婉寧這才笑了，眉眼彎彎，「結盟？怎麼個結法？」
「朕不希望薛姝做皇后，更不想讓薛家再掌權勢。」沈琅直言，「你有先帝遺詔護身，身份尊貴，只有你能壓太后一頭。」
婉寧指尖在葡萄皮上劃著名圈，漫不經心道：「那我能得到什麼？」
「讓太后不好過，難道不是你想要的？」沈琅反問。
「她現在就夠不好過的了。」婉寧嗤笑一聲，「難道還要你施捨？」
沈琅沉默片刻，終是鬆了口，「你想要什麼？」
「我要你下旨賜婚。」婉寧抬眼，語氣篤定。
沈琅一愣，「你有心上人了？」
「嗯，在皇兄的喪儀上瞧見的。」婉寧說得坦然，仿佛在說一件尋常事，「那少年郎生得俊朗，我瞧著喜歡。」
沈琅的眉頭擰得更緊——先帝屍骨未寒，她竟在喪儀上留意這些？
「是誰？」他壓下心頭的異樣追問。
「毅勇侯燕牧之子，燕臨。」
「你說什麼？」沈琅猛地站起身，審視的目光像刀子般刮過她，「燕臨是燕家的繼承人！」
「繼承人又如何？」婉寧仰頭看他，語氣帶著幾分傲氣，「我是大乾的鎮國長公主，難道還配不上一個世子？」
沈琅自然不是這個意思。燕家手握重兵，燕臨更是燕家軍未來的統帥，婉寧要嫁給他，絕非小事。
「你……是真心喜歡他？」
「陛下覺得，尚了公主的燕臨，還能入朝身居要職嗎？」婉寧沒直接回答，反而拋出一個問題。
沈琅心動了。燕臨成了駙馬，便是皇家人，燕家軍自然也該為皇室所用。
他一直想拉攏燕家制衡薛家，這倒是個機會——可婉寧真的甘心？
「我一個女子，就算拿到燕家軍又如何？」婉寧仿佛看穿了他的心思，語氣平淡，「所求不過是個如意郎君，安安穩穩享榮華富貴罷了。」
沈琅看著她，忽然覺得她說得有理。
一個從未接觸過朝政、被寵大的公主，能掀起什麼風浪？
等他牢牢掌控了燕家軍，再回頭收拾婉寧、燕家與薛家，不過是舉手之勞。
「朕答應你。」他緩緩坐下，「只是眼下還是先帝孝期，婚事需等三年後再辦。」
「可以。」婉寧點頭，忽然話鋒一轉，「但燕臨這個人，我必須要。若是侄兒心疼我，將來再賜幾個駙馬，我也不介意。」
沈琅瞪了她一眼，「姑姑還真想享齊人之福？」
「多多益善嘛。」婉寧笑得狡黠。
幾日後，一道聖旨從乾清宮發出——皇帝賜婚，鎮國長公主沈婧與毅勇侯世子燕臨國喪結束後擇日完婚。
旨意一下，滿朝譁然。
誰也沒想到，新帝竟會在此時為長公主賜婚，更沒想到對象會是手握兵權的燕家世子。
．
慈寧宮的藥味還沒散，薛太后就拖著病體闖進了乾清宮。
她扶著劉嬤嬤的手，臉色蒼白如紙，聲音卻帶著火燒火燎的急，「琅兒！你真要把沈婧嫁給燕臨？」
沈琅正翻著奏摺，聞言頭也沒抬，「姑姑喜歡燕世子，做侄兒的總不能拂逆。再說，先帝遺詔擺在那兒，她要是不高興，在外頭說朕不孝，這皇位怕是坐不穩。」
「你！」薛太后氣得心口直抽痛，指著他的手都在抖，「你糊塗！燕家本就手握重兵，沈婧要是嫁過去，燕家如虎添翼，將來你怎麼壓制？你就不怕養虎為患？」
沈琅這才放下奏摺，慢悠悠地抬眼，「母后說笑了。燕臨尚了公主，便是皇家人，自家人幫自家人，何來壓制一說？」
「自家人？」薛太后冷笑一聲，眼淚都快氣出來了，「你分明是想借燕家壓薛家！琅兒，你忘了薛家是你的母族？當年若非你舅舅帶援軍趕到，若非你表弟定非替你死在亂軍里，你能有今日？你現在就是這麼報答薛家的？」
話一出口，殿內瞬間死寂。
薛太后猛地回過神，臉色煞白。
沈琅的臉果然沉了下去，眼底的溫度一點點褪去，只剩一片冰寒。
他緩緩站起身，居高臨下地看著薛太后，聲音平靜得可怕，「母后說笑了。薛家對朕恩重如山，朕怎敢忘薛家的恩情？」
這話聽著恭敬，卻像一把軟刀子，割得薛太后心口發疼。
劉嬤嬤趕緊打圓場，「太后也是急糊塗了，陛下莫怪。太后只是擔心……」
「母后病著，該多歇息。」沈琅打斷她，語氣里已帶了逐客之意，「來人，送太后回宮。」
被攙扶著走出乾清宮時，薛太后回頭望了一眼那巍峨的宮殿，只覺得渾身發冷。
沈琅想借燕家壓薛家，沈婧想借燕家固權勢，這對姑侄，沒一個是省油的燈！
她攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心——想動薛家？沒那麼容易！
乾清宮內，沈琅看著緊閉的殿門，眼底的寒意更甚。
薛家，燕家，還有那個步步算計的姑姑……