杜銘的話音落地，廳堂中陷入了短暫的沉默。
韋韜和杜玉對視了一眼，都在對方眼中看到了深深的震動。
過了片刻，韋韜緩緩開口，語氣裡帶著幾分試探與求證的意味：
「叔父的意思是……陛下此番重修參天樓之舉，並不是因為重視這些商賈？
而是另有深意？」
杜銘不屑地笑了一聲，那笑意里沒有半分含糊，只有一種居高臨下的洞徹與漠然：
「重視他們？
這些商會，在長安城裡看似財雄勢大，在那些沒落世家眼裡是翻身的機會，在何弼那等急功近利的商賈眼裡是天賜的榮寵，但你們可曾想過——在天子眼中，他們算什麼東西？
不過是待宰的牛羊，養肥了的雞豚狗彘。
若只是想取財，何須如此大費周章？
一道旨意下去，抄家充公，一刀宰了便是，乾淨利落。
可天子偏偏拋出了國子監的名額，給了他們一條看似光明的出路。
這絕不是天子發了善心。
這其中定然有更深一層的謀劃。」
他頓了頓，目光在韋韜和杜玉臉上緩緩掃過，語氣忽然變得格外鄭重：「雖然我如今尚且猜不透天子這一局棋究竟落子何處，但有一點，我可以肯定——天子的謀劃，絕不簡單。
你們二人既然身為長安與萬年兩縣的縣尉，是天子腳下最基層的親民之官，眼下參天樓重修在即，長安城中的商會必定聞風而動，各路人馬都會浮出水面。
這段時間，你們要比往常更加用心，每一個商會都要查得清清楚楚，每一樁與參天樓有關的買賣都要盯得明明白白。
一旦發現任何蛛絲馬跡——不管是商會之間的暗通款曲，還是那些世家在背後的暗中勾連，都要一一記錄在案，隨時準備予以配合。
不要問為什麼，只管去做。
等天子的棋局落成之日，你們會慶幸今日沒有懈怠。」
韋韜與杜玉對視一眼，連忙拱手，齊聲道：「謹記叔父之言。」。
這時，杜橘娘忽然輕聲開口，語氣依舊是那般溫柔而沉靜，但話里的內容卻讓杜預端茶的手微微一頓：「叔父，侄女有一事不解。
您自雍州府司法參軍做起，一路升任雍州府長史，在雍州任上已待了整整十二年。
聽聞陛下早有調任叔父之意，或入六部，或升任州刺史，但叔父似乎都一一婉拒了。
叔父難道不擔心天子因此震怒，覺得您不識抬舉嗎？」
杜銘聽了這話，先是愣了一下，隨即放下茶盞，伸出手指點了點杜橘娘，臉上佯裝惱怒，嘴角卻分明帶著幾分被戳中心事之後才有的笑意：「橘娘，你這小丫頭，如今倒是學會試探起叔父來了。
怎麼，是韋韜教你的，還是你自己琢磨出來的？」
杜橘娘微微垂首，嘴角含笑，卻不答話。
杜銘笑罵了一句，收回目光，那笑容卻漸漸淡去，取而代之的是一種極少在人前流露的深邃與凝重。
他望著窗外那幾株老梅，望著枝幹上那些尚未綻放的花苞，沉默了許久，方才緩緩開口，聲音比方才談論天子心性時又低了幾分：
「叔父待在雍州府，不是因為貪戀這個位子。
是因為一個承諾——一個叔父年輕時對一位故人許下的承諾。
在這承諾沒有兌現之前，叔父絕不會離開雍州府半步。」
他收回目光，望著面前這三個年輕的後輩，忽然笑了一聲，「好了，這些舊事，還不到跟你們細說的時候。
你們只需記住——杜家的人，從不輕易許諾。
但許了諾，便是傾盡一生，也要兌現。」
······
此時此刻，在蘇無名的府邸之中，廳堂內外燈火通明，熱鬧非凡。
盧凌風、費雞師、褚櫻桃、裴喜君、薛環，一眾人等齊聚一堂，圍坐在那張被擦得鋥亮的紫檀圓桌旁，桌上擺滿了各色菜餚與幾壇剛從地窖里搬出來的陳年佳釀。
費雞師率先抱起一壇酒，一掌拍開泥封，濃郁的酒香頓時在廳中瀰漫開來。
他笑呵呵地往蘇無名面前的酒碗裡滿滿倒了一碗，又給自己倒了一碗，舉起酒碗大聲道：「蘇無名，今日你可是升任大理寺少卿！
這可是天大的喜事，咱們兄弟幾個這大半年，從寧湖一路奔波到安南，又從安南一路查到了洛州，多少生死關頭。
如今總算是苦盡甘來了。今日非把你灌個痛快不可！」
裴喜君也端起一盞清茶，以茶代酒，笑盈盈地望著蘇無名，語氣里滿是真誠的歡喜與祝福：「義兄，此番南下，你與盧凌風並肩作戰，屢破奇案，如今陛下封你為大理寺少卿，這也是狄公當年曾經任職的地方。
能繼承狄公衣缽，在大理寺為天下百姓伸張正義，這正是你一直以來的心愿。
如今心愿達成，喜君在此以茶代酒，賀義兄前程似錦。」
蘇無名面帶笑意，端起酒碗與眾人碰了一碰，卻只是淺淺抿了一口便放下了。
他整了整袍袖，語氣依舊是那副從容不迫的調子，面上那幾分謙虛里藏著幾分刻意的低調：「哎，什麼苦盡甘來、前程似錦的。
我蘇無名在哪個職位上做事，皆是為天子效力，為百姓做主罷了。
不過一個四品的大理寺少卿，何足掛齒。
比起盧凌風實授金吾衛大將軍，我這不過是小巫見大巫。
不值一提，不值一提。」
這時，一直悶頭喝酒的盧凌風忽然從鼻子裡冷哼了一聲。
他放下酒碗，抬眼望著蘇無名那張笑嘻嘻的臉，語氣裡帶著幾分毫不掩飾的不滿與揶揄：
「蘇無名。
我怎麼覺得，這一回了長安，你倒是愈加油腔滑調了。」
蘇無名眼珠子滴溜溜地轉了一下，嘴角浮起一絲促狹的笑意，端著酒碗往盧凌風面前湊了湊，故意拉長了語調：「盧凌風，你莫不是還在記恨我——今日在朝堂之上，我可是當眾請旨，要關你的禁閉。
怎麼，這就不高興了？」
盧凌風雙手環胸，把頭往旁邊一偏，從鼻子裡重重地哼了一聲，那模樣活像一隻被擼了毛的老虎，明明心裡沒什麼火氣，卻偏要做出一副懶得搭理的樣子。
坐在他身旁的薛環卻憋不住了，從椅子上探出半個身子，笑嘻嘻地拆自家師父的台：
「蘇先生，你可冤枉我師父了！
師父又豈會看不出你的好意？他心裡明白得很，就是嘴上不饒人。
今日下午，師父還專程跑了長安城好幾家老字號酒樓，親自給你買了好酒好菜，說要給你慶賀升官。
這桌上好幾道菜，可都是師父挑的！」
蘇無名聞言，眉毛高高揚起，端著酒碗望著盧凌風，語氣里滿是毫不掩飾的揶揄與溫暖：「哦？
盧將軍如今也能體諒我這番好意了？
看來南下這一趟，咱們這位犟脾氣的盧將軍，倒是大有長進啊。
來，我敬你一杯。
這一杯，不為別的——慶賀你我二人今日在含元殿上，在那刀光劍影之中，全須全尾地活了下來。」