霧海深處，蒼茫林海盡頭，赫然露出一道殘破的皇城輪廓。
城牆高三百丈，由靈磚砌成，如今大半爬滿青苔與藤蔓，布滿裂痕，盡顯歲月滄桑。
皇城根下，一道百丈寬的護城河橫亘在前。
河水澄澈見底，卻暗流涌動，水面泛著淡淡的靈光。
顯然是循環往復的活水，水質極佳，靈氣濃郁得幾乎要凝成實質。
而這看似平靜的河水中，正盤踞著密密麻麻的妖鱷。
每一條妖鱷體型都足有十丈長，背覆堅硬鱗甲，鱗甲上刻著暗金色紋路。
粗壯的四肢扒著河底，巨口微張，露出滿嘴鋒利獠牙，腥臭的血氣從水中瀰漫而出，刺鼻至極。
從氣息便能清晰判斷，這些妖鱷皆是築基後期巔峰修為，卡在結丹關口，無法化形為大妖。
只能盤踞在這護城河之中，守著皇城入口，成了天然的屏障。
它們潛伏在水中，只露出雙眼與鼻尖，但凡有飛鳥從水面掠過，便會猛地從水中躍起，巨口一張，便能將飛鳥咬碎吞入腹中，凶性十足。
顯然，這些妖鱷是鴻庭王朝覆滅後，便盤踞在此的土著妖獸，世代守護著皇城，不讓外人輕易踏入。
陸澤與江彩立於城牆根的古樹之上，居高臨下望著這百丈寬的鱷河，眉頭同時蹙起。
直接渡河，無異於自投羅網。
十丈長的築基後期巔峰妖鱷，數十條盤踞水中。
一旦被纏上，就算兩人聯手，也會陷入苦戰，極易引來其他覬覦寶物的修士，得不償失。
「硬闖太過兇險，得尋個法子繞過去。」陸澤低聲傳音，目光緊盯著河面，試圖尋找妖鱷的破綻。
江彩沒有說話，只是指尖輕捻，冰系靈力悄然凝聚，目光警惕地掃視著護城河與城牆的每一處角落，顯然也在思索渡河之策。
就在這時，遠處的東城牆突然傳來一聲震耳欲聾的轟響！
「轟隆——！」
城牆被硬生生轟出一個數丈寬的豁口，碎石飛濺，靈磚碎裂。
緊接著，接連不斷的鱷魚嘶吼聲從豁口方向傳來，伴隨著水花翻湧的聲響，格外刺耳。
「有人強闖。」江彩抬眼遙望，目光落在城牆豁口處，清冷的聲音裡帶著一絲警惕。
陸澤眼中精光一閃，當即傳音：「跟著他們看看情況，或許能找到渡河的機會。」
話音落下，兩人同時施展遁法，身形雙雙化作兩道虛影，悄無聲息地朝著豁口方向疾馳而去，不過瞬息，便已抵達。
眼前的景象，讓兩人心頭一凜。
豁口兩側的河水中，足足十來條十丈長的妖鱷屍體漂浮著。
鮮血染紅了河水，屍體被刻意擺成一條筆直的通道，恰好橫跨百丈寬的護城河，成了一座臨時的「鱷屍橋」。
而橋的兩端，原本盤踞的妖鱷，此刻竟不再上前，只是潛伏在水中，盯著橋的方向，不敢越雷池半步。
「看來是其他勢力的天驕，硬闖清出了這條通道。」江彩傳音，目光掃過周圍，卻不見任何修士的身影。
陸澤順著她的目光望去，回應道：「跟著他們走就是了，借道這座橋，便能輕鬆渡過護城河。」
「再等等。」
江彩突然伸手拉住陸澤的衣袖，「這豁口太過顯眼，聲響又大，難保不是誘餌。如果他們以這座鱷屍橋為誘餌，埋伏在城牆缺口的陰影里，我們貿然進去，就會陷入被動，被前後夾擊。」
她心思縝密，早已預判到最壞的結果。
陸澤心中一震，連忙收回腳步，看向江彩的目光多了幾分讚嘆：「對啊，江彩你心思真縝密，差點著了道。」
說著，他還下意識地給江彩豎起了大拇指，眼底滿是認可。
江彩微微頷首，清冷的眉毛微微一挑，沒有多言，只是繼續盯著豁口方向，靜靜等候。
