陸澤與江彩縱身躍入地下通道。
冰涼積水瞬間漫過腳踝，渾濁的水裡混著腐爛經年的枯葉。
一股濃重的腥腐潮氣撲面而來，悶得人胸口發緊。
整條秘道漆黑幽深，唯有陸澤指尖青色靈光、江彩周身冰藍靈光，散出微弱光暈，照亮周圍一丈之地。
岩壁濕漉漉的，黏滑的青苔附著其上，不斷滲著刺骨的陰冷水珠。
四周死寂一片，只剩兩人踩水的嘩啦聲，壓抑的氛圍如同實質，壓得人神經緊繃。
二人並肩前行，神色皆是戒備。
陸澤催動太衍神目掃視岩壁隱紋，江彩以冰靈氣感知周遭異動，一步一探，不敢有半分鬆懈。
不過半炷香功夫，前方豁然出現三岔路口，三條漆黑通道蜿蜒延伸。
一眼望不到頭，地脈氣息混雜渾濁，根本辨不清方向。
陸澤駐足，指尖輕觸冰涼的岩壁，正欲施展望氣術勘辨地脈走向。
江彩也驟然頓步，冰寒的靈氣瞬間釋放開來。
幾乎是同時，另一側通道傳來急促的踉蹌腳步聲。
兩道狼狽身影跌撞著衝出，與二人迎面撞上，四方氣氛瞬間凝滯。
來者是一對少年少女，皆身著緊緻黑色勁裝，領口、袖口繡著暗金色雲紋。
即便衣衫沾滿塵土、褲腳被積水浸透，邊角還沾著未乾的血漬。
也難掩周身規整的世家氣度，顯然出身不凡。
少年約莫十六七歲，面容生得開朗乾淨，此刻卻滿臉憔悴，眼眶通紅，嘴角還帶著一絲磕碰的傷痕，盡顯倉皇。
少女與他年歲相仿，眉眼凌厲，下頜線緊繃。
明明是稚嫩的臉龐，卻透著一股不服輸的韌勁，眼底亦露出難掩的悲戚。
她右手攥著腰間短刃，十分警惕。
驟然相逢，毫無徵兆。
陸澤眼神驟然一沉，丹田內青元劍氣瞬間迸發，右手穩穩按在劍柄之上，凌厲的劍氣蓄勢待發，周身靈氣緊繃。
江彩周身寒氣暴漲，細碎的冰棱在周圍凝結。
冰霜冷意毫無保留散開，雙方劍拔弩張，殺機一觸即發。
「等等！兩位道友且慢動手！」
少年最先反應過來，慌忙往前跨出一步。
雙手高高拱起，身子微微前傾。
語氣急切又帶著幾分稚嫩的慌亂，生怕下一秒便迎來殺身之禍。
「我們沒有惡意！絕不是來爭搶機緣的！」
他聲音發顫，卻強撐著開口，悲戚之情溢於言表。
「我叫武明遠，這是我親妹妹武懿，我們是南疆中部武家！」
見眼前二人面無表情，他急忙補充道：
「我們的大哥，半個時辰前在皇后寢殿，被宗門弟子害死了！」
「我們拼死才殺出重圍，順著密道倉皇逃命，只想找個安全的地方躲一躲，無意冒犯二位，求二位手下留情！」
話音未落，身旁的武懿猛地往前一衝，徑直擋在武明遠身前。
用自己單薄的身軀，牢牢將兄長護在身後。
她脊背挺得筆直，像一株寧折不屈的勁草。
握著短刃的手微微發抖，眼底早已泛起晶瑩的淚光，卻死死咬著下唇，不讓淚水掉落。
明明滿心懼意，卻依舊抬眼瞪著陸澤二人，聲音帶著哭腔，卻異常決絕厲聲：
「哥！你別跟他們廢話！趕緊往回跑！我在這攔住他們！」
她攥緊短刃，擺出拼命的姿態，聲音帶著哽咽，卻字字堅定：
「要殺要剮沖我來！只要我還有一口氣，就絕不讓你們傷我兄長分毫！」
少女明明怕得渾身發緊，卻甘願以身赴死、護兄長周全的模樣，讓陸澤心中微動，頗為動容。
他沒有急於出手，不動聲色地鋪開神識，悄然掃過武家兄妹。
