執法飛舟破浪而行，海風獵獵，吹得衣袍翻飛作響。
陸澤立在舟頭，望著茫茫滄海，久久無言，最終輕輕長嘆一口氣。
一場秉公執法的巡查任務，查出血腥黑幕，拼到金丹對峙，最後卻只能迫於海域格局，不了了之，心中難免五味雜陳。
身側，宋天明負手而立，望著遠方雲海，語氣溫和通透，輕聲寬慰。
「陸澤，你無需鬱結。東海千年世家，哪家底下沒有幾分陰暗積垢、藏污納垢？只不過旁人礙於情面、忌憚勢力，無人敢挑明、敢深究罷了。」
他頓了頓，緩緩道出海域深層規則：
「這些世家的先祖，皆是當年追隨北斗七大真君征戰東海、拓土開疆的元老修士。」
「如今這片海域的安穩、星海盟的根基，大半都依託這些老牌世家支撐。牽一髮而動全身，貿然傾覆千年大族，動搖的是整片西南海域的秩序根本。」
陸澤靜靜聽著，眼底鬱結漸漸散開，緩緩點頭，神色釋然：
「前輩，我懂了。是我太過執著於一時對錯，忽略了全局大局。」
「你心性正直、殺伐果斷，是一柄絕世利刃。」
宋天明抬手，輕輕拍了拍他的肩膀，語氣帶著幾分提點與期許，「但利刃最忌過剛易折。鋒芒太露，不懂收斂，身處公職漩渦，極易招惹無邊禍患。」
「清瀾島一事過後，西南世家必會對你心生忌憚。巡查一職，暫且擱置一段時間，避一避風頭，沉澱心境。」
陸澤聞言，無奈苦笑一聲：
「說到底，還是我太過稚嫩。第一次執行正式巡查任務，竟鬧到這般地步，死傷慘重，終究是我考慮不周。」
「切莫妄自菲薄。」
宋天明搖頭淺笑，「海域無數巡查使，上任數年只會敷衍走過場、討好世家，無人敢較真查弊。」
「你初次履職，便敢直面世家黑幕、死戰強權，護住公理底線，早已勝過旁人百倍。」
陸澤抬眼，看向身後包紮傷勢、神色疲憊的夏侯傑、孟武一眾隊員，心中滿是愧疚與鄭重，拱手懇請：
「前輩，我有一事相求。此番任務，兄弟們隨我出生入死，六人壯烈殉職，多人帶傷。」
「還請定風台務必妥善撫恤殉職隊員的親友，好生安置受傷弟兄，我不想讓這群真心履職、奮勇為公的人寒心。」
「放心。」
宋天明神色鄭重，一口應允，「公職殉職、因公負傷，自有海域規制撫恤，定風台不會虧待任何一位有功修士。」
陸澤長舒一口氣，壓下心底愧疚，眼神驟然堅定，轉頭看向宋天明：
「前輩，巡查事務我暫且擱置。聽聞海都設有大量除妖誅魔懸賞任務，我想接下這類差事歷練。」
宋天明微微一愣，詫異看向他：
「你要去做除妖任務？這類任務兇險莫測，妖邪凶性滔天，死傷率極高。」
「恰好我也有私心。」
陸澤輕笑一聲，坦誠道，「我座下還有一頭靈獸，已是假丹巔峰，只差靈材便可突破金丹大妖。」
「我想通過獵殺大妖，來湊齊她結丹所需。」
此話一出，宋天明雙目驟然圓睜，滿臉震驚，忍不住低呼出聲：
「你說什麼？！你竟還有一頭假丹靈獸，隨時可成就金丹大妖？」
他活了兩百多年，深知金丹大妖的恐怖。
尋常金丹大妖野性難馴、破壞力駭人，動輒毀山覆海。
海域每次圍剿金丹妖邪，最少需要兩名金丹真人聯手，尚且傷亡不斷、未必能穩殺。
他本以為陸澤自身年輕金丹，再加金雷一頭金丹大妖，已是逆天底蘊。
萬萬沒想到，這不到三十歲的少年，竟然還藏著第二頭待結丹的靈獸！
一瞬之間，宋天明心頭掀起驚濤駭浪，忍不住倒吸一口涼氣，壓低聲音鄭重叮囑：「孩子，此事萬萬不可對外張揚，絕不能開玩笑！」
「你一人，坐擁兩頭潛力無窮的金丹大妖，自身又是年輕金丹。」
「三頭金丹戰力齊聚一身，放眼整片東海海域，已然具備橫行一方的底氣！這般底蘊太過駭人，極易引來無盡覬覦與窺探。」
