便利店的暖黃燈光漫過原木貨架，將琳琅滿目的零食包裝映得愈發鮮亮。
空氣中浮動著烤胡蘿蔔麵包的甜香，混著兔族特有的草木熏氣，暖融融的氛圍像一層薄絨，悄悄驅散了門外的風雪寒意。
林野推門而入的剎那，櫃前的畫面恰好定格成溫馨的剪影——雪莉正溫柔地梳理著白荼毛茸茸的兔耳，小粉踮著腳尖，用柔軟的棉布幫白荼擦拭爪尖殘留的水漬。
三人聞聲齊齊轉身，目光落在他身上，帶著幾分熟稔的笑意。
可林野的腳步卻下意識一頓，視線瞬間被店內沙發椅上那道魁梧身影牢牢鎖住。
那是一名坐著都足有一米七的兔人，壯碩的身軀將寬大的沙發椅填得滿滿當當，遠超普通兔人族的纖細體態。
他渾身毛髮呈罕見的棕紅，純粹得沒有一絲雜色，濃密卻不顯雜亂，在燈光下泛著細膩的光澤，肌肉線條在毛髮下隱約隆起，能窺見皮下虬結的力量，連脖頸處的鬃毛都透著幾分不容置疑的威嚴。
他頭戴一頂深綠色獸皮帽，帽檐下露出一雙深邃的紅眸，左眼上橫亘著一道猙獰刀疤，從眉骨延伸至顴骨，像是刻在臉上的勳章。
目光掃過林野時，他咧了咧嘴，似乎想擠出一抹和善的笑容，可嘴角扯動的弧度僵硬又冷冽，反倒襯得獠牙微露，一笑便透著凶光，看得人心裡發毛。
但真正讓林野駐足的，並非是他這與眾不同的外貌，而是對方身上散發出的氣息，一股獨屬於超凡的壓迫感，沉穩如山，卻又藏著雷霆萬鈞的爆發力。
眼見氣氛有些凝固，雪莉店長輕步上前，打破了這份靜默：
「野，這是我們兔人族的族長，蒙圖大人。」
「野？」
林野微微一怔，隨即反應過來這是雪莉的誤稱。
白荼一直喊他「野哥」，雪莉自然便默認「野」是他的名字。
他壓下心頭的訝異，對著蒙圖微微頷首：「見過蒙圖族長。」
這一刻，他瞬間瞭然。
花卷雜貨鋪那三張幾乎為他量身定做的技能卡，還有那低得不合常理的售價，顯然都是來自這位族長的授意。否則，即便花卷老頭想刻意交好，也絕無這般權限和財力。
蒙圖族長毛茸茸的兔爪在獸皮褲上蹭了蹭，臉上的刀疤隨著嘴角牽動微微扭曲，聲音低沉如悶雷，帶著獸皮摩擦的粗糙質感：「野，我尊敬的客人，歡迎你再次來到我們兔人族的服務區。」
他抬爪指了指白荼腰間的護院短刀，紅眸里閃過一絲讚許：「小白荼跟著你，成長得比我預想中快很多。聽說你們這一路上斬殺了數隻荒野統領與領主，你還慷慨地贈予他武器和寶具，我蒙圖代表兔人族，向你致以最高的敬意。」
白荼聞言，兔耳瞬間豎得筆直，毛茸茸的臉頰泛起淡淡的紅暈，下意識挺了挺胸膛，眼底滿是少年人特有的稚嫩驕傲，連攥著短刀的爪子都緊了幾分。
林野指尖摩挲著袖中縮成迷你形態的九曲槍，語氣淡然：「小白本身足夠堅韌，心性也沉穩，我只是給了他歷練的機會。蒙圖族長特意在此等候，想必不只是為了道謝這麼簡單，既然都是朋友，有事不妨直說。」
他十分清楚，超凡獸族向來自傲，即便對方只是一位兔人。
像蒙圖這樣授意花卷半賣半送技能卡，又放低姿態相迎，這顯然是有所求啊。正所謂拿人手短，吃人嘴軟，對方都把姿態擺這麼低了，他若是再裝作不知繼續扯皮，反而落了下乘。
蒙圖咧嘴一笑，這次的笑容多了幾分真誠，棕紅色的鬃毛隨著呼吸微微顫動：
