晚上八點，波洛咖啡廳拉上了遮光很好的帘子，降谷零、松田陣平、萩原研二、諸伏景光、伊達航將九條雪彥堵在角落，氣氛凝重。
降谷零眼神銳利："宗言，一年前你被炸彈重傷後，是不是正義之盾的人帶走了你？我們查遍了國內外醫院和黑市，都沒有你的蹤跡——你到底去了哪裡？"
九條雪彥苦笑，嘆了口氣："zero，你們還是這麼敏銳啊……我當時確實是被正義之盾的人帶走了，他們那時想滅口，但我運氣不錯，國際刑警恰好在那天突襲了他們的據點。"
松田陣平挑眉："國際刑警？那群人什麼時候這麼有效率了？"
九條雪彥聳肩："巧合罷了。他們本來是在追查一批走私軍火，結果撞上了正義之盾當時因為我的事內鬥，我被他們救了。"
諸伏景光溫和但試探："然後呢？為什麼不聯繫我們？"
九條雪彥眼神微暗："等我醒來的時候就發現霓虹公安已經把我的身份消除了。官方記錄上，夜光院宗言已經是個死人，還有就是因為傷勢太重，再加上還要植皮，做康復訓練前前後後就耽擱了很長時間，所以那時我只想快點好起來。"
他自嘲地笑了笑："你們應該清楚，對臥底來說，『死亡』有時候就是最好的結局。"
伊達航皺眉："所以你就直接加入了國際刑警？"
九條雪彥點頭："我的腿傷留下了後遺症，不適合再執行一線任務。但他們覺得我的情報分析能力還有用，讓我去加入別國國籍再報名犯罪分析師這麼個普通職位。"他頓了頓，"我加入了華夏籍，這次回來，其實是以國際刑警的犯罪分析師身份，協助調查黑衣組織的跨國犯罪網絡。"
降谷零不敢置信這人轉身就加入了別的國籍，一把失控地按住九條雪彥的肩膀：「你為什麼加入華夏？你明明可以提前和我說的！我能幫你恢復的！」
九條雪彥眼神沉重著凝視降谷零：
「你幫不了我！zero！你只是個警部！我告訴你，通過司法程序正式宣告某人死亡，其戶籍和公民身份通常會被註銷，但若當事人仍存活，這一般不影響其實際存在的法律身份。理事官大人知道我不一定會死，但他依舊宣判我已經死亡，他還註銷了我的國籍，我以為你應當明白這意味著什麼！」
「我已經失去了高層的信任了，失蹤那麼長時間，他們覺得我『死了』比活著更有用，所以把我定性為一個棄子，毫不誇張地說我現在對霓虹公安高層毫無好感，說是憎惡也不為過，我可以犧牲，但不能被迫犧牲，你們應當明白其中的差別。」九條雪彥一字一句地看著眼前五人說道。
降谷零渾身戰慄著，突然轉身走向窗邊，拳頭砸在窗框上，玻璃映出他扭曲的倒影："國際刑警是吧...好，很好。"
諸伏景光也痛苦地攥緊雙手低下了頭。
理智讓他們覺得黑田兵衛那麼做肯定有他自己的原因，可如果利用對象是自己的同期死亡還被迫丟國棄籍，他們突然又覺得根本忍不了一點
——那個人是為了這個國家的公民，身受重傷昏迷不醒，人還被兇殘的組織擄走，可這個國家的公安高層僅僅只是等了一年就迫不及待宣告他的死亡，甚至斷了他的後路去試圖引出正義之盾的消息，這真的很難不讓人心寒。
松田陣平突然伸手撐在九條雪彥耳側的牆上，墨鏡後的眼睛灼灼發亮：
「無論怎樣，回來就行！平安就可以了！不在霓虹當警察也好，我早就知道上面那些人不是什麼好東西了，真要那麼好，怎麼當初還會鬧出我爸那樣的冤枉事，我一點都不意外你會這麼選擇！」
萩原研二從側面貼近，香水味若有似無地籠罩過來，輕笑著摘下九條雪彥的眼鏡：「國際刑警也好！霓虹公安也罷！無論你什麼身份，只要平安回來了就行。」
伊達航重重按住九條雪彥的肩膀，掌心溫度透過襯衫，聲音沙啞：「平安活著就好。」
周身的溫度讓九條雪彥有些愣住，目光又在萩原和松田灼熱的視線中迅速移開，無意識地舔了舔乾燥的嘴唇，卻沒注意到其他四人瞬間暗沉的眼神，。
他突然覺得現在的氣氛有些奇怪，於是伸出手拍了拍最正常的伊達航搭在他肩上的手：
「謝謝你們的理解。」
諸伏景光默默遞來一杯溫水，手指在杯沿留下轉瞬即逝的指紋，語氣溫柔得近乎危險：「先喝點水吧。」
