晉中孝悌鎮。
塵土飛揚中，民兵縱的先頭部隊與386旅獨立團的旗幟終於在一片開闊地上交匯。
陳剩大步上前，與聞訊趕來的李雲龍重重握手。
「老李！可算跟你們會師了！」陳剩臉上帶著風塵僕僕卻意氣風發的笑容。
李雲龍用力晃著陳剩的手，咧著嘴打量著他身後軍容嚴整、士氣高昂的民兵縱部隊，嘖嘖稱奇：「好傢夥！陳剩，你小子現在兵強馬壯啊！這一路從晉西打過來，勢頭夠猛的！」
他隨即左右張望了一下，問道：「對了，你們林司令呢？這麼大的場面，他這主角不得來亮個相？」
陳剩聞言，哈哈一笑，語氣中帶著強烈的自信，指了指晉中方向：「我們司令？嘿，李團長，就眼前晉中這些鬼子，還沒到需要我們司令親自出馬的份上。光是咱們這些『先頭部隊』，收拾他們就已經綽綽有餘了！司令在後方統籌全局，等咱們把晉中的釘子拔得差不多了，他自然會來！」
李雲龍先是一愣，隨即也大笑起來：「好傢夥，這不愧是當大司令的人了，架子都給擺起來了。」
「想當初啊，你司令還得跟我並肩作戰呢，再早些，還是咱的警衛員。」
「不過，那也都是陳年舊芝麻的事了。」
「只能說，往事如風啊。」
「得，就讓咱老李，給他打頭陣。」
......
同一時間，太原日軍第一軍司令部
與前線會師的熱烈氣氛形成鮮明對比，日軍司令部內一片愁雲慘澹。
筱冢義男面色鐵青地看著地圖上標誌著八路軍和民兵縱會師正對著晉中地區的箭頭，拳頭狠狠砸在桌面上，震得茶杯亂跳。
「八嘎！八嘎呀路！」他低聲咆哮著，胸中充滿了屈辱和憤恨。
他原本指望能平穩度過最後這段交接期，拿著「體面」退居後方，甚至回國「榮養」，不想再節外生枝。
可這群該死的支那軍，偏偏在他最不想惹事的時候，以如此咄咄逼人的姿態兵臨晉中城下！
「我不去找他們的麻煩，他們反倒打上門來了！簡直欺人太甚！」筱冢義男氣得牙痒痒，卻又感到一陣無力。
曾幾何時，哦不，是一直以來，他們日軍扮演的是『貓』的角色，支那軍就是『老鼠』。
老鼠是上不得廳堂的，只能躲藏在陰溝里。
他們不去找他們的麻煩，支那軍就該覺得慶幸。
但現在呢，完全反過來了，他都已經如此之低調行事了，幾乎不找任何支那軍的麻煩。
可結果呢？支那軍還是這般的咄咄逼人，拿下了晉西和晉東還不滿足，竟然還想著要集中兵力攻打晉中。
豈有此理，欺人太甚！
現如今，第一軍的兵力部署已十分有限，不能再經歷大敗了，再敗，他上面對他的處置可就不會這麼『縱容』了。
而且他深知，經歷了連番慘敗，特別是第六師團的覆滅，第一軍士氣低落，兵力捉襟見肘，主動出擊已不可能。
他喘著粗氣，強迫自己冷靜下來。
現在最重要的，不是爭一時之氣，而是確保晉中不失，至少在他任期內不能有大的閃失，否則他連最後一點體面都保不住。
他陰沉著臉，對肅立待命的參謀下達了死命令：「傳令！命令第三十六師團，以及晉中所有守備部隊，依託現有工事，固守待援！沒有我的命令，絕不許後退一步！務必死守晉中！告訴他們，這是關乎帝國陸軍顏面，關乎第一軍最後尊嚴的一戰！誰敢怯戰，軍法從事！」
筱冢義男只能期望三十六師團和那些守備部隊能多撐一段時間，撐到他順利交接，把這個爛攤子甩給那個即將到來的朝香宮鳩彥親王。
......
晉中盆地，是日軍第一軍在晉西北的核心防禦區。
其嚴密的防禦部署是筱冢義男經營多年，企圖作為長期固守和輻射四方的大本營，其兵力密度和工事強度，遠非晉西、晉東可比。
日軍以第三十六師團為主力，配屬大量守備部隊、特種部隊和偽軍，構建了一個左、右兩翼屏護，正面縱深梯次配置，後方機動支援的立體防禦體系。
因此哪怕兵力和主動權優勢都在八路軍這邊，但他們也絲毫不敢大意。
民兵縱和386旅的攜程合作缺一不可。
光靠一支部隊的力量肯定是攻不下來的。
所以林振東的想法就是兵分三路，同時對晉中地區發動進攻。
左翼屏障為安陽縣城。
日軍的核心兵力為第三十六師團第七聯隊，該聯隊為三十六師團主力之一，裝備精良，作戰經驗豐富。
配屬部隊有一個日軍守備大隊（約800人），以及高達三千餘人的皇協軍。
這些偽軍雖然戰鬥力參差不齊，但數量龐大，也同樣不可小覷。
這塊區域由陳剩統領三支步兵中隊配合重炮大隊和火箭軍進行攻打。
右翼定遠縣城由第三十六師團第十三聯隊駐防，第十三聯隊同樣是三十六師團的拳頭部隊，戰鬥力強悍。
定遠縣配屬有一個日軍守備大隊，以及一支憲兵隊。
定遠縣城及東側山地隘口，扼守通往晉中腹地的要道，並與安陽形成犄角之勢。
屬於一座占盡地利，易守難攻的縣城。
此縣城由386旅主力團772團負責帶隊攻打。
晉中地帶的正面，是大縱深的城鎮據點集群。、
核心指揮與兵力由第三十六師團本部直接坐鎮指揮，主力為第八混成旅（下轄數個獨立步兵大隊、工兵、通訊單位），以及師團直屬的大隊和至關重要的野炮部隊（擁有超過百門數量的75mm山野炮，提供直接火力支援）。
在正面寬大正面上，依託星羅棋布的城鎮、村莊，構建了數百個大大小小的據點、炮樓、碉堡。這
些據點之間以交通壕、簡易公路連接，形成交叉火力，層層阻擊，意圖最大限度地遲滯、消耗進攻方兵力。
這是典型的「刺蝟」式防禦，啃下任何一點都必須付出巨大的代價。
除此之外，在正面戰場的後方就是鐵路線。
這條貫穿晉中腹地的鐵路線是日軍的生命線，負責從太原乃至更後方運送兵員、彈藥、給養。
在鐵路周邊還部署有兩支騎兵大隊，作為快速反應部隊，用於填補防線漏洞、反擊突破之敵或側翼包抄。
皇協軍第三混成旅部署在後方區域，既作為預備隊，也負責維護交通線安全和彈壓地方。
林振東讓王武攜三支步兵大隊協同386旅的771團為主攻隊伍，從正面集群上打過去。