當賽伊德與雷斯的旗幟在馬爾卡齊耶王宮上空飄揚時，長弓溪谷內亦有狀況——
沙徑牧場。
這地方名字聽著不錯，實際上是長弓溪谷外圍一片荒涼的放牧地兼戰俘集中營。
幾個關牲口的棚子，幾排破舊的木板房，一圈歪斜的鐵絲網，幾座瞭望塔。
那些被雷斯從烏姆河帶回來的哈夫克俘虜，全被扔在這兒。
雷斯捨不得這些僱傭兵的戰力，又不放心讓他們加入自己部隊，便打發他們去干苦力。
只是後來雷斯因為種種原因，再無精力顧及這些人。
他們每天天不亮就得起來幹活——清理畜欄、搬運草料、修理關押自己的柵欄，什麼髒活累活都得干。
第568號玩家張承志正靠在一根木樁上，手裡攥著塊發霉的干餅，慢慢嚼著。
他已經在這片牧場待了一個多月了。
吃的是連狗食都不如的糊糊與發霉食物，住的是擠了幾十個人的大通鋪，夜裡翻身都困難。
雷斯的人壓根沒把他們當人看。
天不亮就被趕起來幹活，干到天黑才給口吃的，還是發霉的。
敢偷懶？鞭子伺候。
敢反抗？直接打死，拖出去餵狗。
沒人敢反抗。
這些曾經端著槍為哈夫克賣命的僱傭兵，在更殘暴的雷斯面前，全都變成了溫順的綿羊。
晚上他們縮在鋪位上發抖，祈禱著下一個死的不是自己。
張承志冷眼看著這一切。
他倒是不怕死。
他只是覺得噁心。
他原本以為自己穿越到這片世界是一種解脫。
沒有監獄的高牆，沒有獄警的呼喝，沒有那些煩人的規矩——他可以想殺誰就殺誰，想幹什麼就幹什麼。
結果呢？
他所在的部隊被賽伊德輕而易舉地打散，逃跑時被雷斯抓住，又扔在這鬼地方。
這種被圈起來當牲口使的日子，比他蹲監獄的時候還難受。
監獄裡至少還有放風時間，雖然沒單間但也不擠，還有相對規律的作息。
可這裡呢？
除了幹活就是挨打，連口乾淨的水都得搶著喝。
更讓他受不了的，是那些看守的眼神。
那種眼神他太熟悉了——那是看牲口的眼神。
在監獄裡，獄警看他們就像看牲口。
在這裡，那些端著槍的守衛看他們，也是一樣的眼神。
他媽的。
他張承志這輩子最恨的，就是被人當牲口看。
而造成這一切的，是賽伊德。
一個戴著面具的瘋子。
那個讓他從「自由天堂」墜落到這個糞坑的罪魁禍首。
張承志咽下最後一口乾餅，舔了舔嘴唇。
但也快了。
自來到這裡，他就一直在觀察。
這兩天，牧場的守衛數量不太對勁。
剛來的時候，光是崗亭和瞭望塔上就至少有五十人，再加上巡邏隊和監工，總數不下一百。
而最近，崗亭與瞭望塔上人數逐漸縮減。
巡邏隊從半小時一趟變成一小時一趟，再到兩小時一趟，人數也大大縮減。
那些監工更是經常半天見不著人影。
張承志可以肯定，雷斯把他的人調走了。
他只關心一件事——現在牧場防守薄弱。
薄弱到，他可以試試。
——
入夜，下起了雨。
張承志躺在硬邦邦的鋪位上，睜著眼睛，盯著頭頂發霉的木質天花板，雨水順著屋頂的縫隙滲進來。
身邊的人早就睡著了，鼾聲此起彼伏。
隔壁的位置已經空了三天。
自從一個老頭的屍體被拖走之後，沒人再想睡那兒——這倒是便宜了他。
張承志側過頭，透過滿是水痕的窗戶看向外面。
雨幕中，那座瞭望塔上站著一個守衛，披著雨衣，正靠著欄杆，偶爾仰起頭喝一口酒壺裡的東西。
另一個守衛不知道去了哪兒，大概是找地方躲雨睡覺去了。
他盯著外面的守衛，盯了很久。
這兩天他摸清了一個規律：凌晨兩點到三點之間，總會有守衛離開崗位，大概是去後面那排屋子睡覺。
剩下的，要麼打盹，要麼抽菸，注意力完全不在他們這些俘虜身上。
凌晨兩點一刻，張承志慢慢坐起來，從那死掉的老頭鋪板底下摸出一根東西。
鐵釺子。
是他白天在牲口棚里趁人不注意藏起來的。
這東西原本是給羊打針用的，細長，鋒利，一頭磨得尖尖的。
他把鐵釺子塞進袖子裡，悄無聲息地站起身。
附近的人還在睡，沒人注意到他。
他摸黑穿好鞋，走到門口，輕輕推了推那扇破木門。
門從外面鎖著。
意料之中。
他再次回到鋪位，又從自己的床底下摸出一根早就藏好的鐵絲——同樣是白天幹活時從柵欄上拆下來的，磨了好幾天，勉強能當撬鎖工具使。
他蹲在門口，把鐵絲塞進鎖孔。
動作很輕，很慢。
他能聽見自己的心跳，能聽見鐵絲在鎖孔里轉動的細微聲響。
外面的守衛還在打盹，不斷有鼾聲傳來。
三分鐘不到。
「咔噠。」
鎖開了。
張承志把鐵絲收起來，輕輕拉開門，閃身出去。
冷雨砸在身上，瞬間濕透了單薄的衣服。
他貼著木板房的陰影，貓著腰，朝外面摸去。
——
棚子門口有個守夜的監工，正縮在屋檐下避雨。
他靠在一捆乾草上打盹，槍抱在懷裡，腦袋一點一點的。
張承志悄無聲息地走到他跟前，蹲下來，盯著那張睡得很死的臉。
然後他抬起手，捂住那人的嘴，另一隻手握著鐵釺子，對準脖子側面的大動脈，猛地捅進去。
動作乾脆利落，沒有半點猶豫。
那監工的身體劇烈地抽搐了一下，眼睛猛地睜開，死死瞪著張承志。
他喉嚨里發出「咯咯」的聲響，血從傷口湧出來，順著脖子淌下去，染紅了大半個身位。
張承志沒鬆手，也沒移開目光，手裡的鐵釺子不斷攪動。
他就那麼盯著那雙眼睛，看著裡面的光一點點暗淡下去，看著掙扎一點點停止。
那種感覺又回來了。
掌控。
支配。
生殺予奪。
張承志的嘴角扯出一個笑。
他心裡沒有緊張，沒有恐懼，只有一絲壓抑的興奮。
他舔了舔嘴唇，從那人懷裡把槍拿過來，隨後站起身，貓著腰，往崗亭的方向摸去。