假銀案結案的第三天，王知縣差人送來了一張帖子。
帖子很簡單，白紙黑字，寫著「今晚設家宴，請林捕快移步後衙」，落款是王知縣的名字。林辰拿著帖子看了兩遍，確定自己沒有看錯。知縣請一個捕快吃飯，還是家宴，這在衙門裡不算常見。捕快是吏，不是官，跟知縣差著好幾級。王知縣請他去後衙吃飯，不是擺架子，是真把他當個人物。
陳墨湊過來瞄了一眼，眼睛瞪得溜圓：「林哥，王大人請你吃飯？還是家宴？」
「嗯。」
「嘖嘖嘖。」陳墨砸著嘴，「我來了三年，連王大人的後衙都沒進過。林哥你來了不到一個月，就被請去吃飯了。」
林辰把帖子折好塞進懷裡，沒有接話。他知道這頓飯不光是吃飯，王知縣一定有事要跟他說。也許是糧倉案，也許是別的什麼事。上司請你吃飯，從來不光是吃飯。
傍晚，林辰換了身乾淨的衣服，去了縣衙後衙。後衙是王知縣的住處，跟前面的衙門隔著一道月亮門，平時差役們不能隨便進去。林辰穿過月亮門，眼前是一個不大的院子，種著幾棵竹子，牆角有一架葡萄藤，藤上還掛著幾串青紫色的葡萄。院子不大，但收拾得很乾淨，青磚鋪地，一塵不染，透著一股清寒的書卷氣，不像一個知縣的府邸，倒像一個落魄秀才的書房。
王知縣站在廊下，穿著一件灰藍色的道袍，沒有戴官帽，手裡端著一把紫砂壺，正在餵一隻趴在台階上的花貓。那隻貓肥得像個球，躺在那裡一動不動，只有尾巴偶爾甩一下，表示自己還活著。王知縣看見林辰進來，招了招手。
「來了？進來坐。」
林辰跟著王知縣進了花廳。花廳不大，中間擺著一張八仙桌，桌上已經擺好了幾碟小菜——一碟醬牛肉，一碟花生米，一碟涼拌黃瓜，一碟醃蘿蔔。不是什麼山珍海味，就是普通人家吃的家常菜。王知縣指了指椅子：「坐，別拘束。」
林辰坐下。王知縣在他對面坐下，拿起酒壺倒了兩杯酒。酒是普通的黃酒，顏色發黃，酒面上漂著幾粒枸杞。
「本縣不常請人吃飯。」王知縣端起酒杯，抿了一口，「一年到頭，請過的人一隻手數得過來。你是第一個捕快。」
「下官榮幸。」林辰端起酒杯，也抿了一口。酒不烈，微微發甜，像是自家釀的。
王知縣放下酒杯，夾了一粒花生米，慢慢嚼著。他的目光落在林辰身上，帶著一種審視的意味，但這種審視跟之前的那些不一樣。之前的審視是判斷這個人能不能用，這次的是好奇——這個人為什麼跟別人不一樣。
「林辰，本縣問你一個問題。」
「大人請說。」
「你破案的這些心得，能不能用幾個字概括？」
林辰放下筷子，想了一下。這個問題他前世想過無數次。破案到底靠什麼？靠經驗？靠直覺？靠邏輯？都靠，但都不全。他想了很久，才找到幾個字能把這些東西攏在一起。
「無非四個字——不放過任何蛛絲馬跡。」
王知縣端著酒杯的手頓了一下，等著他往下說。
林辰繼續說：「案子破了，回頭去看，每個線索都明明白白。但在破之前，這些線索都藏在亂麻里，你分不清哪個有用哪個沒用。能做的，就是把它當成都有用，一個一個地撿起來，查清楚。一百個線索里，九十九個是假的，但你要是不撿那九十九個，你就找不到那一個真的。」
王知縣放下酒杯，靠回椅背，看著林辰的目光變了。不再是審視，也不再是好奇，而是一種更深的東西——像是找到了一個能聽懂自己說話的人。
「你說得對。」王知縣說，「本縣在官場十幾年，見過太多人辦案。有的人靠直覺，一上來就認定誰是兇手，然後找證據去湊。湊上了就破案，湊不上就拖著。有的人靠刑訊，抓了人先打一頓，打了不招再打，打到最後屈打成招。」
他頓了頓，看著林辰。
「你跟他們都不同。你靠的是證據。證據說誰是真兇，誰就是真兇。證據說不是，就不是。這一點，本縣很看重。」
林辰沒有說話。王知縣拿起酒壺，又給林辰倒了一杯酒。酒液從壺嘴裡流出來，發出細微的咕嘟聲，在安靜的花廳里格外清晰。
「你知不知道，本縣為什麼今天請你來？」
「下官不知。」
王知縣放下酒壺，端起酒杯在手裡轉了兩圈，像是在斟酌該怎麼說。過了一會兒，他開口了，聲音比平時低了一些。
「本縣在吳江縣做了八年知縣。八年裡，送來又送走的捕快有十幾個。你是第一個讓本縣覺得——這人不是在混日子。」
林辰抬眼看了王知縣一眼。
「其他人，有的來熬資歷，有的來混飯吃，有的來撈油水。不能說他們不做事，但做事的法子不一樣。你交給他一個案子，他去查，查不到就算了，反正也沒人會追著他要。」王知縣頓了頓，「但你不一樣。繡娘案，李仵作說是自縊，你不信。沒人讓你查，你自己去查。為了一個案子，跑城外，跑鄰居家，跑五金鋪，跑藥鋪。你說，你這是圖什麼？」
林辰沉默了片刻。「圖個真相。」
