十二月八號，一輛黑色的豐田皇冠轎車從省城方向駛來，在鹽碗村村口的土路上顛簸了二十分鐘，終於停在了碼頭邊上。
車門打開，林耀輝先下來，還是那件淺灰色夾克衫，手腕上的精工表在冬日的陽光下閃了一下。
他繞到後車門，拉開門，一個六十來歲的老頭從車裡鑽出來。
老頭不高，一米六出頭，身材精瘦，穿一件深藍色的羊絨大衣，裡面是白襯衫，沒打領帶，領口敞著，露出曬得黝黑的脖子。
頭髮花白但梳得一絲不苟，臉上皺紋很深，一雙眼睛不大，但精光內斂，看人的時候眼珠子轉得很快。
這就是陳伯。
陳耀祖，香港西環海鮮街的王。
顧潮生站在碼頭上，看著那輛皇冠轎車和從車裡走出來的人，臉上的表情很平靜。
前世他見過陳伯，那時候陳伯已經七十多歲，坐在輪椅上，但眼神還是跟刀子一樣。
現在的陳伯六十出頭，正是最精明最有魄力的年紀。
林耀輝帶著陳伯走過來，笑著介紹。
「顧先生，這位是我的老闆，陳耀祖陳先生，我們都叫他陳伯。」
顧潮生迎上去，伸出手。
「陳伯，久仰。」
陳伯握住他的手，力道不大但很穩，那雙精明的眼睛從上到下把顧潮生打量了一遍。
「後生仔，你就是顧潮生？」
帶著濃重的粵語口音，但普通話說得還算清楚。
「是我。」
「幾歲？」
「十八。」
陳伯的眉毛動了一下，鬆開手，回頭看了林耀輝一眼。
「阿輝，你跟我講的那個供貨商，就是這個後生仔？」
「是，陳伯。」
陳伯又轉回來看顧潮生，眼睛眯了眯，嘴角帶著一絲說不清是欣賞還是懷疑的笑意。
「十八歲，做出這種品質的貨，有意思。帶我看看你的地方。」
「陳伯請。」
。。。
顧潮生先帶他們去看了碼頭上的船。
二號船停在泊位上，鐵殼船身刷了一層新漆，甲板上收拾得乾乾淨淨，纜繩盤得整整齊齊。
陳伯繞著船走了一圈，用手敲了敲船殼，又探頭看了看駕駛艙里的設備。
「這船多大？」
「十二米，柴油機，十五節滿速。」
「你就靠這一條船跑龍蝦？」
「目前是，後面會加船。」
陳伯點了點頭，沒多說。
接著去看暫養池。
碼頭邊上挖了三個水泥池子，每個兩米見方，深一米五，海水循環加充氧泵，二十四小時不停。
池子裡養著等待發貨的龍蝦和石斑魚，龍蝦在水底慢慢爬，石斑在中層游，各不干擾。
陳伯蹲在池邊，伸手撈起一隻龍蝦，翻過來看了看腹部，又捏了捏腿關節。
「殼硬，肉滿，沒有空殼的。」
他把龍蝦放回水裡，站起來拍了拍手。
「阿輝沒騙我，品質確實好。你這個暫養池的水是直接抽的海水？」
「對，碼頭下面埋了管子，直接從外海抽，過濾之後打進池子，每六小時換一次水。」
「換水頻率夠高，龍蝦不容易應激。」
陳伯點了點頭。
「你懂行。」
「做這行的，不懂行活不下去。」
陳伯看了他一眼，那雙精明的眼睛裡多了一絲認真。
「走，去看看你的魚塘。」
。。。
魚塘在村西頭，三口塘連成一片，總面積將近二十畝。
塘里養著石斑魚和南美白對蝦，水面上架著增氧機，嘩嘩地轉著，水色青綠，一看就是肥水養殖。
陳伯站在塘埂上，看了一會兒水面，又看了看塘邊的飼料棚和工具房。
「這個塘是你自己挖的？」
「承包的，原來是廢塘，我接手之後重新清淤改造的。」
「養了多少魚？」
「石斑三千尾，對蝦五萬尾，分塘養殖。」