「旅行者果然聰慧，什麼都瞞不過你。」
聰慧？怕不是狡詐吧……林野在心裡暗忖。
他起身時，沉重的身軀讓沙發椅發出輕微的呻吟，可動作卻透著與體型不符的靈活。
「我兔人族世代居住的清風草原，近期被一隻雙頭冰蠍占了泉眼冰窟。那怪物冰系能力極強，我三次與之交手都未能取勝，還折損了不少族人。」
林野掌心的迷你九曲槍悄然凝出微光，眼底掠過一絲銳利：
「雙頭冰蠍？蒙圖族長是想讓我出手除掉它？」
「不不不……」
蒙圖的腦袋搖成了撥浪鼓，鬃毛因急切都微微顫動，語氣帶著幾分執拗的驕傲，像是一位死死扯著遮羞布不肯放手的壯漢：
「野，你可是我們兔人族的朋友，我們怎麼會讓族群的朋友獨自去做這麼危險的事情呢？只要你能協助我將它驅逐就可以了。」
林野眉峰微挑，沒有立刻應聲。他能看出蒙圖此刻的不自在，超凡獸族的驕傲不允許他直白求助，卻又不得不為族人的安危放下身段。
「驅逐而非擊殺？」
林野指尖輕輕敲擊掌心，目光銳利如刀：「這雙頭冰蠍有何特殊？族長三次交手都未能拿下，想必不只是冰系天賦那麼簡單吧。」
蒙圖臉上的笑容漸漸淡去，紅眸沉了沉，語氣也凝重了幾分：「那怪物不僅冰甲堅硬，堪比精鋼，還能操控冰霧迷幻心智，讓人陷入幻境。最棘手的是它的尾針具備冰封的能力，一旦被攻擊到，能在三息之內把人凍成冰雕，我族已有三名九級勇士因此殞命。」
他頓了頓，補充道：「它盤踞在族地後山的冰窟中，那裡寒氣極重，又正好增益了它的冰系能力，我在那種環境下難以發揮實力。」
白荼聞言，攥緊了腰間的短刀，聲音帶著少年人的衝勁：
「族長，我也能幫忙！我跟著野哥殺過雪猿頭領，不怕那蠍子！」
「小白。」
林野抬手按住他的肩膀，他總算明白，這位看似粗狂的兔人族長為何會選在便利店見面。有白荼這個憨憨無腦助攻，這個忙，他不幫似乎還真說不過去了。
但出于謹慎，他依舊沒有立即答應，目光鎖定在蒙圖的赤瞳上，緩緩問道：
「蒙圖族長既然找我，想必是知道我有克製冰系怪物的手段？」
「通過我族的雷達收音機，我們知道你擁有著數種能夠灼燒冰霜的火焰，還斬殺過霜甲猛獁這種超凡冰系怪物。」
蒙圖坦然承認，赤瞳里閃過一絲期待：「只要能用你的火焰牽制它的冰霧與毒性，我便能趁機重創它，將其逼出族地。」
見林野沒有因為白荼這層關係便草率答應，蒙圖非但不生氣，眸中還隱晦地閃過一絲讚許——遇事沉穩，不感情用事，這才是他心目中值得為之下重注的旅行者。
話罷他不再遲疑，從獸皮口袋裡掏出兩樣東西，遞到林野面前：一張金燦燦的卡片，還有一塊泛著赤紅光澤的晶體，晶體表面仿佛有火星在跳躍，隱隱透著灼熱的氣息。
「這塊焱焱晶，作為此次請你協助的酬謝，再加上這張我族麾下所有產業七折的貴賓卡，野，你覺得如何？」
「成交。」
林野幾乎沒有絲毫猶豫，目光熾熱地落在那塊焱焱晶上。
他太清楚這晶體的價值，焱焱晶是溝通火屬性超能裝備，使之覺醒的最佳核心之一，一旦等他的體質均值破百，憑藉這塊焱焱晶讓烈焰斗篷覺醒，那時他便能板上釘釘地晉升，成為一名超能者！
這對他而言，是一個無法拒絕的條件。