襄陽城外，秘密軍坊。
巨大的車床轟鳴不息。
老匠頭帶著幾名心腹工匠，正小心翼翼地操作著一台嶄新的、結構複雜的車床。
車床上固定著一根粗大的、已經鑄造好的紅衣大炮炮管。
車刀緩緩旋轉，與炮管內壁接觸，發出刺耳的切削聲，細碎的金屬卷屑不斷落下。
最關鍵的一步，是在炮管內部，刻制出精密、規則的膛線。
這是林辰剛剛從系統獲得的高精度膛線加工技術。
以前的紅衣大炮，炮管內壁光滑，彈丸飛行靠的是火藥推力和重力，精度全憑運氣和炮手經驗。
一旦刻上膛線，彈丸在出膛時會被迫旋轉，飛行軌跡將更加穩定，射程和精度都將發生質的飛躍。
這不僅僅是技術的升級，更是戰爭模式的又一次顛覆。
試射場。
三門剛剛刻好膛線、並完成底座改裝的後膛紅衣大炮，昂首指向遠方。
五百步外，三個用粗木搭建的、模仿城門結構的靶標靜靜矗立。
林辰、諸葛亮、徐庶、龐統、趙雲等人立於高處觀禮。
炮手們熟練地拉開火炮後膛，推入定裝火藥包與鐵彈，迅速閉合密封栓並完成瞄準。
「開火！」
轟！
轟！
轟！
三聲巨響同時炸響，炮口噴出烈焰和濃煙。
三顆十二斤重的實心鐵彈，拖著肉眼難以捕捉的軌跡，呼嘯而出。
鐵彈並沒有像以前那樣，出現明顯的、難以預測的拋物線偏移。
它們近乎筆直地飛向目標，帶著刺耳的尖嘯。
「砰！砰！砰！」
炮聲響起的同一時間，三聲沉悶的撞擊聲傳來。
五百步外的三個木製城門靶標，同時被鐵彈正面擊中！
巨大的木門被輕易洞穿、炸裂，碎木橫飛。
靶標後方堆積的沙土袋也被巨力掀翻，塵土飛揚。
整個過程，乾淨利落，精準得可怕。
觀禮的眾人，即便已經見慣了火炮的威力，此刻也不禁倒吸一口涼氣。
龐統撫掌狂笑：「好一個指哪打哪！有了此等後膛線膛炮，管他什麼超一流武將的氣血罡氣，五百步外皆成碎肉！以後攻城略地，敵軍連頭都不敢冒，這仗還怎麼打！」
諸葛亮眼中閃爍著興奮的光芒，快速計算著：「射程提升約一成，精度提升了至少三倍！若以三段擊齊射，五百步外覆蓋一個小型軍陣，誤差不超過五步！」
徐庶冷聲道：「這意味著，我們可以在敵軍弓箭射程之外，安全地摧毀他們的指揮節點、旗陣、鼓車，甚至直接定點轟殺敵方主將。」
趙雲握緊了龍膽槍，眼中戰意沸騰：「若有十門此炮，配合神臂弓和火槍營，縱是曹操百萬大軍與無雙神將齊至，也只能在城外排隊等死。」
林辰看著靶標上清晰的彈孔，微微點頭。
技術升級，永遠是碾壓的基石。
他轉身，對諸葛亮道：「將改良火炮技術優先供給炮兵營。現有所有紅衣大炮，分批回爐加裝膛線與後膛機括。新造火炮，一律按新標準刻制。」
「另，炮兵操典必須更新。遠程精準狙擊、覆蓋轟擊、協同步兵推進，所有戰術都要重新演練。」
諸葛亮肅然應諾：「亮明白。」
徐庶此時上前一步，呈上一份新的密報：「主公，益州陰平古道『劫掠事件』的『證據』，已通過暗網全面散播。成都方面反應劇烈。」