「年產量多少？」
「石斑預計明年三月出第一批，一千五百斤左右。對蝦每兩個月出一批，每批三千斤。」
陳伯轉頭看著顧潮生，眼神里的懷疑已經完全消失了，取而代之的是一種老商人看到好項目時特有的熱切。
「後生仔，你這個攤子鋪得不小。捕撈加養殖，兩條腿走路，聰明。」
「光靠捕撈不長久，海里的東西總有撈完的一天，養殖才是穩定的根基。」
陳伯的眉毛挑了一下。
「十八歲能說出這種話，不簡單。」
林耀輝在旁邊笑了笑。
「陳伯，我跟您說過，顧先生不是普通的漁民。」
「我看出來了。」
陳伯收回目光，拍了拍大衣上的灰。
「行，最後一樣，我想看你收籠。」
。。。
下午一點，二號船載著陳伯和林耀輝駛出碼頭，朝著東南方向的沉礁區全速前進。
陳伯站在船頭，海風把他花白的頭髮吹得亂七八糟，但他一點不在意，兩隻手扶著船舷，眼睛盯著前方的海面，像個第一次出海的年輕人。
林耀輝在後面喊。
「陳伯，進艙坐吧，外面風大。」
「不用，我就喜歡站船頭，幾十年了，這個習慣改不了。」
顧潮生在駕駛艙里聽見這話，嘴角微微彎了一下。
陳伯年輕的時候也是跑船的，從漁民做到魚販再做到海鮮大王，骨子裡還是個海上的人。
兩個半小時後，二號船進入沉礁區，紅色浮標在海面上排成弧線。
「到了。」
顧潮生熄火下錨，走到船尾，戴上帆布手套。
「陳伯，您在旁邊看就行，我來收。」
陳伯站到一邊，雙手抱在胸前，眼睛一眨不眨地盯著。
顧潮生用鉤竿勾住第一個浮標，抓住繩子往上拽。
繩子從四十米深的海底一手一手地收上來，籠子出水的瞬間，陳伯的眼睛亮了。
四隻龍蝦，擠在籠子裡，青殼鋥亮，觸鬚亂舞。
「好貨。」
陳伯走近兩步，蹲下來看。
「這個殼色，一看就是深水的，淺水養不出這種青。」
顧潮生把龍蝦取出來放進活水桶，又去收第二個籠子。
三隻。
第三個，五隻。
第四個，兩隻。
第五個，四隻。
陳伯越看越興奮，從蹲著變成站著，又從站著變成跟在顧潮生後面走來走去，嘴裡不停地念叨。
「好，好，這個大，三斤半往上。這隻殼色更正，藍青色的，港澳那邊最喜歡這種。」
收到第十個籠子的時候，陳伯忽然開口。
「夠了，不用全收了，我看明白了。」
顧潮生停下手裡的動作，轉頭看他。
陳伯站在甲板上，海風把他的羊絨大衣吹得獵獵作響，那張布滿皺紋的臉上，精明的商人表情已經被一種更直接的東西取代了。
是貪婪。
不是那種小家子氣的貪婪，是大商人看到金礦時那種按捺不住的占有欲。
「顧先生。」
陳伯的稱呼從「後生仔」變成了「顧先生」。
「我想跟你談一筆大生意。」
「陳伯請說。」
「我想跟你簽一份年度供貨協議。龍蝦、石斑、對蝦，三個品種，每月固定採購。龍蝦每月兩千斤，石斑每月一千斤，對蝦每月三千斤。價格按今天的出口價算，龍蝦八十，石斑四十五，對蝦二十五。你算算，一個月多少錢？」
顧潮生沒算，這個數字他心裡早就有了。
龍蝦兩千斤，十六萬。石斑一千斤，四萬五。對蝦三千斤，七萬五。
一個月二十八萬。
一年三百三十六萬。
「我算得出來。」
顧潮生的聲音很平。
「但陳伯，我有個問題。」
「你說。」