九條雪彥其實覺得沒有喝水的必要，但看這人過於執著的眼神，還是無奈地笑了下接了過來抿了一口。
hiro不會是以為他在緊張吧？所以給杯水緩解下？
降谷零率逼近一步，手指卻無意識地攥緊又鬆開，聲音低沉壓抑：「抱歉......」
他不知道自己該怎麼安慰眼前的同期，只知道上一年這人苦熬了很久，本以為能等到希望，沒曾想等來了絕望。
九條雪彥嘆了口氣，扯松領帶，將水杯放到一旁的桌上，給了眼前頹廢迷茫的小獅子一個用力的擁抱：
「不用抱歉啊！zero，那些事又不是你做的，你替他們道什麼歉！至於現在的事，也是我自己做出的抉擇，與你無關啊！」
突然的擁抱讓降谷零直接愣住，手懸在身前人背部的上方發顫，終究沒敢落下——他不知道當時這人背部傷得有多嚴重，還是怕弄疼他。
降谷零把頭埋進了九條雪彥的脖頸里，悶悶回答：「無論怎樣，還是歡迎你回來，幸好你平安回來了。」
「好了好了，宗言能平安回來，也是一件值得高興的事！氣氛別搞這麼沉重哈——」伊達航沒看出有什麼不對勁，只是笑著打圓場。
待到眾人平復情緒後，各自找位置，或站或坐閒聊了起來。
萩原研二眯眼："現在宗言可以告訴我們你為什麼在波洛咖啡廳當店長嗎？別告訴我這是國際刑警的『秘密據點』。"
九條雪彥輕笑："一半一半吧。這裡確實方便收集情報……但更重要的是，我想看看你們過得怎麼樣。"
他的語氣突然認真起來："我知道突然出現很冒險，但有些事，我必須親自回來處理。"
降谷零沉默片刻："……你的『國際刑警』身份，有證明嗎？"
九條雪彥從懷中取出證件："當然。不過這份檔案是加密的，普通系統查不到。"收起證件，直視降谷零，"zero，我知道你在懷疑什麼，但現在的我已經不是日本公安的臥底警察了——只是一個想徹底摧毀黑衣組織的國際刑警罷了。"
諸伏景光突然開口："你的腿傷……還能恢復嗎？"
他看著對方，眼神中流露出一絲關切，繼續輕聲問道：「還能恢復到原來的狀態嗎？」
九條雪彥搖頭："裡面植入了鋼板，陰雨天會疼，但不影響走路，拄著手杖只是因為上一年都是這樣過來的，已經習慣了。"
他隨即故意調侃緩解氣氛："怎麼，hiro想約我跑步？"
松田陣平哼笑："算了，看你這樣子，跑兩步就得喘。"
萩原研二手指溫柔地為九條雪彥帶上了之前摘下來的眼鏡，指腹狀似無意地擦過他的眼瞼，卻在感受到睫毛顫動時觸電般收回：
「吶——眼鏡還你！我還以為是有度數的，沒想到只是裝飾用的。」
九條雪彥有些啞然失笑，伸手把眼鏡往上推了推：「讓研二失望了真是不好意思啊。」
氣氛稍微緩和了一些，五個人互相交換了一個眼神，似乎在無聲地交流著什麼。
最終，降谷零深深地嘆了一口氣，打破了沉默。
降谷零緩緩地說道："……我們會仔細核實你的身份。在此之前，請你不要以國際刑警的身份做出任何多餘的事情。"
九條雪彥舉起雙手作投降狀："這個我明白，好歹我也曾在公安待過，怎麼會不知道行事流程。"
他頓了頓，還是低聲看著眾人笑道："無論怎樣，謝謝你們還願意相信我。"
伊達航拍拍他的肩："少來這套。下次再玩失蹤，我可不會輕饒你。"
五人組離開後，九條雪彥望著他們的背影，嘴角微揚，輕聲自語：
"抱歉……這次，我還是沒說出全部真相，半哄半騙了你們。"
其實黑田兵衛的做法也算是間接幫他處理掉了夜光院宗言那個身份，他對此倒是挺滿意的。
不用再臥底在自家組織，也不用披著霓虹公安束縛自己的鐐銬負重前行，他已經不是霓虹人了，只是個加入了華夏籍取了霓虹名偽裝的華夏國際刑警，任務還是針對黑衣組織，這樣就挺好了的。
他已經打過預防針了，所以正義之盾boss身份是註定不能暴露的，而軍工研究師的身份後續即便是以後回國也能得到解決法子。
至於正義之盾霓虹分部那邊，他也不會給霓虹公安查到的機會的，畢竟是華夏駐外非官方情報機構下屬機構之一，要是被別國情報人員滲透進去了最高層，發現最高層是華夏官方在管控，那大家就都別玩了。