二人雖已是築基後期修為，靈力卻純淨澄澈，周身只有喪親的悲慟、逃生的慌亂。
沒有絲毫殺機與戾氣，心性純粹稚嫩，絕非奸邪詭詐之輩。
陸澤側過頭，與江彩對視一眼，江彩微微頷首。
周圍冰棱緩緩散去，周身凜冽寒氣收斂大半，顯然也認同他的判斷。
「收起兵器，我們無意對你們下手。」
陸澤鬆開按在劍柄上的手，周身蓄力的劍氣盡數散去。
他語氣平緩無波，「這秘境密道危機四伏，僅憑你們二人，絕對走不出皇城。」
「若是信得過我們，便臨時組隊，互相照應。」
武明遠瞬間愣在原地，隨即滿臉狂喜，連連拱手躬身道謝：
「多謝二位道友！多謝二位！我們願意組隊！我們一定聽話，絕不拖二位後腿！」
武懿卻依舊警惕，緊緊護著兄長，狐疑的目光在陸澤和江彩身上來回打量，絲毫沒有放鬆戒備。
「我們兄妹二人無以為報，願意在前方為二位探路！」
武明遠生怕陸澤反悔，連忙拉了拉妹妹的衣袖，主動請纓：
「我剛才往前探了一段，左側通道是通往太子寢殿的方向，我們走前面，有危險我們先擋著！」
陸澤點頭應允，武家兄妹當即走在前方。
小心翼翼地撥開擋路的腐葉枯枝，踩著積水緩步前行，時刻留意著周遭動靜，盡顯誠意。
一路前行，氣氛沉悶，武明遠終究難掩喪兄之痛，時不時輕嘆一聲，擦去淚花。
走了一段路，終究忍不住對著陸澤低聲訴說：
「陸道友，我和小妹自幼被大哥護著，此次進鴻庭福地，大哥還說要帶我們找最好的靈材，沒想到……沒想到就這麼沒了。」
說到此處，他聲音哽咽，再也說不下去，垂在身側的手緊緊攥起。
一旁的武懿，緊抿著唇，眼眶愈發通紅，鼻尖微微發酸。
卻始終強撐著，不肯掉一滴眼淚，也不肯多說一句話，只默默護在兄長身側。
武明遠平復了許久，才壓下心底的悲痛，看著陸澤與江彩出眾的氣度，忍不住心生好奇，試探著開口：
「陸道友、江道友，看二位修為高深，氣度不凡，不知是南疆東部哪個大宗門的弟子？」
「哥！閉嘴！」
武懿當即厲聲打斷，猛地回頭瞪了武明遠一眼，當即傳音：
「出門在外，人心隔肚皮，豈能隨意打探他人來歷！很有可能引得他們反感！」
她終究是心存戒備，生怕兄長口無遮攔，惹來無妄之災。
陸澤淡淡一笑，並未作答，江彩也始終沉默，專心感知周遭氣息。
武明遠被妹妹訓斥，撓了撓頭，也不再多問，隊伍再次陷入沉寂。
就在此時，整條秘道突然劇烈震顫！
頭頂岩壁簌簌掉落碎石，發出轟隆隆的巨響。
原本堅實的岩壁瞬間開裂，大片土石轟然坍塌，堵塞了前方的路。
緊接著，一陣密密麻麻、令人頭皮發麻的振翅聲，從坍塌的土石後方傳來。
鋪天蓋地的幽藍色身影，洶湧而出，瞬間充斥了整條通道！
那是鬼火蝠！足足有上千隻！
每一隻蝙蝠通體泛著幽藍火光。
蝠翼扇動間，鬼火跳動不休，所過之處，空氣都泛起灼燒的熱浪。
武明遠臉色瞬間慘白，失聲驚呼：
「是鬼火蝠！千萬不能攻擊！」
「一旦攻擊，它們就會爆炸！」
「還會引燃修士體內的靈氣，附帶的火毒侵入經脈，根本無解！」
話音未落，密密麻麻的鬼火蝠已然撲至眼前。
幽藍的火光照亮了整條地下通道，將四人團團圍困，死亡的陰影，瞬間籠罩下來。