「小姨母你來啦！你今天好看！」
沈知鶴的聲音從沈府大廳門口一路衝過來，人還沒站穩，先把半屋賓客的目光帶到宋予白身上。
宋予白坐在主桌側位，剛把茶盞放穩。
今日是沈知鶴三歲生辰，沈府擺得比周歲那回大，文官家的夫人來了不少，連沈相府幾位族親也坐在近處。
林氏送來的新衣裳壓在身上，針腳細，顏色穩，腰間那隻竹算盤卻壓不住半點存在感。
宋予白看著跑到面前的小壽星。
「你倒是每天都好看。」
沈知鶴立刻挺起小胸脯。
「真的嗎？」
「嘴巴好看。」
傅烈在旁邊笑到扶椅背。
「沈知鶴，白姨誇你吵得好看。」
沈知鶴轉身。
「傅烈，你今日是客人，不能拆壽星台。」
顧承安站在宋予白椅旁，先看她杯中水，又看沈知鶴手上。
「洗手了嗎？」
沈知鶴伸出兩隻手。
「洗了，今日我娘派三個人盯著我洗。」
江瑞珩從後面走來。
「仍需複查。」
沈知鶴立刻把手背到身後。
「江瑞珩，今天是我生辰，你不能記我。」
「生辰不免帳。」
「你太狠了。」
趙璟珹抱著給沈知鶴的小畫卷，被月王妃牽著走近。
「小姨母。」
宋予白伸手摸了摸他的額。
「熱退全了嗎？」
趙璟珹點頭。
「退了，今日不拉衣角。」
傅烈馬上說。
「你要是拉，我替你擋沈知鶴。」
沈知鶴不服。
「我今日會小聲。」
張寧抱著布偶，由張夫人領著進來。
她一看見人多，腳步慢了下來。
宋予白沒有喊她，只把旁邊的小席往外挪出半尺。
張寧看見那張小席，慢慢走過去，把布偶放好。
沈知鶴壓著嗓子。
「阿寧，布偶先生今日也吃壽麵嗎？」
張寧看了看布偶。
「它看。」
「那我給它留一根不沾湯的。」
顧承安糾正。
「布偶不入口。」
「我說看，又沒說吃。」
江瑞珩記。
「沈知鶴生辰日，仍試圖給布偶安排食物。」
「別記！」
沈府的夫人們看著這一圈孩子，有人拿帕子掩口笑。
有位遠房嬸娘看了宋予白幾眼，忍不住向林氏打聽。
「那位就是白姨學堂的宋姑娘？座次竟在前頭。」
林氏端著茶，答得利落。
「我兒子今日一早說，若小姨母坐遠了，他不進廳。」
沈知鶴耳朵尖。
「娘，我說的是看不見小姨母，我吃不下壽麵。」
傅烈拆他。
「你今早吃了兩塊糕。」
江瑞珩翻冊。
「三塊，另有半塊桂花糕。」
沈知鶴衝過去捂江瑞珩的冊子。
「生辰日不許翻舊帳。」
顧承安拉開他的手。
「別碰帳冊。」
宋予白喝了半杯水。
顧承安看見，點頭。
「過。」
旁邊一位夫人沒忍住。
「顧小公子這是在管宋姑娘？」
沈知鶴立刻轉頭。
「這算什麼，白姨夜裡燈亮，顧哥哥還查寢呢。」
滿桌笑聲起。
宋予白看向沈知鶴。
「壽星今日話多，午後潤喉湯加一碗。」
沈知鶴捂住嘴。
「我從現在起少說。」
傅烈伸手數。
「一，二，三，能撐幾息？」
沈知鶴瞪他。
「你別誘我。」
宴席開前，沈相府的管事送上壽桃，壽麵，文房小禮。
沈知鶴站在中間，被大人誇得滿耳發紅。
「知鶴長高了。」
「會背詩了嗎？」
沈知鶴立刻看宋予白。
宋予白端起茶，沒有幫他。
顧承安看他。