他扶著額頭，心底只剩震撼。
古來天驕無數，可如陸澤這般年紀、這般底蘊、這般戰力，還這般沉穩低調的，百年難遇。
此子如今尚且隱忍成長，待徹底羽翼豐滿、底蘊盡出，日後成就，簡直不敢想像。
陸澤鄭重拱手：
「晚輩知曉輕重，還請前輩代為保密，我不願過早暴露全部底蘊，惹人忌憚。」
「自然。」
宋天明回過神，抬手靈光一閃，取出一卷古樸玉簡遞了過去，
「這是星海盟《誅魔伏妖榜》，記錄整片天璣海域所有未除的金丹妖邪、作亂魔修，全部附帶高額懸賞。」
「斬殺伏妖，可累積海域貢獻點，能在海都寶庫兌換頂級靈材、制式法寶、修行秘術，對你修行、靈獸突破，皆是大有助益。」
陸澤接過玉簡，快速翻閱，榜單之上足足記載十餘頭盤踞海域、肆虐一方的金丹大妖，個個凶名赫赫。
「比起周旋世家人情世故，這伏妖除魔，確實更適合我。」
陸澤坦然一笑。
宋天明輕嘆，再三叮囑：「妖邪兇悍狡詐，切記量力而行，萬事保命優先。」
「晚輩謹記。」
……
數日航程轉瞬而過，飛舟穩穩停靠雲洲島城池碼頭。
宋家二祖宋運早已帶人等候在此，有條不紊接手安置獲救的孩童、散修，妥善接應一眾受傷執法隊員。
人群之外，陸澤單獨叫住夏侯傑與孟武二人。
看著兩人滿身傷勢、疲憊憔悴的模樣，陸澤滿心愧疚，沉聲開口：
「諸位兄弟隨我首次出任務，便落得這般慘烈結局，是我對不住大家。」
夏侯傑連忙拱手，神色懇切：
「大人何出此言！此事從頭到尾皆是薛家陰毒狡詐，私藏人口販賣黑幕，歹人自爆滅口殘害同僚，與大人無關！」
孟武亦是重重點頭：
「若非大人出手、對抗薛家老祖，我們這些人，恐怕都走不出清瀾山，大人已是救了我們所有人的性命！」
「是啊大人，我們各司其職、盡力履職，無愧於心！」
聽著二人真心寬慰，陸澤心頭稍暖，抬手輕輕拍了拍兩人肩膀：
「此番你們直面強權、秉公執法，有功無過。後續台內晉升、修行資源，我會為你們一一報備，爭取最優待遇。」
話音落下，陸澤語氣微頓，坦然告知：
「只是我已決定，暫且擱置西南巡查事務，往後專職承接星海盟伏妖懸賞任務。」
夏侯傑、孟武二人驟然一怔，對視一眼，眼底滿是唏噓與不甘。
誰都清楚，陸澤是定風台最敢幹事、最能幹事、最公正靠譜的巡查使。
只因為觸碰世家利益、揭穿豪門黑幕，便被迫擱置職權，何其不公。
陸澤知曉二人心境，沒有多做解釋，抬手取出數瓶二階上品丹藥，又拿出一袋沉甸甸的三萬靈石，不由分說塞到二人手中。
「丹藥藥力渾厚，你們帶回去分給受傷弟兄療傷修行。」
「這三萬靈石，不是給你們二人的，是給全隊弟兄的撫恤補貼，妥善分給眾人，慰藉人心。」
「大人，這萬萬使不得！太多了！」二人連忙推辭。
「拿著。」
陸澤語氣堅定，不容拒絕，「願意真心隨我履職、敢為公理衝鋒的弟兄，我絕不讓你們寒心。」
他望著二人，鄭重許下承諾：
「往後無論何時，只要你們或是隊內弟兄遇上難處、受人刁難，儘管尋我。」
「只要我一日在東海，我便永遠是你們的上官，隨時可為你們撐腰。」
此言真摯厚重，句句入心。
夏侯傑眼眶微熱，深深躬身行禮：「屬下謹記大人恩德！」
孟武亦是鄭重抱拳，神色滿是敬重不舍。
「後續事務，你們聽從安排即可。」
陸澤淡淡囑咐一句，不再多言，轉身邁步離去，身姿灑脫從容，徹底告別巡查一職的紛紛擾擾。
碼頭海風習習，夏侯傑與孟武立在原地，握著手中丹藥與靈石。
望著陸澤遠去的背影，久久佇立，心緒複雜難平。