翌日清晨，阿糜從榻上悠悠轉醒，烏髮散在枕上，像一匹鋪開的綢緞。
她望向窗外，見李重茂正在院中練劍。
銀亮的劍光在晨光里翻湧，時而如白虹貫日，時而似游龍驚鳳，身形起落間，帶起的風拂動院角的柳枝，柳葉紛紛揚揚。
阿糜單手支著下頜望了約一刻鐘，目光追著那道身影，嘴角不自覺地翹起。
見他收劍轉身要回房，連忙爬起來，坐到鏡前梳妝。
銅鏡里映出頸間、臂上淡淡的痕跡，青紅交加，她指尖輕輕拂過，不禁俏臉微紅，耳根也燙了起來。
李重茂推門進來，穿著一身青衫，手裡還提著劍。
他走到她身後，對著鏡中的她輕聲道：「阿糜姐姐，涼州這邊的戰事了了，長安某些人該斷的念想也該斷了。
到時你便來長安尋我。」
阿糜輕點下頜，聲音溫軟：「好，我等你的信。」
李重茂走過去，放下劍，拿起梳妝檯上的木梳，替她梳理長發。
木梳從發頂緩緩滑到發梢，一下一下，不緊不慢。
烏黑的髮絲在他掌心滑過，像一匹柔順的綢緞，帶著淡淡的草木香。
阿糜望著鏡中相視而笑的兩人，眉眼彎彎，忽然想起一事，眉頭微蹙：「只是昨夜我喚來通天犀，動靜太大，太陰會的人定然知曉。
他們若來找我，該如何應對？」
李重茂梳發的手頓了頓，梳齒停在發間，隨即道：「無妨，你只需說是為了自保即可。
依我看，太陰會裡除了大長老對你還算忠心，其他人多半各有圖謀。
你不妨把這攤子慢慢交出去——本來這太陰會就是用來聚攏西邊那些野心家的，等時機到了，自然會有人出手清剿，你也能徹底脫身。」
阿糜點了點頭，微微扭頭望向他，眼裡帶著幾分不舍：「那你今日就要回長安了？」
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李重茂俯身，在她臉頰上親了一口，唇瓣溫熱：「國事艱難，還望姐姐體諒。」
阿糜沉默片刻，手指在膝上輕輕摩挲，輕聲道：「這是自然。
你是我的夫，我是你的妻，我總會支持你。」
話音剛落，門外傳來上官奈兒的聲音，又急又亮：「陛下，有要事稟報。」
李重茂側身問，聲音沉穩：「何事？」
「默啜被抓到了。」
李重茂走進正廳時，唐休璟、王晙、陸仝、郭子儀等人已在等候，甲冑未卸，身上還帶著戰場上的塵土。見他進來，齊齊躬身，甲葉嘩啦作響：「參見陛下。」
他在正座坐下，腰板挺直，開門見山，聲音沉穩：「聽聞默啜是被鐵勒部所擒？」
唐休璟上前一步，拱手道：「正是。鐵勒九姓中的仆固部少族長，在亂營里搜出了他，此刻已押在偏院。」
李重茂頷首，指尖在案上輕輕叩了叩：「自太宗時起，鐵勒九姓對大唐一向忠心。默啜崛起後，他們多受脅迫，此次立了大功，賞不可少。」
他話鋒一轉，看向王晙，目光銳利：「昨夜俘獲的突厥部眾有多少？」
王晙拱手，腰彎了彎：「啟稟陛下，約六七萬之眾。」
李重茂手指輕叩案幾，一下一下，節奏不緊不慢，而後語氣冷了幾分：「從這些人里，挑出默啜的親衛和他本族中凶頑者，盡數處斬。
其餘的，發往長安為奴。」
