桃源基地的側門開了一道縫。
很窄，只夠一個人側身擠進來。使者昂著頭，用下巴對著門縫，倨傲得像只巡視領地的公雞。
他往裡走了兩步，回頭瞥了一眼那扇門——簡陋的鐵皮焊成，邊緣還帶著毛刺，連個像樣的門軸都沒有。
他心裡更加篤定：這種地方，也就是個苟延殘喘的難民窩棚。
裡面的領主八成是某個運氣好撿了半條命的泥腿子，仗著末世混亂拉了一幫烏合之眾占山為王罷了。
使者理了理衣領，把那把鑲銀邊的短刀往前正了正，邁著方步走進了議事廳。
廳里比他想像中寬敞些，但也僅此而已。
桌椅陳舊，牆上掛著一張泛黃的地圖，角落立著個掉漆的木架。
幾道人影分列兩側，看穿著打扮也沒多光鮮，眼神倒是齊刷刷落在他身上。使者渾然不在意，目光越過所有人，直接鎖定了主位。
那是全場最顯眼的位置。
他不等人招呼，大步流星走過去，一屁股坐了下來。椅子發出吱呀一聲抗議，他權當沒聽見，翹起二郎腿，先環顧了一圈，然後清了清嗓子，語氣隨意得像進了自家飯館：
「我有點餓了。你們先幫我準備一頓好吃好喝的，我們再談事情。」
沒人動。
他又補充道：「肉和酒都要，你們這種小地方，我不挑。」
還是沒人動。
使者臉上的笑容終於僵了一瞬。他左右看了看，左邊站著兩個年輕人，右邊是一個姑娘和一個胖子，全都在看他，表情平靜得像在看牆上的掛鍾。
沒人端茶倒水，沒人點頭哈腰，甚至沒人接他的話。
一股被無視的羞辱感蹭地竄上頭頂。
「啪！」使者猛地一拍桌子，站起身來，腮幫子鼓得像只被惹怒的蛤蟆，「你們這群華夏刁民！我乃印國使者，奉主帥之命前來談判！你們如此怠慢我，就不怕我印國十萬大軍踏平此地嗎！」
他吼得唾沫橫飛，整個議事廳里都是他那蹩腳華夏語的回聲。
就在這時，主位旁邊有個人緩緩起身。
使者這才注意到他。
先前那人一直歪在椅背上看書，半張臉隱在陰影里，看不清眉眼，只覺得身形清瘦，氣質淡得像杯涼白開。
可他一站起來，使者後背莫名其妙地躥起一股涼意。
林正走到使者面前，低頭看了他一眼。
使者個子不矮，但在林正面前，莫名矮了半個頭。
「你知道我們為什麼放你進來嗎？」
使者眉頭一挑，強行壓下心頭那點不安，扯出幾分不屑的笑：「呵，自然是懼怕我印國大軍的軍威，放我進來，商量投降事宜的。」
林正緩緩搖頭。
「放你進來，」他語氣平淡，「方便殺而已。」
使者愣了一下。
然後他聽明白了。
「你說什麼？！你敢！」使者猛地倒退一步，撞在椅子扶手上，腰間那把鑲銀短刀跟著一晃，差點掉出來。
他臉漲得通紅，雙手胡亂揮舞，「膽大包天的華夏人！你敢對使者動手！你知不知道兩國交戰——不斬來使！」
林正掌心微光凝聚，爆破的能量球在指間成型，安靜而明亮。
使者的眼睛瞪圓了。
他清清楚楚看見了那團光——異能者，而且修為絕對不低——他終於開始怕了，嘴唇哆嗦起來，後腦勺貼著椅背拼命往後縮，腿肚子打顫的聲音連自己都能聽見。
「我、我是印國正使！你殺了我，我大軍即刻攻城！十萬條命你擔得起嗎！」
林正沒說話。
「你放了我！放我回去！我可以在主帥面前替你們美言幾句！保你們基地平安！」
林正還是沒說話。
「我錯了！我剛才不該囂張！我有眼不識泰山！你饒我一命，我回去就說你們已經投降了，大軍馬上撤走，真的！」
使者一邊後退一邊喊，腳後跟磕到門檻，踉蹌了一下，整個人險些栽倒。
他扶著門框，回頭看了一眼那扇小門——來時的路——只要再有三步他就能衝出去，只要衝出去，外面就是十萬大軍。他眼底閃過一絲求生的光芒，猛地轉身，拔腿就跑！
一枚爆破能量從身後追來，精準地落在他的後背。