一炷香的時間轉瞬即逝。
果然，又有三支隊伍被豁口的聲響吸引而來。
每支隊伍都是三人，皆是築基後期修為，顯然是南疆其他宗門或家族的天驕。
他們看到現成的鱷屍橋，眼中閃過貪婪之色，絲毫沒有察覺危險，迫不及待地朝著豁口衝去。
可就在三人的腳掌剛跨入城牆之內的瞬間，異變陡生！
一道巨大的獸影從城牆陰影中驟然竄出，如同山嶽般龐大，猛地撞向三人！
「嘭！嘭！嘭！」
三道沉悶的撞擊聲接連響起，那三人如同斷線的風箏，直接被撞飛出去，口中狂噴鮮血，氣息瞬間萎靡。
緊接著，三道凌厲的飛劍破空而出，如流星趕月，穿透三人的胸口！
劍光閃過，三人還未落地就頃刻斃命，連一絲掙扎的機會都沒有。
「我去，他們也太狠了吧！」
陸澤忍不住傳音，滿臉汗顏，「為了守住入口，連其他隊伍都直接截殺，連寶物都顧不上了？」
江彩的目光也落在那道獸影身上，能清晰感受到那股遠超築基後期的威壓，沉聲道：
「裡面的寶物固然誘人，但能守住入口，獨占先機，遠比進入皇城尋寶更重要。他們要的是掌控秘境的主動權，而非單純的寶物。」
兩人正說話之際，天空之上，突然浮現出一道血色掌印！
那掌印由濃郁的血氣凝聚而成，甫一出現，便擴大至百丈之巨，帶著毀天滅地的威壓，徑直從天而降，朝著城牆豁口轟然砸下！
「轟——！」
一聲震徹霧海的巨響，仿佛天地都為之震顫。
百丈範圍內的東城牆，連同那道豁口、鱷屍橋、潛伏的妖獸，盡數被掌印轟塌！
漫天碎石飛濺，血氣瀰漫，原本的城牆變成一片巨大的廢墟，埋伏的人或許也被這掌印波及，死無葬身之地。
太血腥，太慘烈了！
螳螂捕蟬，黃雀在後。
那些截殺其他隊伍的天驕，自以為掌控了局面，卻沒想到早已被更高明的存在盯上，落得個全軍覆沒的下場。
陸澤與江彩站在遠處的樹冠上，看得心驚膽戰，周身的寒意都悄然攀升。
這鴻庭福地之內，遠比他們想像的更加殘酷。
為了寶物與機緣，修士可以毫無底線，甚至連金丹級別的存在伺機而動。
「此地不宜久留，我們等到晚上再行動。」
陸澤當機立斷，傳音道，「白天修士太多，禁制與妖獸都活躍，夜晚相對安靜，行事更安全。」
江彩微微點頭，同意了他的決定。
接下來的幾個時辰，兩人一直隱匿在樹冠之中，靜靜觀察。
期間，又有七八支隊伍陸續趕到，看到廢墟般的豁口，有人試圖強行突破，卻被潛藏的妖獸與禁制逼退。
有人鋌而走險，直接渡河，卻被妖鱷撕成碎片。
還有兩隊修士在城牆下爆發激烈鬥法，靈力碰撞震得周圍古樹搖晃，最終只剩下幾個人拖著重傷，狼狽地鑽入皇城之中。
直到夜色降臨，夜幕徹底籠罩霧海。
周圍的聲響徹底沉寂下來，只有妖鱷偶爾翻動水面的聲響，以及遠處妖獸的低鳴，再無修士的動靜。
「時機到了。」陸澤低聲開口，抬手取出數張隱匿符，分別貼在自己與江彩的身上。
隱匿符光芒一閃，兩人的身形瞬間變得與夜色融為一體，氣息盡數收斂，連靈力波動都消失無蹤。
「走！」
陸澤低喝一聲，與江彩同時施展遁法。
青元劍遁與冰霧遁的光芒交織，化作兩道虛影，如同離弦之箭，急速朝著皇城廢墟的方向疾馳而去。
河面掀起陣陣漣漪，兩人如同鬼魅般掠過。
沒有驚動任何妖獸，也沒有被任何人察覺，一步步逼近那片沉寂的皇城廢墟。