傍晚，臨江下起了一陣細雨，青石路被雨水洗得發亮。
天機閣已經結束今日接待，林晚晚正趴在櫃檯後整理符紙訂單。
唐果坐在靠窗的位置，認真核對特防局送來的材料清單。
後院靈氣緩緩流動，那枚未定靈獸蛋依舊沒有半點孵化跡象。
林晚晚每隔幾分鐘就回頭看一眼，嘴裡還在小聲念叨。
「別人家的魚都會救主，你好歹翻個身證明還活著。」
陳道玄端著一杯清茶，眼皮都沒有抬一下。
「再催下去，它出來第一件事便是先打你一頓。」
林晚晚立刻坐直身體，神情無比嚴肅。
「師父放心，我剛才是在幫它做胎教。」
唐果忍著笑意，剛想說話，門外忽然傳來沉重的腳步聲。
清心引緣陣沒有阻攔來人，反而將門前薄霧向兩側輕輕推開。
一名六十多歲的男人站在雨幕中，肩上披著舊塑料布，褲腿沾滿黃泥。
他身材幹瘦，背脊微微佝僂，臉上滿是常年風吹日曬留下的溝壑。
最引人注意的，是他蒼白得幾乎沒有血色的嘴唇。
男人扶著門框喘了很久，才謹慎地往屋裡看了一眼。
「請問，陳道長是在這裡嗎？」
林晚晚趕緊上前將人扶住。
「老人家，您先進來坐。」
男人連連搖頭，先蹲在門外將鞋底泥土刮掉，這才敢踏進天機閣。
他把一隻沾滿泥水的蛇皮口袋放在腳邊，神態明顯有些侷促。
「我叫李守田，是西山李家坳的人。」
「村里人都叫我老李，今年六十三，家裡就我一個。」
老李兩隻手不停揉搓褲縫，目光始終不敢亂看。
他顯然知道天機閣的名氣，也知道這裡隨便一件擺設都可能比自家房子貴。
陳道玄放下茶杯，示意他坐到桌邊。
「你帶著求救的念頭走進此地，不必拘謹。」
老李屁股只敢搭在椅子邊緣，背後的舊衣已經被冷汗浸濕。
唐果注意到他的狀態，起身倒來一杯溫水。
「您是不是哪裡不舒服？」
老李捧住茶杯，手指卻一直在顫。
「我這半個月，身體一天比一天差。」
「白天沒力氣，晚上渾身發冷，睡醒後像是在地里幹了三天重活。」
他去鎮衛生院查過兩次，醫生只說營養不良與貧血。
後來縣醫院又做了全套檢查，結果同樣沒有查出明確病因。
「可我自己知道，這不是普通的病。」
老李說到這裡，眼中露出明顯恐懼。
「我家裡每晚都有東西進來。」
林晚晚瞬間來了精神，唐果也放下手中的材料。
老李住在李家坳最偏僻的位置，房後是山，房前是兩畝薄田。
半個月前，他上山整理荒地，鋤頭忽然碰到一件堅硬物品。
挖開泥土後，下面埋著一隻已經腐爛的木匣。
木匣中沒有金銀，只有一把做工精緻的暗紅色木梳。
老李覺得這東西好看，便帶回家洗淨放在床邊。
當晚，他便遇到了第一件怪事。
「我睡覺前明明刷過鍋，可半夜聞見了飯香。」
老李起床來到灶屋，發現空鍋中竟多出一碗熱騰騰的雞蛋面。
鍋蓋擺得端正，旁邊還放著一雙洗淨的竹筷。
面里沒有多少油，卻撒著一把新鮮蔥花。
那是老李年輕時最喜歡吃的東西，只是這些年捨不得買雞蛋，早已很少做了。
他以為是哪位鄰居看自己可憐，偷偷翻牆送來一頓飯。
可大門與窗戶都從裡面閂著，地上也沒有外人的腳印。
第二天夜裡，灶台上又多出一碗熱粥。
第三天則是玉米餅與一小碟醃菜。
「每天東西都不一樣，全是我愛吃的。」
「我怕是有人惡作劇，在門口撒了一層麵粉，還把窗戶綁上細線。」
第二天清晨，麵粉上沒有腳印，細線也沒有斷。
可鍋里依舊多出兩隻煮熟的紅薯，連外皮都已經剝好。
怪事並不只發生在灶屋。
老李那件穿了十幾年的棉襖，袖口有一道巴掌長的裂縫。
他原本準備找塊布隨便補上，第二天卻發現裂縫已被針線縫好。
針腳細密整齊，甚至還用同色布料補了一朵小小的雲紋。
「我不會針線，村里也沒人來過。」
老李低頭扯了扯自己的衣袖，露出那朵並不起眼的雲紋。
唐果仔細查看，發現針腳明顯是傳統手工技法。
最詭異的一次，發生在五天前。
老李患有幾十年老寒腿，每到下雨便會疼得整夜睡不著。
他捨不得用膏藥，只把鎮上買來的藥貼壓在床頭木箱最底層。
那天半夜，老李疼得迷迷糊糊，忽然感覺有人輕輕掀開了他的褲腿。
「一雙手給我擦了膝蓋，又把膏藥貼上去。」
「那手冷得像冰，可動作很輕，生怕弄疼我。」
老李想睜開眼睛，卻發現身體根本動不了。
耳邊還傳來一道很輕的女人嘆息，像是在責怪他不知道照顧自己。
第二天醒來，膏藥果然貼在膝蓋上。
床頭還放著一碗煮好的薑湯，溫度恰好能夠入口。
林晚晚聽得後背發涼，下意識往陳道玄身邊靠了靠。
「老人家，您家裡可能進了不乾淨的東西。」
老李苦笑著點頭。
「村里神婆也這麼說。」
神婆去他家看過一次，只在院門口站了不到半分鐘，便臉色發白地跑了。
臨走前，她讓老李趕緊燒掉木梳，否則命都保不住。
老李沒敢立刻動手，因為家中那些怪事從未傷害過他。
「它給我做飯，縫衣，還替我收拾院子。」
「我一個人活了六十多年，從來沒人這樣照顧過我。」
可隨著時間推移，老李的身體越來越差。
他原本每天能扛著鋤頭走十幾里山路，如今從村口走到鎮上都要歇三次。
昨夜醒來時，他發現自己連一桶水都提不動。
鏡子裡的臉更是蒼白髮青，眼窩深陷得像大病多年。
老李這才真正怕了。
村里侄子刷到過陳道玄的視頻，連夜替他買了來臨江的車票。
他坐了七個小時汽車，又轉乘公交，才在傍晚找到天機閣。
「陳道長，我沒多少錢。」
老李從貼身口袋掏出一隻塑膠袋，裡面是疊得整整齊齊的零錢。
最大面額只有五十，總共也不到兩千元。
「這些是我今年賣苞米攢下的，您看夠不夠？」
陳道玄沒有看那袋錢，目光落在老李身後。
一道朦朧的女人輪廓正安靜站在那裡。
她穿著早已看不出顏色的舊衣，雙手虛扶在老李肩側。
那張模糊面孔中沒有凶戾，只有濃得化不開的擔憂。
可她每靠近一分，老李體內便有一縷微弱陽氣被陰氣消磨。
再這樣下去，不出三天，老李便會在睡夢中停止呼吸。
陳道玄緩緩開口。
「先把你挖到的木梳拿出來。」
老李連忙彎腰打開腳邊的蛇皮口袋。
包裹一層層解開，一把暗紅色木梳終於出現在桌面上。
木梳出現的剎那，屋內溫度驟然下降。