沒有人注意到，謝無咎的嘴角在某一瞬間幾不可察地動了一下。
這一切都在按他設想的路徑走。
但戲還得演下去，謝無咎收回視線，語氣平穩：「順婕妤，你手裡拿的是什麼？」
楚明昭順著他的話將木盒的蓋子掀開，朝著眾人的方向轉了過去。
只見一個巴掌大的娃娃正安靜地躺在裡面，粗布縫製，針腳粗糙，肚腹位置扎著幾根銀針，紙條上工工整整地寫著江才人的本名和生辰八字。
院內的空氣像是被抽空了一瞬。
孫美人的瞳孔驟縮，但又很快穩住了心神。
木盒是從楚明昭的殿裡拿出來的，只要她一口咬死那是掠影埋的，就還有翻盤的餘地。
她的眼淚重新涌了上來，聲音帶著顫抖，手指直直地指向楚明昭手中的木盒：「就是這個……嬪妾當時看見掠影埋的，就是這隻盒子！」
周貴妃幾乎是在同一瞬間抓住了這個機會，她厲聲呵斥：「順婕妤，你好大的膽子！竟敢在宮裡行巫蠱之術！你身為關雎宮主位，不思盡職盡責護住皇嗣，反倒用這等邪術害人！你還有什麼話好說？」
太后的聲音也沉了下來：「順婕妤，這到底是怎麼回事？」
楚明昭沒有慌亂，她朝太后行了一禮，聲音不卑不亢：「太后娘娘明鑑，臣妾能否問孫美人幾句話？」
太后看了她片刻：「准。」
楚明昭轉向孫美人：「孫美人，你既說這個東西是本嬪的，那你可知，本嬪對女紅一竅不通？」
孫美人的心已經跳到了嗓子眼，但她還是一口咬定：「您不會女紅，可您的宮女卻不一定，或許是您指使她們做的。」
楚明昭想像了一下驚雷和掠影拿針線的樣子，那畫面詭異得讓她差點沒繃住臉上的表情。
她轉頭看向李福：「李公公，能否幫本嬪一個忙？」
李福顯然沒想到自己會被點名，他愣了一下，下意識看向謝無咎。
見謝無咎微微頷首，李福沒了顧忌，連忙快步上前：「娘娘有何吩咐？」
楚明昭將木盒遞過去，又解下了自己腰間的香囊：「勞煩公公查驗這兩樣物件的接縫處，是否有相同的地方。」
李福接過木盒和香囊，低頭仔細翻看對比起來。
孫美人跪在地上，臉色隨著楚明昭的舉動一點點白了下去，像是有什麼東西正在她看不見的地方一寸寸收攏。
片刻後，李福抬起頭：「陛下，娘娘，奴才仔細看過了。這個娃娃背後接縫處的繡法與這隻香囊的繡法完全一致，針腳間距、走線方式都如出一轍。只是奴才眼拙，並不知曉此為何等繡法。」
太后開口：「拿來給哀家瞧瞧。」
李福連忙上前，將兩樣東西恭敬呈到太后面前。
太后接過娃娃翻到背面，又將香囊拿起來看了看。
她的眉頭越皺越緊，指尖在那兩處針腳上輕輕摩挲著，然後抬眼看向楚明昭：「順婕妤，為何這隻巫蠱娃娃的繡法，會與你的香囊一致？」
楚明昭聲音平穩：「太后娘娘有所不知，這隻香囊正是孫美人親手繡了贈予臣妾的。臣妾見她繡工精巧，還翻來覆去地欣賞過，之後就一直戴在身上，從未離身。」
她說著，朝孫美人的方向看了一眼：「昨夜臣妾無意中在偏殿後牆根處發現了這隻木盒，打開之後竟發現裡面娃娃的繡法與這隻香囊幾乎一模一樣，心裡便有了猜測。但畢竟沒有確鑿證據，臣妾想著幕後之人既然敢做，就肯定還有後手，便沒有聲張。」
她轉向太后，鄭重地行了一禮：「臣妾擅作主張，未能及時上報，還請太后娘娘恕罪。」
孫美人跪在地上，面色已經明顯發白，但她咬著嘴唇，一句話也不說。