使者整個人凌空飛起，撞在門框上又彈回來，軟綿綿地癱在地上，沒了聲息。
眼珠子還瞪著，臉上凝固著最後一刻的驚恐。
屍體被拖走了。
門重新關上。議事廳恢復了安靜，像什麼都沒發生過一樣。
五里外，印軍主帳。
漢達多盯著桌案上那幅展開的西南地圖，指節輕輕叩著桌面，眉心擰成一個川字。
他派使者入城至今已過了將近兩個時辰，按理說早有回覆才對。
「帕特爾主帥那邊，還是聯繫不上嗎？」
副將科多站在一旁，面色凝重：「聯絡員反覆嘗試了八次，主帥的傳令木符始終處於靜默狀態。信號……就像憑空消失了一樣，完全感應不到。」
漢達多沒有接話。他轉過頭，目光投向帳外那片黑沉沉的夜色，心思翻湧。
自從那道調兵遺令傳來之後，帕特爾主帥就再沒有任何音訊。
一個五階強者就算受了重傷，也不可能連一絲生命氣息都傳不回來。
「事情不太對。」漢達多終於開口，聲音低了幾分，「主帥下令的時候語氣很急，像是受了什麼刺激。以他的性格，如果沒有極度緊急的情況，絕不會讓我們提前過境。」
科多試探道：「將軍的意思是……帕特爾主帥或許發現了什麼，來不及解釋，只能先傳令再行動？」
漢達多沉吟片刻，緩緩點頭：「有這個可能。那座基地里——」
話未說完，帳外傳來一陣急促的腳步聲。
「報！」
「進來。」
傳令兵跪地，面色慘白，額頭全是汗：「將軍！派入城中談判的使者……被殺了！屍體被扔在了大門外！」
漢達多猛地站起身，椅子向後彈出半尺遠，桌案上的地圖被帶得卷了邊。他死死盯著傳令兵：「你說什麼？被殺了？」
科多也變了臉色：「這怎麼可能？兩國交戰，不斬來使，他們難道不懂這個規矩？還是說——」
「還是說他們壓根就沒打算談。」漢達多打斷他，聲音驟然沉了下來。他緩緩攥緊拳頭，指節發白，胸中一團怒火正在急速膨脹。
一座小小的邊陲基地。圍城之際，悍然斬殺使者，把屍體丟在陣前。
這是赤裸裸的挑釁，是甩在他漢達多臉上的一記耳光。
周圍副將全都噤若寒蟬。漢達多喘了幾口粗氣，眼底那點遲疑徹底被燒成了灰燼。
「傳我軍令——全軍集結！半日之內，給我踏平這座基地！」
軍令一出，號角齊鳴。
沉睡中的十萬大軍瞬間甦醒，步兵列陣、騎兵策馬、投石器推至陣前。
一聲號令落下。前排步兵率先衝鋒。
嘶吼聲如山呼海嘯，黑壓壓的人牆朝著桃源基地碾壓而來，兵器寒光閃爍，腳步震得大地微微發顫。他們喊得聲嘶力竭，刀鋒在月光下泛著冷芒。
然而高牆之上，桃源基地的守軍們站著，神色淡然。
李墨奕單手撐著牆垛，表情平靜得像在看一場不怎麼精彩的演出。
蕭林靠在牆垛上，嘴裡還叼著一根不知從哪扒拉出來的狗尾巴草。江一彤收攏羽翼落在牆頭，目光淡然掃過下方湧來的浪潮。其他人也一樣——
沒有人緊張，沒有人慌亂，甚至沒有人提前舉起武器。
衝鋒的印國士兵注意到了這一點，心底開始冒出說不清的疑惑。
那些華夏人太平靜了。他們在看什麼？為什麼不開火？為什麼連弓箭都沒拉滿？
第一排沖在最前面的士兵帶著滿腔怒火埋頭狂奔，撞上了一堵看不見的牆，頭破血流，砰地彈飛出去。
後面的人根本剎不住腳，一個接一個地撞上來。
「砰！砰！砰！」
悶響此起彼伏，前排撞光罩，後排撞前排。
士兵們手足無措，前排倒下的人被後面踩踏，後排茫然停步卻推著前面的人擠成一團。
有人額頭血流不止，抱著腦袋鬼哭狼嚎。有人趴在地上掙扎爬起又被同伴絆倒。
刀槍落了一地，旌旗歪歪斜斜，剛才還氣勢洶洶的衝鋒陣型，此刻只剩下狼狽和混亂。
高牆之上，蕭林吐掉狗尾巴草，轉頭看向李墨奕，嘴角翹起：「接下來該我們表演了。」