湯姆族長說完之後靠回椅背上攤了攤手，示意其他四家先開口。
凱特族長沉默了很長時間，他的目光落在議事廳門口的方向，像是在看某個特定的位置又像是在看更遠的地方，然後他開口了：「凱特家族出戰。
帶剩餘的金荒級長老和所有能調動的城防精銳。「
他的聲音在議事廳中迴蕩時帶著一層被敲定了就再也不會鬆動的厚度：「至於琳恩，她既然已經選了跟著吳恙，那就當她沒有回來過。
我這邊不再顧念她了。「
奧丁族長在凱特族長表態之後也點了頭：「奧丁家族同樣出戰。
雷神之錘必須拿回來，風神之劍的修復費用算在他頭上。「
他側頭掃了一圈其餘三家：「你們三家的態度決定了這場仗能不能打。
如果你們不出全力，單靠兩家上去送死，那我寧願先把雷神之錘當作丟了也不打了。
你們考慮清楚再說。「
神恩族長把茶杯放下了，杯底在桌面上磕出了一聲清脆的輕響：「神恩可以出精銳戰力，但有一個條件——戰後如果五大家族的體系需要重組，神恩家族的人員架構必須維持基本現狀。
我不接受星火組織那邊的人插進來干涉我的家族內部事務。
你們能保證這一點，我就出兵。「
傑瑞族長停下搓扳指的動作，把那隻胖手平放在桌面上拍了一下：「傑瑞也出兵。
你剛才說的那個條件我附議，戰後各家族的基本自治權不能動，這是底線。「
湯姆族長左看看右看看，最後把交疊的雙手放下來平攤在桌面上：「你們都打了那我也打。
但我醜話說在前頭，如果打到一半有人想撤，別指望我殿後。
我的人優先保障自己的退路。「
五家在各自的條件和底線確認完畢之後，議事廳里的氣氛從最初的緊繃逐漸過渡成了一種被共同決定壓過之後的自發調整和安排。
凱特族長從袖口取出一卷提前準備好的簡要部署方案攤開在桌面上：「我在來的路上大致擬了一份初步的防線部署方案。
吳恙上次出手的地點在凱特山脈和奧丁城附近，他這次大概率還是會優先攻擊這兩處方向。
我們在這兩處設主力防線，其餘三家的精銳部隊作為預備支援力量布置在兩翼。「
神恩族長起身走到桌前低頭看了一會兒那捲部署圖，她的手指在紙面上的幾處標記位置點了幾下：「凱特山脈的隘口太窄，大部隊展不開，不如把主力撤到山脈外圍的開闊地帶打會戰。「
凱特族長聽完之後沒有反駁，他低頭看著那張圖用指尖又畫了一條新的線：「那就把防線拉到這裡。
這裡是凱特山脈通往金荒城平原的必經之路，地形平坦，適合列陣交戰。
放棄隘口防禦，主動退到開闊地形打正面會戰。
奧丁那邊也應該調整一下部署，你們那邊的地形本來就適合正面接戰，不需要縮在城牆後面打守城戰。「
奧丁族長站起來走到桌前看了一會兒，點了頭：「可以。
那奧丁的部隊直接部署在北面平原，跟凱特山脈的南側防線形成一個掎角之勢，從兩翼夾擊。
如果吳恙從中間切入，你們兩個方向的部隊可以同時收攏包夾，把戰線壓縮到無法展開的寬度。「
湯姆族長在旁邊用手指點了點圖上凱特山脈和奧丁城之間的那片空白區域：「那中間這一段呢。
萬一他從這裡穿過去繞過你們兩翼直插金荒城怎麼辦。「
凱特族長說：「中間段布置三家的巡邏隊，輪流巡視，發現動向就發信號。
只要他不進入金荒城正面，我們在外圍就能完成包圍。「
湯姆族長點了點頭，算是接受了這個方案。
會議在確認完防區分配和兵力調配之後又持續了大半個時辰，各自把具體的人數和裝備配置敲定下來之後才陸續散去。
五家的代表在暮色中各自沿著不同方向走出了奧丁家族的城門。
凱特族長在走出城門之後停了一步回頭看了一眼議事廳的方向，那道目光帶著一層連他自己都沒有完全分辨清楚的複雜意味，然後他轉過頭來沿著通道朝凱特山脈方向走了回去。
而另一邊，莊園裡的吳恙正坐在院子裡，把衍星遞過來的一串熱騰騰的異獸肉烤串從中間接過來咬了一口，聽著星火組織的聯絡人匯報著五大家族的動向。
聯絡人說得很快，說五大家族已經在奧丁城開完會了，全部決定出戰，凱特山脈和奧丁城北面的平原正在緊鑼密鼓地集結兵力。
吳恙嚼完那口肉咽下去之後把空竹籤擱在手邊的桌面上，順手接過了星火組織聯絡人遞來的情報捲軸展開來掃了一眼：「他們選好了陣地，也分配好了兵力，就等著我們過去。「
吳恙把捲軸卷好放回桌面上：「那我就去一趟。
正好把之前的事一起算清楚。「
金荒城北面的開闊平原上，兩支大軍在晨光中對峙。
星火組織的十萬人陣列鋪展在平原西側，陣線從南到北延伸了將近五里。
前排是身披雜色甲冑的步兵，長矛如林般斜指向前方，矛尖在晨光中連成一片參差不齊的反光帶；中排是持盾兵和弓弩手交錯排列；後排壓陣的是從各地聚集而來的高階戰力，他們的裝備雖然沒有五大家族那麼統一，但每個人的眼神里都帶著一種被壓了多年終於等到這一天翻身的狠勁。
陣線後方的高台上插著星火組織的旗幟，旗面在晨風中翻卷著，露出中央那枚被火焰纏繞的星形徽記。
五大家族的聯軍陣型在平原東側鋪開，規模比星火組織略小一些，但裝備整齊劃一的程度遠勝對方。
前排的甲冑全部是統一的暗銀色制式，肩甲邊緣鑲著各家族不同顏色的邊線——凱特家族的暗金色、奧丁家族的銀白色、神恩家族的深藍色、傑瑞家族的暗綠色、湯姆家族的鐵灰色。
五色邊線在晨光中格外顯眼，像是五道平行排列的色帶將整條戰線從中間切開了。
陣線中央的位置留出了一片空檔，那是五大家族族長和長老們所在的核心區域，身後的旗幟比星火組織那邊高了將近一倍，旗面更厚更大，在風中獵獵作響的聲音隔著數里都能隱約聽到。
兩軍之間的空地上，風捲起乾燥的塵土在低空打著旋。
那層灰濛濛的塵霧在雙方之間形成了一道模糊的邊界線，像是大地在開戰前用一層薄紗把自己蒙了起來。
星火指揮官站在高台上，他的目光越過那道塵霧邊界線看向對面那面暗金色的凱特家族旗幟，又移向旁邊那面銀白色的奧丁家族旗幟，然後側頭對傳令兵說了一句：「傳令前排列陣推進。
保持陣型，不要急著衝鋒。」