「背。」
沈知鶴苦著臉。
「今日也要？」
江瑞珩寫。
「生辰背詩，檢驗年度學習。」
沈知鶴閉了閉眼，開口背了四句。
前兩句順，第三句繞了回去，第四句把鵝塞進了春風裡。
傅烈捂著肚子笑。
「春風裡怎麼有鵝？」
沈知鶴理直氣壯。
「春天不能有鵝嗎？」
宋予白放下茶。
「能有，但這首沒有。」
林氏笑得直搖頭。
「宋姑娘，辛苦你。」
宋予白看著沈知鶴。
「辛苦倒不辛苦，他能把錯背得人人記住，也算本事。」
沈知鶴立刻又高興。
「聽見沒，小姨母誇我讓人記住。」
江瑞珩補。
「記錯。」
沈知鶴轉身去拉趙璟珹。
「小糰子，快送禮，堵住江瑞珩的嘴。」
趙璟珹把畫卷遞給他。
「給你。」
沈知鶴展開一看，是學堂雪人暖雪，旁邊畫著他舉樹枝，嘴巴畫得比別人圓。
「為什麼我嘴這麼大？」
趙璟珹小聲答。
「你在喊。」
傅烈笑得又咳。
「畫得真准。」
張寧把自己的小紙遞過來。
上頭畫了布偶和一個小門，門外寫著沈。
沈知鶴珍重接過。
「阿寧送我門？」
張寧點頭。
「別跑丟。」
宋予白聽見這句，忍不住看了張寧一眼。
這孩子在學堂學會的安全感，竟也會拿來送人。
沈知鶴把兩張畫都塞到懷裡。
「我收著，誰也不許碰。」
江瑞珩提醒。
「貼身收畫，易皺。」
「那你替我保管。」
「保管費。」
「今日我生辰！」
「生辰保管風險更高。」
林氏招手。
「好了，先入席。」
沈知鶴坐到宋予白旁邊，凳子才沾邊，又往她這邊挪。
顧承安拿木珠在桌邊擺了條線。
「不許擠。」
沈知鶴看著那條珠線。
「顧哥哥，這可是我家。」
「桌邊也會擠。」
「行，壽星讓你。」
遠處幾個孩子圍著沈府送來的玩具說話。
宋予白一邊聽林氏說席面，一邊留意學堂幾個孩子的位置。
傅烈病後還沒完全跑開，坐久了會想站。
趙璟珹今日精神尚可，手邊有熱水。
張寧離人群稍遠，布偶臉朝外。
沈知鶴嘴上忙著應酬，腳卻老往她椅邊靠。
顧承安的珠線換了三次位置。
江瑞珩沒帶算盤，卻帶了小冊。
林氏低聲道。
「宋姑娘，今日給你安排這座，不只是知鶴鬧。」
宋予白看她。
林氏輕聲接。
「沈家也該讓人知道，我們認你。」
宋予白還沒答，沈知鶴已經湊過來。
「娘，認什麼？」
林氏把他的臉推回去。
「認你該少吃半碗甜羹。」
沈知鶴立刻改口。
「我沒聽見。」
傅烈在對面笑。
「你耳朵還能挑著聽？」
沈知鶴正要反擊，遠處一個遠親家的孩子舉著東西跑來。
「沈哥哥，看我的面具！」
那孩子手裡拿著年節集市常見的彩面具，紅臉，黑眉，紙糊邊，繫著兩根細繩。
宋予白還沒看清花樣，身旁的沈知鶴忽然把手裡的筷子掉在桌上。
啪的一聲。
他的臉色白下去，嘴唇上下碰了兩下，卻沒說出字。
那隻原本往宋予白椅邊蹭的腳，停在珠線旁，再也沒往前動。
顧承安先看見。
「沈知鶴？」
沈知鶴沒有答。
那個拿面具的孩子還在往前跑。
「你看啊，會變鬼臉。」
宋予白起身，手掌扣住沈知鶴的肩，把他帶到自己身後。
「青杏，收走。」