天還沒亮，公庫門前就排起了隊。新籍木牌掛在一隻只手上，木牌帶來的歸屬還沒熱透，糧帳的冷水已經潑下來。新增近百口人，舊分法撐不過半月。劉啟把所有糧袋搬到院中，當眾拆封，一袋袋稱，一行行報。
「主糧，減去種糧封存，按昨日口數，只夠十三日。」
人群像被一陣風吹歪。十三日，比十九日少了太多。有人當場抱緊孩子，有人眼神閃到公庫門縫，還有人已經開始盤算能不能多藏一碗。糧荒最先毀掉的，從來不是胃，是信任。
昨夜就有人試過撬公庫。門閂上還留著新痕。周行抓到人時，那戶男人跪在地上說只是怕孩子餓死。若只看眼淚，誰都像有理；若放過一次，今夜就會有十戶人家拿刀來撬。
劉啟沒有把門閂痕跡刮掉，反而讓人把那塊木頭拆下來，擺到秤旁。民戶排隊時都能看見。那道撬痕很淺，卻比任何訓話都刺眼。它提醒所有人，糧荒已經不是明日的擔心，而是昨夜已經伸到公庫門上的手。
顧清禾看著那道撬痕，低聲說，怕孩子餓死是真，撬庫害全村也是真。贏無姬聽見後，讓贏晚照把這句話記進公庫議事邊欄。大臻以後會遇到更多這樣兩頭都真的事，不能因為一邊可憐，就抹掉另一邊的危害。
劉啟把一桿舊秤立在案上。
「從今日起，定時定量，當眾稱量，憑戶籍木牌領糧。帳冊當場記，當眾念。誰覺得少，站在秤前說。」
隊伍里立刻有人喊。
「我不識字，誰知道你們帳上寫多少？」
劉啟把秤砣往案上一放。
「你不識字，就聽念。聽不懂，就站近點看秤。」
「秤你們也能動手腳。」
劉啟臉色一沉，直接把秤桿遞給周行。
「你驗。」
周行皺眉。
「我會打仗，不會驗秤。」
田叔從人群里走出來。
「我會。舊時賣糧，秤眼歪沒歪，一看就知道。」
劉啟把秤交給他。
「驗。」
田叔看完，又讓一個民戶隨手挑糧袋稱了一遍。
「秤沒歪。」
劉啟看向剛才喊話的人。
「以後每日開秤前，找兩名民戶驗秤。你也可以來。」
那人噎住，半晌才低聲道：「我明日來。」
第一輪稱糧就揪出問題。一個幫忙舀糧的舊相識，趁人多給同村老鄉多添了半瓢。那半瓢不大，放在平日沒人計較，可現在每一粒都壓著別人的命。劉啟親手把那袋糧倒回秤上，臉色鐵青。
那名管糧者被撤下時，劉啟的臉比他還難看。兩人舊時認識，一個管倉，一個跑車，災變里互相救過一把。正因為如此，劉啟更不能輕放。他當眾把自己的名字也寫進監糧欄，若再出私舀，他同罰。
「我管公庫，先管我自己。」
這句話讓人群里的怨氣散了一點。規矩若只往下壓，不往管事的人身上壓，遲早變成新舊特權。劉啟把自己也釘到秤旁，這桿秤才開始有人信。
「你當我看不見？」
那人嘴唇發白。
「他家孩子多，我就……」
贏無姬打斷他。
「孩子多，入幼弱欄。私下多舀，按偷糧同罪。」
這句話落下，人群里一陣吸氣。有人覺得太重，可看到秤旁那些等糧的孩子，又說不出輕罰的理由。半瓢糧若靠關係多出，下一戶就會少半瓢。饑荒里，偏心就是刀。
劉啟頂上監糧，親自稱第一批。贏無姬的家屬區也按同一標準。顧清禾領糧時沒有多說，只把自己的木牌遞上去，按傷棚另領的幼弱粥料也當眾稱過。原本罵罵咧咧的幾戶人家看見這一幕，聲音慢慢小了。
「連他們也一樣？」
「一樣。」
劉啟頭也不抬。
一個抱孩子的婦人怯怯問：「顧姨，孩子昨夜發熱，能不能先領？」
顧清禾看了眼孩子額頭，又看向劉啟。
「有熱。」
劉啟把傷幼欄翻開。
「名字。」
「陳小豆。」
贏晚照在旁邊核戶籍。
「陳小豆，昨日入民戶，幼弱欄可領溫粥。」
後面有人不滿。
「她插隊！」
顧清禾轉身。
「她不是插隊，是入幼弱欄。你家若有發熱孩子，也抱來驗。」
那人閉嘴。婦人端著小份溫粥退到一旁，眼淚差點掉進碗裡。
隊伍後頭又有人問：「老人走不動，也要排到最後？」
贏晚照翻開護冊。
「老人有護牌的，由同戶代領。沒有護牌，今日補登記。」
「那代領的人私吞呢？」
劉啟把秤桿往木架上一掛。
「代領要唱名。今日誰替誰領，榜上寫。明日老人沒吃到，先查代領。」
一個白髮老人扶著孫子，啞聲道：「我耳朵背，念榜聽不全。」
顧清禾走過去，把他扶到木板旁。
「那就站近些。午前念給你聽，日落再念一遍。」