「劉璋在看到張飛遺落的蛇矛碎片和劉備軍制兵器殘骸後，勃然大怒。雖未立刻與劉備公開決裂，但已下令斷絕了對葭萌關劉備軍的一切糧草、軍械援助，並召回了部分派去『協助』劉備的益州將領。」
「劉備在益州的名聲，已聲名狼藉。『背信棄義、劫掠盟友』的惡名傳遍西川，再無中立勢力願意與他接觸。」
林辰嘴角勾起一絲冷笑：「意料之中。劉備走到今天這一步，全是他自己作出來的。現在，他在益州成了孤家寡人，劉璋恨他入骨，本土派防他如賊。」
龐統指著沙盤，語氣狂熱：「主公，現在正是最佳時機！益州內部已亂，劉備自顧不暇，劉璋驚懼難安。而我們，火炮升級，火槍營成軍，糧草充足！」
他手指從荊州劃向漢中，再重重叩擊益州版圖：「拿下漢中張魯，便等於扼住了益州的咽喉！進可順江而下直取成都，退可北攻關中。只要將益州化作穩固的大後方，主公便可提兵放眼那地球儀上的九州之外了！」
諸葛亮補充：「從經濟角度看，漢中盛產鐵礦、藥材、井鹽，拿下漢中，我軍資源將更加豐沛，足以支撐更大規模的軍備擴張和遠洋重工。」
林辰負手走到巨大的沙盤前，目光落在漢中盆地和益州山川之上。
沉默片刻，他拔出腰間的百鍊鋼劍，劍鋒緩緩划過沙盤，最終重重地點在「漢中」二字之上。
「傳令。」
他的聲音不高，卻帶著斬釘截鐵的決斷和凜然殺意。
「火槍營三千人，即日起進入戰備狀態，熟悉蜀道、山地作戰。」
「炮兵營挑選精銳，攜帶改良後膛紅衣大炮十門，重型床弩二十架，準備隨軍。」
「趙雲。」
趙雲抱拳：「末將在！」
「你率三千鐵浮屠，為全軍先鋒，提前探查入漢中道路，掃清沿途哨所。」
「遵命！」
「徐庶。」
徐庶拱手：「屬下在！」
「黃忠。」
黃忠上前一步，聲若洪鐘：「末將在！」
「你率神臂弓營一千人，隨中軍行動，負責遠程壓制和戰場警戒。」
「龐統。」
龐統嬉笑表情收斂，正色道：「主公。」
「你隨中軍，負責統籌全局謀略，應對可能出現的變數。」
「諸葛亮。」
諸葛亮躬身：「亮在。」
「你坐鎮襄陽，總攬後方，確保糧草、軍械、兵員源源不斷供應前線。同時，繼續擴大生產，為後續征服積蓄力量。」
眾人齊聲應諾，聲震屋瓦。
林辰收劍入鞘，目光掃過帳內每一張因興奮和決心而微微發紅的臉。
「漢中張魯，竊據一方，假借鬼神，愚弄百姓，不修武備，不事生產，其勢已衰。」
他走到帳口，掀開帘子，望向西方連綿的山巒。
「我們的目標，不僅僅是打下漢中。」
「而是要用最碾壓的方式打下漢中。」
「讓天下人看看，什麼才是真正的天兵，什麼才是真正的降維打擊！」
「傳令全軍：兵發漢中！」
「我要用張魯的腦袋，給我們的火槍營和新式大炮，祭旗！」
「遵主公令！討伐漢中！蕩平妖教！」
帳內響起山呼海嘯般的應和，士氣如虹。
而在葭萌關內，傷勢未愈的張飛，正纏著滿身繃帶，躺在榻上生悶氣。
他並不知道，因為自己一時的貪婪和愚蠢，不僅讓劉備在益州身敗名裂，更是親手為林辰送去了足以將漢中、甚至整個天下防線擊穿的鑰匙。
益州的亂局，漢中的喪鐘，已在襄陽的軍令聲中，悄然奏響。