趙凡站在巨石旁邊，沒有急著下令靠近，先看了小汐一眼。
小汐會意，飄高了一些，懸在隊伍上方大約兩丈的位置，閉上眼睛感應了大約十息，
落回趙凡肩側時語氣比平時沉了一點：
「裡面的傢伙，不止一個。不過總感覺實力沒有想像中的那麼強。」
趙凡看了一眼天色。
已經過了正午，光線比上午稍微暗了一些，但還不至於影響探查，
在這個幻境裡，似乎有什麼限制，小汐的探查距離和在海面上完全沒法比。
趙凡說道：「繼續探。把裡面的生命信號標記出來，能標多少標多少。」
小汐點了點頭，
重新飄高，這一次她沿著山坳入口的方向向前移動，保持著和隊伍大約一炷香的距離。
她的身形在灰白色的天光下幾乎看不清楚，雪地和岩壁之間的縫隙為她提供了足夠的遮蔽。
隊伍停在原地等待。
跟在後面緩慢向前，
大約過了一盞茶的功夫，小汐沿原路返回，落回趙凡肩側：
「裡面空間比外面看著大。
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山坳入口進去之後，地面先是平緩了一段，
然後開始往下傾斜，坡度不大，但一直在往下走。
兩側岩壁上有不少凹洞，有的是天然形成的，有的是被什麼東西挖過的。
大部分是空的，有五個裡面有生命信號。」
「信號強度不太一樣。最靠近入口的那個最弱，
裡面四個依次遞增，最深處那個最強。比冰脊狼首領強幾十倍都不止。」
趙凡聽完沒有急著下結論。偏頭看了石錘一眼：「裡面那片區域，你們以前進去過嗎？」
石錘搖了搖頭：「沒有進去過。
我們的族人，最遠只走到入口附近，能看見裡面的痕跡，但沒敢往裡走。」
鐵熔在旁邊聽完，
低聲接了一句：「主上，我帶隊先進去看看，如果情況不對，我再退出來。」
趙凡看了一眼鐵熔，「不必，一起進去，也好有照應。」
鐵熔沒有反駁，
隊伍開始朝山坳入口移動，
鐵熔走在最前面，趙凡緊跟其後，59名矮人排成兩列，護衛兩側，
林婉晴中間，
其餘人散在兩側。
隊伍的行進速度比之前慢了不少，
趙凡沒有催促，他邊走邊留意腳下的地面，確認沒有陷阱，
小汐也會實時通報前方的生命信號。
越是靠近入口，地上的痕跡就越清晰。
進入山坳入口之後，前方的視野果然和小汐描述的一樣，地面先是平緩了一段，
然後開始緩慢向下傾斜。兩側的岩壁逐漸收窄，又逐漸放寬，形成一個不規則的通道。
通道的走向大致筆直，但每隔一段就會出現一個彎道。
隊伍沿著通道走了大約一炷香的工夫，趙凡停下了。
小汐的聲音從肩側傳來：
「前面上方那個凹洞裡，有東西。一頭，正在往外看，它已經察覺我們了。」
趙凡站在那裡，順著小汐說的方向往前看了一眼。
在左側岩壁上方大約一丈多高的位置，洞口不大，約莫能容一個人彎腰鑽進去。
洞口邊緣的岩石被磨得光滑發亮，像是有什麼東西經常從那裡進出。
洞裡有一雙暗黃色的眼睛正從洞口邊緣露出來，盯著他們。
趙凡沒有急著動，只要發現了對方就好，如果沒有發現。
從這個洞口下方走過，還真的很容易被對方偷襲。
點開系統掃了一眼。
【霜脊岩蟒】黃色品質。
類型：穴居/伏擊型。
狀態：警戒/鎖定。
描述：霜脊山脈中層區域的潛伏者，常年蟄伏於岩壁凹洞中，以礦脈裂隙散逸的微量靈氣為食。
不主動追擊，但會對進入其巢穴範圍的生物發動伏擊。
體表覆蓋著與岩石紋理近似的鱗甲，靜止時極難被察覺。
技能：絞殺、毒霧噴射、鱗甲硬化。
弱點：腹部鱗甲較薄，對火焰和高溫敏感。
備註：它是這片區域的哨兵。
趙凡看完那行「哨兵」兩個字，沒有多說什麼，只是偏頭看了鐵熔一眼，又抬了一下下巴。
鐵熔會意，沒有出聲，他提著玄鐵戰斧往左側岩壁方向橫移了幾步，
讓自己正對著那個凹洞的位置，然後握緊斧柄。
凹洞裡的那雙暗黃色眼睛眨了一下，像是察覺到了鐵熔的動作，
但它沒有從洞口裡探出來，只是往後退了半寸。
鐵熔沒有等它退遠。
他往前踏了一步，靴底在岩面上踩實，然後整個身體猛地拔高，
左手攀住岩壁邊緣的凸起處，借力往上一竄。
他右手那柄玄鐵戰斧在半空中劃出一道弧線，斧刃精準地切入凹洞洞口邊緣，
把那層被磨得光滑的岩面連同洞口的土石一起削開了一大片。
那頭岩蟒顯然沒預料到鐵熔會這麼快動手。
它原本的打算是等這支隊伍走過洞口下方之後再從上方發動攻擊，
但鐵熔那一斧直接把它的藏身處掀了。
它的身體在洞口處翻了一下，試圖往洞裡縮，但鐵熔的左手已經扣住了它的頸部，
拇指壓住頸椎骨，其餘四指卡進鱗甲縫隙，把它從洞口裡拽了出來。
它比預想中長，從洞口裡被拖出來的那一截就已經有一丈多長，
後半截還沒完全出來，在空中甩了一下，尾巴拍在岩壁上發出悶響。
鐵熔沒有鬆手。
他右手的戰斧已經從下往上撩起，斧刃貼著岩蟒的腹部切進去，
從腹部中央的位置一直劃到頸部下方，鱗甲在斧刃面前沒有起到多少阻擋作用。
那頭岩蟒的身體猛地弓了一下，像是要收緊肌肉進行最後的絞殺，但鐵熔已經鬆開了手。
它從半空中摔落下來，砸在通道地面上，身體還在輕微地抽搐，但已經不再動彈了。
鐵熔落回地面，把戰斧收回來，甩了一下斧刃上的血跡。
趙凡掃了一眼地上的岩蟒屍體，沒有多停留，朝鐵熔說了一句：
「繼續往前走。裡面還有四個。」
鐵熔沒有回話，只是把戰斧重新握好，側身越過那具屍體，走在隊伍最前方。