他繼續道，手指在案上點了點：「剩下的部眾，挑一兩萬人賞給此次立功的鐵勒部落，以及涼州之戰中協助大唐的部族。
再留三萬餘人，放回草原散布消息——讓突厥拿牛羊來贖。」
唐休璟等人對視一眼，眼中閃過一絲驚訝，隨即齊聲應道，聲如洪鐘：「遵旨！」
話音剛落，院外傳來一陣甲葉碰撞聲，鏗鏘作響。
眾人轉頭望去，只見默啜被兩名甲士押著，踉踉蹌蹌走進來，腳鐐拖在地上嘩啦響。
他身上的皮袍沾滿塵土，頭髮散亂，昔日的囂張蕩然無存，眼窩深陷，嘴唇乾裂，像一頭被拔了牙的老狼。
他身後跟著幾個身著獸皮、腰佩彎刀的漢子，身形魁梧，看裝扮正是鐵勒部的人。
為首那年輕漢子腰杆挺直，步履沉穩，正是擒獲默啜的仆固部少族長。
「拜見陛下！」
仆固族少族長單膝跪地，甲葉碰撞，聲音洪亮如鍾，在廳內迴蕩。
李重茂抬了抬手，語氣平和：「起來吧。」
他打量著眼前這漢子，見他身形魁梧，肩寬背厚，眉宇間帶著股悍勇之氣，目光炯炯有神，便隨口問道：「你叫什麼名字？」
那少族長連忙抬頭回話，語氣恭敬卻不怯懦，聲音又亮又穩：「啟奏陛下，臣是鐵勒九姓中仆固一族，名懷恩，僕固懷恩。」
「僕固懷恩？」
李重茂聞言點頭，嘴角微微勾起，「僕固懷恩，倒是個好名字。」
他看著僕固懷恩，朗聲道，聲音在廳內迴蕩：「你擒獲默啜，立下大功，可有什麼請求？」
僕固懷恩連忙叩首，額頭磕在磚地上悶響一聲：「我鐵勒一族，不敢對陛下有所奢求。自歸附大唐以來，世代以子民自居。
家父為我取名『懷恩』，正是為感懷大唐恩德。
只是默啜猖獗，脅迫我等附逆，只求陛下赦我等從賊之罪，容我等重歸大唐。」
李重茂朗聲笑了，那笑聲帶著幾分暢快：「好。」
他轉頭望向唐休璟，目光沉穩：「除了先前說的分兩萬部眾給鐵勒九姓，再加封仆固一族族長為金山都督，世襲罔替，統領九姓，附於涼州管轄。」
隨即又看向僕固懷恩，目光銳利如刀，上下打量了一番：「我看你也是員勇將，可願隨朕回長安，入萬騎軍，為朕親衛？」
僕固懷恩猛地抬頭，眼中閃著激動的光，眼眶微紅，重重叩首，額頭砸在地上咚咚響：「臣謝陛下隆恩！
此生誓為陛下誓死效忠，肝腦塗地，在所不辭！」
封賞完畢，李重茂的目光緩緩落向默啜，那目光不重，卻像一座山壓下來。
僕固懷恩等人識趣地退到一旁，垂手而立，連呼吸都放輕了。
他緩緩起身，負手俯身，盯著地上的默啜，嘴角勾起一抹笑意，那笑意卻像淬了冰，裹著冰碴：「突厥本是大唐臣屬，上國歷來恩賞不斷，你默啜為何謀逆犯上？」
默啜卻猛地抬頭，眼中淬著狠厲，像一頭被逼到牆角的狼，露出最後的獠牙：「小皇帝休要猖狂！
論輩分，你還得叫我一聲叔父！」
這話像淬毒的冰錐，扎得空氣都凝住了。
廳內鴉雀無聲，連甲葉碰撞聲都停了，只剩窗外風過樹梢的沙沙聲。
李重茂臉上的笑意瞬間褪得一乾二淨，只剩徹骨的寒意，像冬天的冰面，一眼望不到底。
他盯著默啜，一言不發，那目光卻比任何話語都更讓人膽寒。