林辰放下亞歷山大海戰文書，系統界面繼續列出商會貨棧的損失明細。
【被毀貨棧一座，藥材一千七百箱，茶磚三千六百箱，銀幣七萬四千枚。】
【施害者為羅馬元老院直屬艦隊，具備帝國戰爭氣運，補償倍率提升。】
【萬倍因果補償完成，獎勵初級蒸汽挖泥船圖紙與觸髮式水雷技術資料。】
兩套資料落在御案上，挖泥船圖紙占了六冊，水雷資料另裝在加鎖木匣內。
林辰先翻開蘇伊士地峽水文圖，圖上標出淺海、鹽沼與舊河道的位置。
龐統依靠輕便鐵路完成跨地峽運輸，耗費人力、煤炭與設備都不適合長期使用。
大華要把地中海變成海軍前進基地，便需要開出一條能讓艦船通行的水道。
蒸汽挖泥船可以清理淺灘，也能配合人工拓寬舊河道，蘇伊士工程由此有了核心設備。
諸葛亮接到傳召後趕到御書房，先核對圖紙，再查看工部提交的鋼材儲備。
「建業與南洋造船廠可以各造兩艘樣船，船體用普通鋼材，挖斗鏈和傳動軸需要兵工總廠加工。」
林辰問道：「亞歷山大一戰繳獲多少羅馬戰船？」
徐庶答道：「可修復者七十四艘，損壞嚴重者四十三艘，其餘已經沉沒或焚毀。」
林辰吩咐道：「把損壞船隻拆成木料，先給蘇伊士工地修碼頭和工棚。」
諸葛亮在預算冊上記下命令：「挖泥船樣機需要多少時日？」
林辰拍板道：「一個月完成第一艘，三個月內送到紅海北岸，地峽勘測不要停。」
秦錚從兵工總廠趕來時，御書房桌上已經鋪開觸髮式水雷結構圖。
水雷主體採用密封鋼桶，內部裝填無煙火藥，頂部安裝機械觸發杆與撞針引信。
雷體通過鐵索連接沉石，布設深度可按艦船吃水調整。
船體碰動觸發杆後，撞針擊發底火，密封桶會在水線下爆開。
秦錚看完引信結構，先提出運輸問題：「成品水雷攜帶引信上船，遇到碰撞會傷到自己人。」
林辰指向圖紙末頁：「雷體、底火和撞針分開運輸，投放前再組裝。」
林辰繼續道：「布雷海圖交由海軍提督府單獨保管，商船航道必須留出標記。」
徐庶開口道：「羅馬暗探已進入埃及，海圖若被盜，敵軍也能找到通道。」
林辰沉聲道：「每隔十日調整一次安全航線，只有領航炮艇掌握當期坐標。」
秦錚把水雷結構拆成三份，準備分別交給鋼桶車間、火藥車間與引信工坊。
林辰又命通訊司使用加密頻道，將簡化製造資料發往亞歷山大港。
完整引信參數仍留在襄陽，前線只需依照編號組裝，防止圖紙落入羅馬人手中。
電報抵達亞歷山大時，龐統正在清點繳獲艦隻。
趙誠帶來的譯員逐船登記水手姓名，埃及工匠則忙著封堵破損船板。
龐統讀完密電，立即徵用港口東側三座金屬作坊。
羅馬艦隊遺留大量銅釘、鐵箍與弩炮機件，拆解後正好用來加工觸發杆。
補給船上還有密封鋼桶與無煙火藥，隨軍工匠按照圖紙造出第一批六十枚水雷。
每枚水雷裝填八十斤火藥，外殼塗抹防鏽油，鐵索長度按港外水深逐一編號。
第一次密封測試便出現問題，六隻鋼桶在水槽內冒出氣泡。
工匠拆開焊縫，發現海運顛簸讓桶口變形，只能重新加裝銅墊與鉛封。
第二輪測試持續兩個時辰，六十枚雷體全部沉入水槽，沒有繼續進水。
引信組在廢棄採石場進行撞擊試驗，木桿推動觸發臂後，底火成功擊發藥包。
龐統沒有直接裝填全部雷體，他先讓炮艇拖著一枚試驗水雷駛入外海。
水雷沉入預定深度，工兵放下一艘無人木筏，利用纜繩將木筏拉向觸發杆。