惠妃的聲音在這時溫和地響起：「順婕妤妹妹真是細心，只是繡法相同，也未必就能說明什麼。畢竟宮裡人員來來去去的，也許只是碰巧用了差不多的針法。妹妹入宮時日尚短，還是謹慎些的好，免得冤枉了無辜之人。」
她話說得委婉，可那意思分明還在替孫美人留餘地。
太后沉吟片刻：「惠妃說得也有道理。來人，去請——」
「不必了。」
空氣靜了一瞬，眾人目光都落在說話的孫美人身上，她已經不再哭了，整個人跌坐在地上，面色灰白。
她的嘴角彎了一下，那笑容又澀又冷，落在眾人眼中是說不出的古怪：「確實是嬪妾做的。」
殿內一片譁然。
晴貴人第一個炸了：「孫美人！娘娘待你不薄！你為何如此？！」
孫美人低著頭，像是沒了支撐，整個人的肩膀都垮了下來：「待我不薄？是啊，她確實待我不薄。可是……憑什麼？」
她猛地抬起頭，目光直直地刺向楚明昭，那張平日裡總是低眉順眼的臉上，此刻卻帶著壓抑了許久的恨意，和從前那個怯懦的她簡直判若兩人。
「我們明明是一樣的脾性，一樣的軟弱，一樣被人踩在腳底下不敢吭聲。可就因為你有個好家世、好父親，一入宮就是貴嬪，還有陛下的恩寵，她們一個個的再怎麼不滿，也只敢嘴上說你幾句，有誰敢真的動你？可我呢？我有什麼？」
她話說得越來越快，委屈像是閘口被打開，再也收不住了。
「我小心翼翼地在宮裡活著，不爭不搶，不給任何人添麻煩，只想安安穩穩地過日子。可偏偏誰都能踩我一腳，誰都能羞辱我，我連哭都不敢大聲哭。可我憑什麼要受這樣的苦？就因為我沒有一個好家世嗎？！就因為我沒有一個好父親嗎？！」
晴貴人氣得聲音都變了調：「你當初被江才人欺辱，還是娘娘出手幫的你！你如今卻恩將仇報陷害娘娘，你還有良心嗎？！」
「良心？」孫美人仰頭笑了一聲，那笑聲又尖又涼，「江才人那個賤人！明明已經跌到谷底了，卻偏偏懷了孕！順婕妤要是真心幫我，就應該親自動手把她的孩子弄死，而不是次次護著她！」
她的笑容驟然收住，取而代之的是一種近乎瘋狂的怒吼：「所以你們都該死！江才人該死！她肚子裡的孩子也該死！順婕妤，她活該被當成替罪羊！」
陳嬪站在人群里，眼眶泛紅。她的嘴唇微微顫抖著，像是想起了什麼很久遠的事：「稚子無辜……你竟有如此狠毒的心思。」
孫美人看了她一眼，笑得淒涼：「我狠毒？你們誰不狠毒！不過是藏得好罷了。」
太后的臉色已經難看到了極點，她猛地一拍扶手：「夠了！讓順婕妤護著江才人的胎，是哀家的意思，你究竟是在記恨順婕妤還是在記恨哀家？！」
孫美人沒有回答，她只是仰著頭坐在那裡，像是已經把所有的力氣都用完了。
這場鬧劇終於見了分曉。
一直沉默看戲的謝無咎終於出聲終止了這場戲碼：「美人孫氏，行巫蠱之術，陷害妃嬪，意圖謀害皇嗣，罪無可赦。即日賜死，全族流放，永世不得回京。」
孫美人漠然地聽著自己的處置，肩膀抖動起來，事到如今，她竟又一次笑出聲來。
她被兩個太監架起來往外拖的時候還在笑，且笑聲越來越響，越來越悽厲，儼然已經瘋魔了。直到她的身影被宮門吞沒，那笑聲才徹底消失。
偏殿外重新安靜下來。
而偏殿內，江才人終於不用再裝腹痛了，她累得虛脫般躺在榻上，翠兒心疼地替她擦去額頭的汗。
江才人到現在腦子都是亂的，完全不知道陛下為何突然讓她裝腹痛。但她清楚一點，就是她必須把今晚這件事爛在肚子裡。
一輩子都不能提起。