霍父霍母聽不懂他的苦心，依舊滿臉焦灼、滿心不甘，還在低聲抱怨：
「可鄉下實在太苦了，小程從小到大從沒吃過這種苦……」
霍老爺子收回眼底的軟意，重新恢復一身威嚴，淡淡開口：
「苦一陣子，不是苦一輩子。亂世蟄伏，基層沉澱，遠比在城裡捲入紛爭、一朝翻車要強百倍。」
霍老爺子轉身走上了樓，他的勤務兵已經過來幫他收拾東西，近日就要出發。
對於自己的兒子兒媳多少還是有點失望。
一心只想著鑽營。
要是蘇錦繡知道霍老爺子怎麼想只會說還好霍老爺子不知道前世的事情，要知道他一被徹查，這一對好兒子好兒媳立馬就登報斷親。
兩日後霍老爺子和他的勤務兵，還有照顧他起居的王媽三人坐上了去北大荒的路。
再說回白楊大隊這邊，傍晚時分，夕陽垂落在遠處山坳，下工的老知青三三兩兩踏著暮色趕回知青點。
梁建國見人差不多到齊，抬手招呼一聲，將所有人召集到知青點前院空地上。
早上大隊長就跟他們通過氣，今日會抵達五名新知青，所以所有老知青都知道今天會來新知青。
老知青們目光落在對面一行人身上，看著他們衣著整潔、氣色鮮亮，個個紅光滿面，眼底不由得生出幾分唏噓感慨。
曾幾何時，他們初來下鄉時，也是這般模樣，懷揣忐忑與憧憬，身上還帶著城裡人的氣息。
可日復一日面朝黃土背朝天，風吹日曬打磨下來，皮膚黝黑粗糙，手掌布滿厚繭，早已經看不出往日城裡青年的影子。
梁建國向前踏出一步，作為知青點資歷最深的老知青，主動開口打破安靜：
「歡迎各位同志來到白楊大隊。我叫梁建國，下鄉四年，知青點大大小小的事一般由我牽頭協調。」
他側身，依次介紹身旁其餘老知青：
「這幾位分別是趙磊、孫強、周濤、馬建軍、顧明；兩位女同志是張燕與張倩。往後同在一處生活，上工互相搭把手，平日裡多多包容。」
話音落下，幾名老知青依次頷首示意，目光落在對面五名新知青身上，細細打量起來。
新知青周志強連忙上前一步，臉上帶著得體的笑意：
「梁隊長，各位前輩，大家好！我叫周志強。」
他往旁邊讓開，逐一介紹同伴：
「這四位是霍凜程、蘇錦繡、劉美娟和張小紅同志。我們五人是一同分配到此，往後勞動生活，還要多向各位老同志請教。」
話音剛落，老知青們的視線不由自主在霍凜程與蘇錦繡身上多停留了片刻。
霍凜程身姿挺拔，神色沉穩從容，縱然一身樸素布衣，也難掩一身氣度；蘇錦繡眉眼清麗，舉止溫和大方，站在人群里格外惹眼。
眾人心裡不約而同泛起同一個念頭：一看就不是普通家庭能養出來的孩子
張燕和張倩對視一眼，目光不由自主直直落在霍凜程身上，眼底藏著難以掩飾的欣賞。
兩人下鄉已有兩年，日日面朝黃土背朝天，熬得身心俱疲。
鄉下日子苦寒難熬，回城名額更是寥寥無幾、搶破頭顱。
看著霍凜程一身卓爾不群的氣度、沉穩不凡的模樣，姐妹倆心裡不約而同生出幾分隱秘的心思 —— 這人絕對出身不一般。
若是能嫁給他，往後說不定能借著他的人脈，尋到回城的契機。
當然！
前提是得先摸索對方是什麼身份。
念頭剛在心底悄然落地，還沒來得及滋生半分期許，霍凜程已然洞悉周遭隱晦的目光，主動往前微站半步，穩穩將蘇錦繡護在身側，姿態坦蕩又鄭重。
他聲音清朗沉穩，不避不躲，當著所有新老知青的面坦然開口：
「我和蘇知青從小一起長大，情誼深厚，下鄉之前雙方長輩已經正式見過面，我們早已確定為革命伴侶。等明年蘇錦繡到了法定年紀，我們就登記結婚，安穩相守。」
話音落地的瞬間，院前瞬間一片寂靜。
張燕和張倩臉上的欣賞瞬間僵住，眼底那點不為人知的期許，瞬間被澆得一乾二淨，心底湧上一陣難言的失落與尷尬。
好似她們心中所想被霍凜程看的一清二楚似的。
梁建國率先打破沉默，笑著開口緩和氣氛：
「原來是早已定好的良緣，那真是可喜可賀。鄉下日子清苦，你們二人能夠彼此扶持、相互照拂，實屬難得。鄉下沒有什麼好東西，晚上我簡單做了粗茶淡飯，我們一起吃。吃完了我帶你們去大隊部領糧食。」
眾人簇擁著走進中間的廚房，圍坐在長條木桌旁。
今天下午梁建國特意提早收工趕回知青點，心裡早就盤算妥當，親手張羅一頓晚飯，讓新老知青坐在一處用餐，也好拉近彼此距離，活絡感情。
長條木桌上擺著大盆雜糧粥，蒸籠里堆放著窩窩頭，邊上一大瓦碟醃蘿蔔乾，簡單樸素，卻是他忙活大半下午的成果。
大家依次找位置坐下，屋內煤油燈光線昏黃，映著一張張年輕的面孔。
張燕和張倩挨在一起，方才心底那點攀附的念頭被霍凜程一番話徹底打碎，可目光還是時不時若有似無瞟向蘇錦繡。
同樣是下鄉吃苦，蘇錦繡初來乍到，便有霍凜程這般出眾的人護著，早早定下婚約。
反觀她們姐妹二人，在地里熬了兩年，日復一日辛苦勞作，回城遙遙無期，兩相比較，心中難以平衡。
張燕壓下情緒，率先揚起笑容開口：
「歡迎你們來到白楊大隊，往後大家同在一個屋檐生活，有不清楚的事情儘管來問我們。」
蘇錦繡微微頷首，態度有禮卻保持分寸：
「也麻煩兩位張知青多多提點。」
周志強性格外向，順勢接話，主動向幾名老知青打聽每日上工時間、各類農活記工標準，飯桌上一時間閒話不斷。
一餐晚飯草草落幕，碗筷收拾妥當，張燕與張倩姐妹自覺留下清洗鍋碗。
梁建國招呼趙磊、孫強一道動身，趕往大隊部，一起拿五名新知青發放的口糧。
新知青每人領了三十斤粗糧和兩斤細糧。
夜色微涼，鄉間小路黑漆漆的，只有零星蟲鳴作響。
眼下已經是十月，地里秋收大忙早已收尾，田間零碎農活頂多能忙到十一月初。
等到寒霜落盡，田地封凍，地里便再無活計，到時候大隊就要組織勞力進山，去往林場伐木。