木筏撞上觸發杆後，水下傳來悶響，船底被水柱掀開，碎木落在數十步外。
龐統收起試驗記錄：「分三批投放，港口東側二十枚，西側二十枚，外海主航道二十枚。」
趙誠提醒道：「埃及糧船馬上要出港，布雷後需要領航船帶路。」
龐統接話道：「十艘蒸汽炮艇輪流領航，未經許可的船隻不得進入外海。」
夜色落下後，炮艇關閉大半燈火，工兵把水雷吊入海中。
每放下一枚，測量員便記錄海岸標誌、方向與距離，再由軍官核對編號。
港口東側水流較急，兩枚水雷偏離預定位置，炮艇只得重新打撈。
鐵索掛住海底礁石，三名潛水工沿繩下水，用工具切斷纏繞的舊漁網。
天亮以前，六十枚水雷全部布設完成，港外只留兩條可供商船通行的航線。
羅馬偵察船在遠處觀察炮艇活動，卻看不清工兵投下了什麼。
兩日後，三艘偵察船試圖靠近沉船區，其中一艘碰到東側雷區。
水下火藥爆開，船腹被沖開，餘下兩艘立即掉頭離開。
龐統命炮艇救起落水人員，故意放走一名羅馬軍官，讓他把雷區消息送回羅馬。
地中海沿岸的羅馬港口很快停止派船試探，亞歷山大外海由大華艦隊控制。
港內糧食危機也開始緩解，趙誠追回被盧弗斯征走的存糧，又清點十艘糧船貨艙。
他留下足夠埃及各城食用三個月的麥子，其餘糧食按照保護條約進入大華商會倉庫。
第一支運糧船隊由十二艘埃及貨船組成，船上裝有四萬石麥子和兩千桶葡萄油。
十艘蒸汽炮艇護送船隊穿過安全航道，抵達紅海鐵路轉運點。
糧食經地峽輕便鐵路送到紅海港口，再由南洋船隊運往大華本土。
另有兩萬石麥子沿陸路送往安息，補充西域前線與鐵路工程營的儲備。
埃及商人全部使用大華銀幣結算，商會從運費、倉儲與保險中獲得大筆收入。
銀幣又通過工錢流入碼頭與農莊，埃及銅幣逐漸退出大宗交易。
阿赫諾菲斯每天派官員到商會核對糧價，避免本地貴族囤積麥子抬價。
三家拒絕開倉的羅馬糧商被軍法處查封，糧食按登記價格賣給南城居民。
亞歷山大市場恢復交易時，羅馬城的糧價仍在向上攀升。
埃及斷絕供糧，西西里船隊又折損在海戰中，羅馬官倉每天只能開放兩個時辰。
數萬平民堵在糧倉外，禁衛軍用盾牌維持通道，仍有不少人因爭搶麥餅受傷。
城內浴場停水，麵包房關閉大半，貴族莊園的糧車一上街便遭到人群圍堵。
東方神音盒持續播報埃及歸順與艦隊投降，卡西安的名字傳遍各處酒館。
元老院主戰派成了市民辱罵對象，他們急需找出一個人承擔亞美尼亞與埃及的敗局。
塞維魯敗退回城後關閉宮門，既不出席元老院會議，也不肯交出禁衛軍指揮權。
只要塞維魯仍坐在皇位上，元老院便無法與大華商談停戰，饑民也會繼續把怒火指向貴族。
幾名元老在神廟地下再次會面，桌上擺著皇宮通道圖與禁衛軍換崗名單。
他們決定殺掉塞維魯，把東征、征糧與艦隊覆沒全部歸入皇帝個人罪名。
參與行動的刺客來自禁衛軍內部，他們的家屬也在糧倉外排隊，對塞維魯早已恨入骨髓。
當夜，皇宮西門換崗提前半刻結束，四名穿禁衛軍甲冑的刺客混入內庭。
領隊之人拿著元老院偽造的急報，騙開兩道宮門，沿著長廊走向皇帝寢宮。
寢宮外的親衛被同伴調去查看糧倉火情，門前只剩一名年老侍從。
刺客用短劍抵住侍從後腰，逼他取出鑰匙，木門隨之打開。
四人拔出藏在甲冑內的匕首，趁夜潛入塞維魯的寢宮。