顧清禾隨後提出老幼傷病加給。人群里立刻有人緊張，怕又開口子。贏無姬讓她把名冊拿出來，按傷冊、幼弱冊和毒傷隔離冊當眾核驗。加給可以有，但必須公示，必須有名有據。
於是公庫旁多了一塊木板。定量為基，特例公示。老人、幼童、重傷、毒傷，誰多領，為什麼多領，都寫在上面。有人盯著木板看了很久，最後低聲說，原來不是他們藏著給誰吃，是寫出來讓人查。
贏晚照安排兩個識字少年站在木板旁，給不識字的民戶念榜。念第一遍時，一個少年聲音發虛，念到毒傷藥膳時還打了磕巴。排隊的人催他，他臉漲紅。顧清禾遞給他一碗溫水，讓他慢慢念。第二遍，他終於穩住。
這件小事讓贏無姬看了很久。公開不是把字貼上就夠了，不識字的人看不懂，公開就只公開給了少數人。於是分糧榜旁又添一條：榜文每日兩讀，午前一次，日落一次。文吏線就在這樣的笨辦法里往前挪了一步。
這句話傳得很快。恐慌沒有消失，卻被透明壓低。藏糧的人發現，按冊領最穩。搶糧的人發現，秤前不認嗓門。想靠熟人多舀的人，看見那名管糧者被當眾記過，也把心思收了回去。
贏無姬站在秤旁。
「糧不是忽然變多了。人慌，是信不過分糧的人。公庫要做的，就是讓每個人都信這桿秤。」
劉啟聽見這話，手背青筋一跳。他過去管倉，最怕別人不信帳。如今這桿秤掛在大臻村碑前，信不信已經不只是他的臉面，而是全村能不能熬過下一場飢餓。
戰死者和重傷者的撫恤也併入公庫專項。趙鐵那樣的傷員能按傷冊領一份補糧，陣亡者家屬能按亡名冊領固定粥料。有人不服，說死人還占糧。周行剛要發火，趙鐵先把自己的碗放下。
「他死在牆上，他家就不該被餓在牆裡。」
這話粗，卻管用。幾個守備把碗端得更穩，民戶也沒人再喊。撫恤不是情面，是讓活著的人敢去守。
午後，分糧榜貼出。保命口糧，幼弱加給，戰勤補糧，傷患藥膳，撫恤專項，五欄分明。糧荒未除，人心卻先穩了一層。至少今日每個人知道自己碗裡的糧從哪來，也知道別人多出的那口憑什麼多。
夜裡，贏晚照整理公庫副冊時，門縫裡又塞進一張黑帖。黑帖紙面冰涼，字卻像剛寫完。
缺糧？我有。只要你三年陽壽。
劉啟一看那行字，罵音效卡在喉嚨里。
「三年陽壽換半袋糧？真有人會信？」
顧清禾輕聲道：「餓到眼前發黑的時候，會有人信。」
贏晚照把夾子遞過去。
「所以不能讓它進隊伍里傳。」
劉啟攥緊秤砣。
「明日若有人問外面買糧呢？」
贏無姬道：「只答一句，私帖換糧，按敵線論。」
「若已經收了帖？」
「立刻交，算報信。藏著換糧，算通敵。」
贏晚照沒有碰第二下，用夾子把它封進敵情匣。贏無姬看完，眼神冷下來。
「他們開始聞到糧荒了。」
劉啟看著那張帖，聲音發狠。
「越是這時候，公庫的秤越不能歪。」
贏無姬讓人把黑帖的內容不公開，只在公庫內冊標明「外誘購糧，代價陽壽」。普通民戶只需知道不得接私帖，不必知道那東西開了多誘人的價。可核心班底必須知道，外面的敵人已經學會從糧荒下手。
劉啟把秤砣收進懷裡，像抱著一塊兵器。周行守牆，陳硯守爐，顧清禾守藥，贏晚照守冊，而他守這桿秤。只要秤不歪，糧再少，人心也還有一處能站。
第二日清晨，分糧制度第一次完整轉起來。木牌驗名，秤前稱量，榜前唱數，冊上落筆。隊伍還是長，粥還是稀，可搶聲少了許多。一個孩子端著碗問母親，為什麼今天粥里米少。婦人看了看榜，低聲說，因為我們多了很多大臻人。
這句話傳到劉啟耳里，他背過身去，狠狠揉了把臉。多了很多大臻人，是好事，也是糧帳上的重壓。贏無姬沒有讓這份重壓只壓在劉啟肩上。他讓田叔、陳硯、周行和顧清禾都在糧帳後畫押。糧荒不是公庫一處的事，田、坊、守備、醫棚，都要為這口鍋負責。
當晚，公庫外沒有再出現撬痕。只是排隊的人比昨天更早，許多人沉默地拿著木牌。沉默並不輕鬆，卻比亂喊強。大臻的第一桿秤，終於壓住了第一波飢餓里的慌。
可劉啟知道，這只是壓住，不是解決。夜裡他把糧帳又算了一遍，把每一項損耗都往最壞處估。守備熱湯不能停，醫棚藥膳不能斷，工坊夜工要補，靈田還沒產糧。算到最後，他在帳尾寫下四個字：必須增產。
這四個字被贏無姬圈了起來。分糧制度讓人信秤，下一步就要讓田裡長出能進秤的糧。公庫的壓力，順著這四個字壓向第一畝靈田。