「真相？」王知縣笑了一下，不是那種看穿一切的冷笑，而是一種帶著點感慨的笑，「真相值多少錢？你破了案，賞銀十兩。你跑的那些路，花的那些工夫，換這十兩銀子，值嗎？」
「不值。」林辰說，「但有些事不是用值不值來算的。」
王知縣放下酒杯，靠在椅背上，看著林辰的目光里多了一種東西——不是欣賞，不是讚許，而是認同。
「你這年輕人，不像其他捕快。其他捕快，本縣說什麼他們聽什麼，從不反駁，也從不提意見。你有自己的主意，該堅持的時候堅持，該低頭的時候低頭。這一點，本縣看好你。」
林辰端起酒杯，敬了王知縣一杯。王知縣也端起酒杯，兩人碰了一下，各自喝完。
酒過三巡，菜過五味。王知縣放下筷子，擦了擦手，臉上的表情變得認真起來。林辰知道，正題要來了。
「林辰，過幾日有件大事，你做好準備。」
「什麼大事？」林辰問。
王知縣沒有直接回答，而是從袖子裡抽出一封信，遞給林辰。信是蘇州府發來的，信封上蓋著朱紅的大印，一看就知道不是普通的公文。林辰接過去，抽出信紙，快速看了一遍。
信的內容很短，但信息量很大。大意是：蘇州府下轄的吳江縣、震澤縣、嘉興縣交界處，近期發生多起糧倉失竊案，涉及漕糧數千石。懷疑是有組織的團伙作案，涉及人員眾多，案情複雜。蘇州府要求三縣聯合協查，限期一個月破案。信的末尾，蘇州府點名讓吳江縣派林辰參與協查。
林辰把信折好，還給王知縣。
「糧倉案。」他說。
「糧倉案。」王知縣點頭，「蘇州府指名要你去，說明你的名聲已經傳到上面了。這是好事，也是壞事。好事是，你有機會在蘇州府露臉。壞事是，案子如果辦砸了，你的名聲也就砸了。」
「下官明白。」
王知縣站起來，走到窗前，背對著林辰，看著窗外的夜色。窗外沒有月亮，只有幾顆星星，稀稀拉拉地掛在天空上，像誰不小心打翻了一把碎銀子。
「本縣在吳江縣八年，最大的願望就是把這一方百姓管好，不出大案，不出亂子。但漕糧失竊這種事，不是本縣能管得了的。牽涉的人太多，上面的、下面的、縣裡的、府里的，盤根錯節。你查的時候，要小心。」
「下官會小心的。」
王知縣轉過身，看著林辰。燈影在他臉上晃動，把五官照得忽明忽暗。
「林辰，本縣今天跟你說這些，不是把你當下屬。是把你當個能成事的人。你成了事，本縣臉上有光。你栽了，本縣心裡過不去。」他頓了頓，聲音低了下來，「所以你一定要成事。」
林辰站起來，向王知縣行了一禮。「下官不會讓大人失望。」
王知縣擺了擺手，走回桌前，端起酒杯，把最後一口酒喝乾了。
「行了，不早了。你回去吧。糧倉案的卷宗你好好看看，過幾天蘇州府的人要來，到時候你跟他們對接。」
林辰又行了一禮，轉身走出了花廳。穿過院子的時候，那隻肥貓還趴在台階上，對他叫了一聲，不知道是什麼意思。林辰沒有理會，大步穿過月亮門，回到了前衙。
院子裡很安靜，只有風吹竹葉的沙沙聲。差役們早就散了，只有值房的窗戶里還透出昏黃的燈光，是陳墨在等他。林辰站在月亮門邊上，回頭看了一眼後衙的方向。王知縣花廳的燈還亮著，人影映在窗紙上，一動不動。他在想什麼呢？在想糧倉案？在想蘇州府的催促？還是在想這個剛來不到一個月就破了好幾樁案子的年輕捕快？林辰不知道。他只知道，王知縣今天跟他說了這些，是把賭注押在了他身上。他贏了，王知縣贏。他輸了，王知縣也跟著輸。他輸不起，王知縣也輸不起。
林辰轉過身，大步往值房走去。陳墨聽見腳步聲，從值房裡探出頭來：「林哥，王大人跟你說啥了？是不是要升你當捕頭？」
「還早。」林辰走進值房，坐下來，「糧倉案，蘇州府點名讓我去協查。」
陳墨的眼睛亮了起來：「真的？林哥，你這是要出名了！」
林辰沒有接話。他拿起糧倉案的卷宗，翻到第一頁，從頭看起。劉德的下落，城外陳德家的調查，糧倉地道盡頭的那堵牆——這些線索還在等著他。案子不等人，他得抓緊。陳墨見他不再說話，識趣地退了出去，輕輕帶上了門。
林辰一個人坐在值房裡，窗外夜色沉沉，萬籟俱寂。油燈的火苗微微跳動，把案卷上的字照得忽明忽暗。他拿起筆，在糧倉案的卷宗第一頁寫下了四個字：明日出城。
然後他放下筆，吹滅了燈。
黑暗中，他聽見遠處傳來更夫的梆子聲，咚——咚——咚——，三聲，亥時了。他靠在椅背上，閉上了眼睛。王知縣今天說的那些話，一句一句地在腦子裡轉——那些關於案子的話，關於破案心得的話，關於「不像其他捕快」的話，關於「過幾日有件大事」的話，最後都匯成了一句話：你成了事，本縣臉上有光。你栽了，本縣心裡過不去。
林辰睜開眼，看著黑暗中模模糊糊的天花板，輕輕說了一句：「不會栽的。」
聲音很輕，輕得只有他自己能聽見。