曹仁退下去時，後陣還在燒，火油混著碎木一路往外卷。
曹軍先鋒營地原本鋪得極開，想著靠投石車和井闌壓住機關城，可現在前陣一塌，後面的人連撤都撤不乾淨。
趙雲沒有追得太遠，只帶鐵浮屠在火場邊緣鑿開一條缺口，專挑旗手和軍官下手。
燕雲十八騎分成三路，連弩邊射邊壓，專斷曹軍號令。
「鑿穿他們，不留活陣。」
趙雲只留下一句。
鐵浮屠隨即橫切進散亂的人群，重甲戰馬長驅直入，馬槊無情刺挑，曹軍前陣的士氣直接被剜空。
許多士卒本想回身搶救投石車，一見城頭炮口重新抬起，立刻棄械狂逃。
林辰站在城頭，看著北面那片亂火，眼中沒有半點收手的意思。
「沒燒透的廢木，再補一輪炮。」
「曹仁想試我，我就讓他把臉丟乾淨。」
第二輪炮火跟著壓下，打得退路上的幾架井闌連軸翻倒。
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井闌一斷，後排弓手全暴露在開闊地帶，根本擋不住神臂弓和床弩的補射。
曹軍被壓得節節敗退，連督戰隊都開始回頭。
「將軍，前軍撐不住了！」
副將衝到曹仁馬前，聲音發緊。
曹仁咬緊牙關，沒有立刻答話。
他看得很清楚，林辰沒打算一口氣吃掉整個先鋒營，而是先拆器械，再誅軍心。
這種打法太狠，也太穩。
「傳令，棄毀車陣，保騎兵。」
「讓後軍接替，別給林辰留追營的機會。」
副將領命而去，臉上全是壓不住的灰敗。
曹仁自己也清楚，今天這一退，十萬先鋒的威風已經蕩然無存。
城頭上，諸葛亮將戰損一筆一筆記入帳冊。
「投石車毀七十四，井闌毀十一，填壕兵死傷兩千四百餘，余者後撤。」
徐庶冷冷補了一句：「曹仁比夏侯惇穩，所以他退得快。可他退得再快，曹操也得咽下這筆帳。」
林辰收回令旗，轉身看向兩門剛冷卻下來的炮。
炮身滾燙，炮口黑沉，旁邊的炮手手背都被熱氣烤紅，卻無人敢鬆懈。
「三百步外碎敵重陣，這火力，可還入眼？」
林辰開口問道。
諸葛亮抬頭，眼中有壓不住的火熱。
「夠用，但還不夠多。若有十門，曹軍先鋒連近城的機會都沒有。」
林辰點頭：「那就繼續鑄。新野北牆先擴一層，炮位留雙倍。」
話音才落，遠處又有斥候快馬奔回，腰間插著三支羽箭，翻身下馬，單膝跪地。
「主公，曹軍後方開始收攏，曹仁親自壓陣撤退，前陣兩翼全亂。趙將軍鑿穿了左側，押回十幾輛破車。」
林辰聽完，只點了一下頭。
「先別深追，曹操的中軍還在後頭。今天只讓他明白，什麼叫前鋒送死。」
斥候領命退下。
林辰望向北面更遠處，那裡，曹操的中軍大營還在百里外，旗幟連綿，營火鋪開一片。
他知道，那邊的人很快就會收到大敗的消息。
曹操最重局勢，一旦知道先鋒敗得如此難看，下一步絕不會再做試探。
百里外，曹操中軍大營。
傳令兵剛跪下，曹操就已經把手裡的酒樽重重壓在桌上。
「你再報一遍。」
傳令兵額頭貼地，聲音發抖：「曹仁將軍推投石車陣前壓，林辰在城頭動用三門火器，三輪炮火打穿陣地，投石車、井闌盡毀。」
「趙雲率鐵浮屠出城，先鋒營大亂，曹仁將軍正在收兵。」
曹操臉上的神情一點點沉下去，眼角肌肉微微抽動。
前些時日，他還在等林辰被劉備和劉表拖住。
結果現在，劉備丟了襄陽，劉表讓印退位，曹仁的投石車陣又被三聲炮火轟碎。
這場南征，原本該是他捏碎新野，逼林辰守城等死。
可眼下的情勢，已經完全顛倒。
「紅衣大炮。」
曹操重複了一遍這四個字。
他本想笑，卻並未笑出聲。
程昱站在一旁，看出主公臉色有異，不敢先開口。
荀攸沉默片刻，低聲道：「丞相，林辰已非守土小患。」
「他能在野外擊碎投石車陣，日後若鑄出更多火器，我軍的攻城器械將失去大半意義。」
曹操盯著案上的南陽和襄陽地圖，手指用力壓下，青筋暴起。
「這才多久。」
「他從一間草堂起家，到今日已能拿火器拆我先鋒。再給他半年，這天下還有幾座城能擋他？」
堂內一片死寂，營外的風聲顯得格外清晰。
滿寵站在末位，終於出聲：「丞相，林辰此人最可怕之處不在兵鋒，而在他每次都能借敵人的貪婪與狠毒，換取更恐怖的底蘊。」
「劉備燒他莊園，他得了諸葛亮與趙雲。」
「蔡瑁扣他商船，他有了投石機和火藥。」
「曹仁毀他外田，他便弄出了高爐煉鋼圖。」
曹操聽完，眼底寒意更重。
滿寵低下頭，聲音發澀：「也就是說，我們每逼迫一次，他便能掏出更恐怖的底牌。」
這結論極其刺耳，卻是不爭的事實。
曹操握緊拳頭，重重砸在案上，震得酒樽翻倒，酒水漫過地圖。
「傳令，先鋒後撤十里，不再試城。」
「許褚、張遼、曹仁三部重新整序，先穩糧道，等孤親自南下。」
程昱猛地抬頭：「丞相，若此時拖延，林辰會不會趁勢北壓？」
曹操盯著南方，眼神里第一次浮現出壓不住的凝重。
「他會。所以孤才更要親自去。」
話音落下，帳外大風掀起帷幕，吹得火盆星火四散。
曹操站在燈下，沉默良久，終究還是把手收回袖中。
他明白，再也不能把林辰當成地方豪強來對待。
這個人已經把城、防、糧、兵、工匠和民心連成一體，連先鋒試探都能換來整座器械陣被平推。
這種敵人，必須用整個中軍去碾。
新野城頭，林辰也收到了前線回報。
曹仁後撤十里，先鋒損失過半，投石車陣化為廢木。
趙雲帶回繳獲的破車和俘兵，正在城下交接。
徐庶將俘虜分開，看著那些還在發抖的曹軍士卒，語氣冰冷。
「願降的去修壕，不願降的送去搬石。誰敢再傳曹軍暗號，直接綁去炮場看三天。」
林辰站在城牆邊，聽著這些安排，心裡比打贏時還要平靜。
因為他知道，曹操真正的怒火，現在才開始往南燒。
他抬頭看向北面，眼中全是冷酷的期待。
「傳話給襄陽和長沙，讓所有工坊繼續造。」
「曹操來得越快，我的炮就越多。」
夜色沉下，新野北牆上的火把一排排亮起。
遠處曹軍後撤留下的煙還未散盡，新的大營卻已在地平線上慢慢鋪開。
所有人都清楚，今日只是開胃菜。
真正的硬仗，還在後頭。