參加民兵隊伍之後，何天徹底擺脫了寄生式家庭，跟著民兵隊，前往密林參加實戰演練。
雖然新國成立，但是仍舊危機四伏，祖國四面八方衝突不斷，國家號召全民皆兵，所有年輕人都可以參加民兵培訓，嚴格控制人口流動，各地抱團守衛地方安全，誓死要把所有反動勢力的破壞扼殺在搖籃里。
恰好何天作為一個女孩兒，被父母當丫鬟，當長工，常年壓榨。
到了十七歲這年，還要當做為哥哥換取彩禮的工具人。
何天忍不了。
恰好在與那位土行僧第二次相看，幾乎要確定親事的時候，對方要帶何天上街買結婚用的東西，何天看見了在大街上招募民兵的報名點。
一處油氈布搭起來的臨時棚子，兩張破桌子，一張報名表，幾個工作人員，就是全部陣容。
其他的全是熱血青年。
土行僧一路上都在叭叭叭，說自己參加大隊打野豬的豐功偉績，說自家吃不完的糧食，說嫁過去有多享福。
要不是他需要仰起脖子看何天，他都要吹林子裡來的野豬是他一拳打死的了。
何天低頭看那人，心裡嘀咕，只怕他跳起來才能摸到野豬的下巴。
那人嗶嗶沒完的時候，何天沒跟上來，扭頭找過去，才發現何天正在看別人報名參加民兵隊。
土行僧又有話說。
「當年打土匪的時候，我爸就喊我去當兵，不過我不願意。
我家就我跟我哥兩個，我爸媽爺奶年紀都大了，要是有點什麼事，我在身邊也好盡孝不是？
民兵有什麼用，要去就去正兒八經的部隊，當陸軍，你說對不對！」
何天忍了又忍，終於忍不住，掏出隨身帶著的身份信息，徑直走過去。
「你好同志，我要報名參加民兵訓練。」
報名的太多，篩選條件也簡單，就看體格子，不論男女，身高得夠。
那個叭叭沒完的地豆子被這一幕驚呆了，先是批評何天不安分，隨後貶低她一個女人報不上，最後無能狂怒，跳腳要退親。
何天報了名之後，問清楚匯集地，轉身大步往家跑。
地豆子倒騰著小短腿，追的呼哧帶喘。
家裡人跟在後面追問，啥都沒問出來，都一頭霧水。
何天被原生家庭控制十七年，她都忍了，就是這個土行僧，地豆子，小鼻嘎，她忍無可忍。
民兵訓練比何天想像的簡單很多，除了急行軍，就是急行軍。
何天家鄉在東北邊境城市的少數民族鄉村，密林，高山，一望無際的黑土地，漫長的冬天，都是這裡的名片。
隊伍出發的時候，正是入秋後，其實不過才八月。
急行軍第二天的時候，何天從後脖頸上燒出來一個草爬子，扔在火堆里，很快就聽到『啪』的一聲，傳出來的還有蛋白質燒焦的氣味。
隊伍里一個年輕小伙子終於受不了爆發了。
「我實在受不了了，你們到底要帶我們去哪裡？
說是民兵集訓隊，我們剛報名，什麼都沒有，就開始跑，你們是不是騙子？我要回家！」
「就是，說好的能摸槍，能打實彈，到現在我們什麼都沒看到，天天就是窩窩頭窩窩頭，我吃夠了！」
「同志，我們到底要去哪裡，還要走多少天？好歹給個目標。」
這些人的抱怨，何天絲毫不以為意。
這點路程，跟她過去十幾年過的生活比，簡直是毛毛雨。
在家鄉，這個時候正是置辦冬儲的時候，她每天睜眼就要上山，各種砍柴，儲備菜，挖地窖，找板栗，還要應對可能存在的野豬黑熊餓狼等風險，一直忙到天黑透了，晚上家裡地窖還有活兒等著她。
她的雙手雙腳，都是厚厚的老繭，現在這些算個屁。
此時帶隊者怒吼一聲。
「都他媽給老子閉嘴！」
說著他都伸手去摸腰上的武器了。
眾人嚇的噤若寒蟬。
另一個嘴角泛白沫子的中年男人站出來，苦口婆心。
「同志們，就在前幾天，我們的八岔邊防哨所被老毛子偷襲，當地的邊防軍，民兵護衛隊，還有知青娃娃們，紛紛站起來迎戰，犧牲無數，邊防線上情況危急，人手緊缺。
同時，老毛子的偵查船還在赫哲族鄉境內島嶼不斷干擾偷襲，你們現在在這裡叫苦叫累，我們的邊防戰士在流血犧牲啊！
等他們用血肉之軀築成的防線決堤，我們整個邊境城市所有人，都要成為亡國奴。
鬼子屠戮我們才過去幾年？你們要讓歷史重演嗎？」
眾人一下子緊張起來，有人站出來認錯，有人嗷嗷哭著要去殺敵，還有人起來催促快點出發，不休息了。
這一隊人有一百多號，都沒有意見，不用休息，繼續全速前進。
兩小時後，在江邊一處水泡子邊上，帶隊隊長側耳，導員趴在地上聽動靜，抬手招呼眾人。
「全體，趴下隱蔽。」
所有人都借著半人高的雜草和蘆葦隱藏起來。
隊長與導員對視一眼，導員點頭示意，隊長當即狂奔，在一處蘆葦盪里摸出一條船，划船離開。
十幾分鐘後，導員似乎收到了什麼奇怪的信號，急切的揮舞手臂。
「快，快走，戰事告急，都跟我走，支援前線！」
眾人一腔熱血，跟著導員就往前沖。
藏在蘆葦盪里的應該就是民兵專用船，前方就是黑瞎子島，島上槍聲炮聲，打的噼噼啪啪，船上的青年人們紛紛大吼大叫，恨不得胳膊變船槳，快速奔赴第一線。
這是一場小規模衝突，因為沒有準備，所以才小。
開火的很突然，邊防官兵雖然從不畏戰，但是沒有準備就意味著不必要的犧牲和流血。
導員在船上看著年輕的小戰士就在不遠處倒下，目眥欲裂，還沒有完全靠岸，所有人紛紛往河裡跳，往岸上跑，跑去救人，跑去幫忙搬彈藥。
還有不少經歷過訓練的，摸到手榴彈就往敵人船上扔。