「這個量，我供得起。但從鹽碗村到港澳，中間隔著一千多公里，活鮮運輸的損耗您比我清楚。現在靠冰塊保鮮轉運，到港澳至少百分之十五的死亡率，龍蝦死一隻就虧八十塊，一個月兩千斤光損耗就是兩萬多。這筆帳，我算不過來。」
陳伯的眼睛眯了一下，嘴角露出一絲笑意。
「所以你需要冷鏈。」
「對，全程冷鏈，從鹽碗村直達口岸，中間不能斷。」
「一輛冷藏車多少錢？」
「二手的，十萬起步。新的，十五萬以上。」
陳伯點了點頭，雙手插進大衣口袋裡，在甲板上踱了兩步，海風把他的衣角吹得翻飛。
他停下來，轉身看著顧潮生。
「顧先生，我做了四十年海鮮生意，見過的供貨商沒有一千也有八百。你是我見過最年輕的，也是最讓我意外的。」
「陳伯過獎。」
「我不是誇你。」
陳伯擺了擺手。
「我是在說，你這個人值得我下注。」
顧潮生沒接話，等著他的下文。
陳伯從大衣內袋裡掏出一個信封，遞過來。
「這是我的條件。我預付三個月貨款給你，按每月二十八萬算，三個月就是八十四萬。這筆錢你拿去買冷藏車，建冷庫，把冷鏈搞起來。」
八十四萬。
顧潮生接過信封，沒打開，手指捏著信封的厚度，裡面是一份合同。
「條件呢？」
陳伯豎起一根手指。
「獨家供貨權。你這邊出的龍蝦和石斑，只能賣給我，不能賣給第二家港澳客戶。對蝦我不限制，你可以走其他渠道。」
獨家供貨權。
顧潮生的手指在信封邊緣摩挲了兩下，沒有馬上回答。
林耀輝在旁邊看著，沒插嘴，但眼神一直在顧潮生臉上。
甲板上安靜了幾秒，只有海浪拍打船舷的聲音和活水桶里龍蝦噼啪彈跳的響動。
陳伯不催他，雙手插在口袋裡，姿態很鬆弛，但那雙眼睛一直盯著顧潮生的表情，像一隻老狐狸在觀察獵物的反應。
顧潮生開口了。
「陳伯，獨家供貨權我可以給，但我也有一個條件。」
「說。」
「價格不能鎖死。」
顧潮生把信封收進口袋，目光平視陳伯。
「龍蝦的市場價是浮動的，旺季和淡季差價能到百分之三十。如果我簽了固定價的獨家協議，旺季的時候我就虧了。我的條件是：保底價八十，但每季度根據港澳市場行情調整一次，漲跌幅不超過百分之二十。」
陳伯的眉毛動了一下。
他看了顧潮生三秒，忽然笑了。
那笑容里有欣賞，有意外，還有一絲被人將了一軍的無奈。
「後生仔，你真的只有十八歲？」
「十八。」
「十八歲懂浮動定價，懂季度調整，懂保底加浮動的合同結構。」
陳伯搖了搖頭。
「阿輝，你上次跟我說這個人不簡單，我還以為你誇大了，現在看來你說輕了。」
林耀輝笑了笑，沒接話。
陳伯收起笑容，伸出手。
「行，保底八十，季度浮動，漲跌不超過兩成。這個條件我接受。合同回去讓律師改一版，下周寄給你，你看完沒問題就簽字，預付款一周內到帳。」
顧潮生握住他的手，兩個人的手都很有力，在海風中握了兩秒。
「合作愉快，陳伯。」
「合作愉快。」
陳伯鬆開手，拍了拍顧潮生的肩膀。
「不過我醜話說在前頭，獨家供貨權簽了就是簽了，你要是背著我把龍蝦賣給別人，我陳耀祖在這行做了四十年，讓你一條魚都賣不出港澳。」
顧潮生的表情沒變。
「陳伯放心，我做生意講規矩。簽了字的東西，比鐵還硬。」
「好。」
陳伯轉身往駕駛艙走。
「回去吧，我還要趕晚上的火車回廣州，明天飛香港。」
