沈逸的靈位前，白燭搖曳，映得牌位上「和帝」二字泛著冷光。
沈琅一身素服，跪在最前，脊背挺得筆直，側臉在燭影里顯得格外僵硬。
婉寧就跪在他身側，同樣一身素白，只是眉眼間那點哀戚早已褪去，換上了一種近乎慵懶的平靜。
沈玠跪在兩人身後，年紀尚小，臉上還掛著未乾的淚痕，不時抽噎一聲。
薛皇后方才在靈前「悲痛過度」暈了過去，沈芷衣正扶著她回坤寧宮，殿內暫時只剩下他們三人。
沈琅盯著那塊冰冷的牌位，喉結滾動了幾下，忽然側過頭，聲音壓得極低，只有婉寧能聽見。
「我實在不懂，父皇為何要對你如此？我才是他的親生兒子，是大乾的皇帝！我母后即將是太后，憑什麼要被你一個生母卑賤的公主壓一頭？」他的聲音裡帶著壓抑的怒火，像即將噴發的火山。
婉寧緩緩轉過頭，燭光落在她臉上，映得那雙眼睛亮得驚人。
她輕輕笑了笑，聲音輕柔卻字字清晰，「生母卑賤又如何？本宮是惠帝之女，和帝之妹，更是和帝親封的鎮國長公主。論身份，論皇兄的旨意，本宮便是站在這裡，又有誰敢說半個不字？」
沈琅猛地瞪向她，眼底的寒意幾乎要凝成冰刃。
婉寧挑眉，笑容更盛，「這就沉不住氣了？侄兒的養氣功夫，還得再練練啊。」她湊近了些，聲音像情人間的低語，卻帶著淬毒的針，「可千萬別辜負先帝對你的期望，得好好照顧我這個姑姑才行。不然……」
她拖長了語調，目光掃過牌位，意有所指，「『不孝』的罪名，你擔得起嗎？」
「你！」沈琅猛地攥緊拳頭，指節泛白，脖子上的青筋突突直跳，卻死死忍住了沒發作。
他知道，此刻在這裡動她，就是打先帝的臉，就是坐實「不孝」之名。
婉寧看著他隱忍的模樣，忽然話鋒一轉，語氣帶著幾分假惺惺的關切，「說起來，侄兒你本就因早產傷了根本，身子骨素來弱。這龍椅坐著費神，可千萬別動氣。萬一氣暈了過去，你膝下又沒個皇子……」她意有所指地瞥了眼身後的沈玠，「那這大乾的江山，將來可不就成了沈玠的？」
沈琅的瞳孔驟然收縮，猛地眯起了眼，看向婉寧的目光像淬了毒的刀。
婉寧卻像沒看見，自顧自地嘆了口氣，語氣里的嘲諷幾乎要溢出來，「你說你這又是何苦？皇位還沒坐熱，人先沒了，多不划算。前半生拼死拼活爭來的一切，最後全成了別人的墊腳石，替沈玠鋪好了路……」
「閉嘴！」沈琅終於忍不住低喝一聲，聲音里的狠戾幾乎要將空氣撕裂。他死死盯著婉寧，仿佛要將她生吞活剝。
婉寧卻笑得愈發燦爛，輕輕拍了拍他的手臂，動作親昵又帶著挑釁，「哎呀，怎麼又急了？我不過是隨口說說。侄兒可千萬別往心裡去，仔細氣壞了身子，那可就真應了我的話了。」
沈琅猛地轉過頭，死死盯著靈位，牙關咬得咯咯作響，連帶著肩膀都在微微顫抖。
他怕自己再看婉寧一眼，會忍不住當場掐死她。
婉寧看著他緊繃的背影，臉上的笑容慢慢淡去，眼底只剩下一片冰冷的漠然。
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守孝的時辰一到，沈琅率先起身，許是跪得久了，又或是心緒不寧，他剛直起身子便晃了晃，險些栽倒。
「侄兒，當心！」婉寧眼疾手快，一把扶住他的胳膊，語氣里滿是「真切」的關切。
沈琅渾身一僵，像被燙到似的猛地抽回手，聲音冷得像冰，「多謝姑姑。」
「客氣什麼？」婉寧笑意盈盈，目光轉向一旁的沈玠，「玠兒，你說對吧？咱們都是一家人。」
沈玠懵懵懂懂地點頭，上前兩步扶住沈琅的另一隻胳膊，滿臉擔憂，「皇兄，你沒事吧？要不要傳太醫看看？你最近這麼辛苦，可得多注意身體。」
看著沈玠這副全然不察的傻模樣，再瞧瞧沈琅那張鐵青的臉，婉寧再也忍不住，「噗嗤」一聲笑了出來，「臨淄王當真是個體貼的好弟弟，陛下，你說呢？」
沈琅的牙關咬得更緊，腮幫子突突直跳，從牙縫裡擠出一句，「姑姑說的是。多謝臨淄王關心，朕無礙。」
「沒事就好。」沈玠鬆了口氣，笑得一臉真誠。
婉寧瞥了眼沈琅緊繃的側臉，慢悠悠地補了句，「雖說侄兒對先帝孝心可嘉，但也得顧著自個兒的身子才是。畢竟這世上，唯有身體是自己的，至於其他的……」她拖長了語調，意有所指地眨了眨眼，「可就不一定是誰的了，不是嗎？」
「姑姑說得對！」沈玠立刻附和，轉頭又要叮囑沈琅，「皇兄你真該……」
「朕有些累了，先回去休息了。」沈琅猛地打斷他，再也不想多待一秒，對著婉寧生硬的頷首，「姑姑，告辭。」
話音未落，他已轉身快步離去，背影透著一股難以掩飾的狼狽。
「侄兒慢走——」婉寧衝著他的背影揚聲喊道，尾音拖得長長的，帶著幾分戲謔。
沈玠看著沈琅急匆匆的背影，又看看嘴角帶笑的婉寧，一臉茫然，「姑姑，皇兄這是怎麼了？方才還好好的……」
婉寧看著眼前這個前期純良、後期卻敢弒兄奪位的戀愛腦，眼底閃過一絲冷意，嘴上卻溫和道：「許是守孝累著了。我也乏了，玠兒，姑姑也回去歇息了。」
沈玠連忙彎腰行禮，「姑姑慢走。」
婉寧走過他身邊時，伸手輕輕拍了拍他的頭，語氣親昵，「乖。」
指尖觸到沈玠柔軟的髮絲，她心裡卻在冷笑。
她轉身往碧衡宮走去，陽光透過宮牆的縫隙落在她身上，明明是暖光，卻照不進她眼底那片深不見底的寒潭。
這盤棋，她要一步一步，下得穩穩噹噹。