芒，卻也被憤怒蒙蔽了雙眼。我擔心他會和我一樣，成為一把最鋒利的劍，卻終究只是一把劍……」
「但我最近發現，我看錯了。他和我不一樣。他沒有像我一樣自命不凡，更沒有像我一樣想獨自扛起阿薩拉的命運。當年的我犯了這樣的錯，直到身邊的人越來越少，我才發現——我這把最鋒利的劍，竟把自己的枝枝蔓蔓幾乎砍光了。」
賽伊德沉默地聽著。
「我的錯在於，一直希望拯救祖國，卻從未真正相信過它。」那聲音很平靜，「或許是我一直在擔心——擔心那個孩子盲目地學習我，努力地想成為我，卻忘記了超越我。不過，現在看來，我的擔心是多餘的。」
咳嗽聲傳來。
「那個孩子比我想像的還要優秀，他曾昂著頭顱仰望祖先的旗幟，卻從未忘記，低頭看一看旗幟下的人民。」
通訊那頭沉默了幾秒。
「孩子，賽伊德……你救過我，我培養了你，你比我優秀，我也以你為傲。」
賽伊德的喉嚨動了動。
「你想做什麼，告訴我，然後就去做吧。」那聲音說，「我這把老骨頭，會不遺餘力地支持你。」
可賽伊德沒說話，只抓著話筒，沉默了很久、很久……