顧潮生發動船機，二號船調頭往鹽碗村方向駛去。
陳伯站在船艙門口，回頭看了一眼身後那片墨綠色的海域，三十個紅色浮標在夕陽下像一串金色的珠子。
「阿輝。」
他壓低聲音。
「陳伯。」
「這個後生仔，盯緊了，別讓別人搶走。」
「明白。」
陳伯點了點頭，縮進船艙里，從口袋裡掏出一包萬寶路，點了一根，深深吸了一口。
煙霧在船艙里散開，他眯著眼，嘴裡喃喃了一句粵語。
林耀輝沒聽清，但看見陳伯的嘴角是翹著的。
。。。
二號船靠岸的時候，天已經黑了。
碼頭上的路燈亮著，陳大炮蹲在纜樁旁邊啃紅薯，看見船回來，跳起來接纜繩。
「生哥，那個港商走了？」
「還沒走，在船上。」
陳伯從船艙里出來，踩著跳板上了岸，大衣上沾了些海水的鹽漬，但他渾不在意，沖陳大炮點了點頭。
「後生仔，你是顧先生的人？」
陳大炮挺了挺胸。
「我是生哥的兄弟。」
「好，有義氣。」
陳伯拍了拍他的胳膊，轉頭對顧潮生說。
「顧先生，今天就到這裡，合同的事我回去安排，你等我消息。」
「好，陳伯慢走。」
林耀輝開車門請陳伯上車，自己繞到駕駛座，搖下車窗沖顧潮生說了句。
「顧先生，冷藏車的事你可以先看起來了，陳伯說到做到，預付款不會拖。」
「我知道。」
黑色皇冠轎車發動，車燈在夜色中劃出兩道光柱，沿著村口的土路顛簸著駛遠了。
顧潮生站在碼頭上，看著車燈消失，手插在褲兜里，右手的指尖捏著那個信封的邊角。
八十四萬預付款。
獨家供貨權。
冷鏈。
這三個詞在他腦子裡轉了一圈，拼成了一幅清晰的圖。
有了這筆錢，冷藏車的問題解決了。有了冷鏈，活鮮損耗從百分之十五降到百分之三以下。有了穩定的大客戶，產能可以放心擴張。
但獨家供貨權也意味著，他把雞蛋放在了一個籃子裡。
陳伯是個好合作夥伴，但商人終究是商人，今天給你預付款，明天就可能用這筆錢拿捏你。
所以冷鏈必須是自己的，不能用陳伯的錢買了車再被他卡脖子。
八十四萬，拿來買車建冷庫綽綽有餘，但不能全花在這上面。
留一半做流動資金，另一半投冷鏈。
顧潮生轉身往家走，腳步不快不慢，但每一步都踩得很實。
陳大炮在後面追上來。
「生哥，那個老頭什麼來頭？開的車比縣長的還好。」
「香港海鮮大王。」
「大王？多大的王？」
「港澳七成活鮮批發都過他的手。」
陳大炮的嘴巴張了張，紅薯差點從手裡掉了。
「那他來找你幹嘛？」
「買我的龍蝦。」
「買多少？」
「一年三百多萬的貨。」
陳大炮的紅薯這回真掉了，砸在腳面上他都沒感覺，整個人愣在原地，像一根木樁子。
顧潮生沒回頭，繼續往家走。
身後傳來陳大炮的聲音，帶著一絲不真實的顫抖。
「生哥，三百多萬？」
「嗯。」
「人民幣？」
「人民幣。」
碼頭上安靜了兩秒，然後陳大炮的嗓門炸開了，震得路燈都在晃。
「操，生哥，咱們是不是要發大財了？」
顧潮生沒答話，走進了夜色里。
但他攥在褲兜里的手，指節微微收緊了一下。
三百多萬隻是開始。
冷鏈一旦建起來，打通的就不只是港澳這一條線。
廣州、深圳，整個珠三角的高端酒樓市場，全都在等著他的貨。
而那一切的前提，是一輛冷藏車。
他得在陳伯的預付款到帳之前，先把車的事情摸清楚。