簽約的消息是三天後放出去的。永樂星娛官博發了一條簡短的聲明——「我司已與南溪先生正式簽約，歡迎加入。」配了永樂星娛的logo，沒有多餘的話。熱搜上了。
評論里有人問「這人誰啊」，有人科普他是「桃花源」那個新人，有人開始扒永樂星娛的簽約門檻。質疑的聲音還在，但少了。更多的人開始等後續。
緊接著第二天，南溪的學校在官微也發了一條聲明，措辭很官方，先是祝賀南溪被永樂星娛簽約，隨後又說：
「南溪同學在校期間品學兼優，多次代表學校參加國內外舞蹈比賽並取得優異成績，其畢業資格符合帝國相關規定。」
並配了南溪領獎的照片和比賽現場的官方圖。沒過多久，學校官微又發了幾張南溪在學校被學生拍到的救助流浪狗的照片，配文是「善良比才華更珍貴」。
評論區里開始出現南溪的同學。有人說他每天最早到練功房，有人說他幫學弟學妹糾正動作從不怕麻煩，有人說流浪狗受傷是他自費送去醫院的，風向開始鬆動了。
更大的轉折是第三天的熱搜。一個匿名用戶扒出白幻前幾季節目裡對素人嘉賓的「毒舌」片段。不是正常的吐槽，是那種帶著人身攻擊的陰陽怪氣。
那些片段被剪成一個合集，播放量一夜破千萬。網友開始對比白幻和南溪在節目裡的表現，有人翻出豆角事件的錄像分析，結論是白幻自己嘗的豆角，南溪從頭到尾沒說過「熟了」，輿論開始分裂。
永樂星娛的公關團隊同時做了幾件事：發了南溪歷次舞蹈比賽的獲獎證書掃描件，加蓋了主辦方的公章。
還有南溪在敬老院做志願者的照片，是學校之前拍的素材，還聯繫了幾個舞蹈圈的前輩發w博，給予南溪舞蹈高度的評價。
南溪的w博粉絲從六十萬漲到了一百萬，評論區從罵聲一片變成了「他跳舞真的好看」「我只是他顏粉」「之前是不是誤會他了」「那個P圖太過分了吧」……
小圓在電話那頭幾乎是喊出來的：「南溪，你漲粉了！四十萬！」
南溪笑著跟她聊了一會兒。掛了電話，他躺回床上，盯著吊燈，嘴角笑意漸漸散了下去。
自己這是，又給自己找了個新的金主了？心裡說不上來什麼滋味。
他有點唾棄自己了，好不容易走出一個籠子，又把自己送進了另一個籠子裡。
可他現在能怎麼辦。黑稿是被買了，熱搜是被推的，白幻背後有整個團隊在運作。
他沒有資本，沒有團隊，沒有靠山。
在這個圈子裡，沒有人撐腰，連發聲的渠道都沒有。永樂肯簽他，不是因為他有多紅，是因為連淮聿點了頭。他把這個資源抓在手裡了。不管是用什麼換的，他抓到了。
南溪知道這條路不好看，但機會從來不是等你準備好了才來的。
他不能放棄，他也從來沒有放棄過。抓住所有能用的資源，把所有能爬的台階都踩一遍，一步步往上走，才是他的最終目標。
他不能再像之前一樣，一股腦的陷進去。既然交易已經開始了，那他就不能再做被選擇的那一方。
連淮聿需要他，他也需要連淮聿。各取所需的事，憑什麼他就只能是獵物。他也可以做獵人。他接受這場交易，但不接受自己永遠是吃虧的那一個。
想罷，南溪坐起身，攏了攏睡袍，拉開帘子，站在落地窗前看著窗外的夜色，久久出了神。
轉眼就到了南溪生日這天，小圓照例發了個紅包過來，南溪收了，這是他們之間的約定，生日互相發紅包就好。
葉南赫說要請他吃晚飯，被南溪拒了。因為連淮聿不知道從哪得知他過生日的消息，早上他剛下樓泡咖啡，門就被敲響了。
開門一看，是連淮聿的秘書。對方西裝筆挺，手裡捧著一個深藍色的絲絨禮盒，笑得很職業，但比上次電話里多了幾分恭敬。
「南少爺，連總祝您生日快樂。這是連總為您準備的生日禮物。」
南溪接過盒子，秘書又從西裝內袋裡取出一張房卡，雙手遞過來，「連總說，今晚等他電話。他在酒店套房等您，您自己過去就好。」
南溪垂眸看了一眼房卡，收進口袋，抬眸笑了笑：「幫我謝謝連總，麻煩您跑一趟。」
秘書微微欠身：「不麻煩。連總吩咐過，禮物您收著就好。」
隨後又意味深長地看了南溪一眼，「至於謝，您今晚親自跟他說。」
他走後，南溪回了客廳，好奇地拆開盒子。盒子挺大，他心裡忽然冒出一股不好的預感。
打開一看，深藍色絲絨襯底，白色蕾絲掛脖連衣裙，裙擺很短，旁邊還躺著一串珍珠腿鏈。
南溪拎起來看了一眼，嘴角抽了抽。心說這哪是送他生日禮物，分明是連淮聿把他當禮物吧。
這位連先生看著清冷矜貴，玩得倒挺花。不過他也懶得吐槽，金主有需求，他滿足，各取所需而已。
誰知沒過多久，門又被敲響了。南溪眼中閃過一抹慌亂，急忙把衣服塞進盒子放好，起身去開門。
葉南赫站在門口，身後跟著一個穿黑西裝的年輕男人，懷裡抱著一架古箏，琴身用深綠色的絨布罩著，看不到裡面的樣子。
「小溪，生日快樂。」葉南赫張開手臂，笑得很是帥氣。
南溪彎起嘴角，抱住他，在他肩上蹭了蹭，「謝謝你啦。」
葉南赫鬆開他，轉頭示意身後那人把古箏放下。
「聽你之前在採訪里說會彈古箏、箜篌那些，我一時找不到好的箜篌，就給你尋了把古箏過來。放心，這是我從一個名家那裡收來的，音色絕對好。」
那人把古箏平放在茶几上，揭開了絨布罩子。琴身是深棕色的老木料，木紋細密，岳山處嵌著一塊淺色的玉，琴弦泛著銀白色的光。明眼人一看就知道是上品。
南溪眼睛都直了，手指輕輕搭在弦上，撥了兩下。聲音不大，但在安靜的客廳里顯得格外清亮，餘音在空氣里慢慢散開。
他又試了幾個音，低音沉，高音透，跟他在蘭溪居那架不相上下。
葉南赫站在旁邊，看著他眼裡亮起來的光，自己臉上也漾開了笑意：「我覺得，這把古箏一定很適合你。」
南溪心裡高興，仰頭看著他：「很貴吧，讓你破費啦。」
葉南赫揉了揉他的腦袋，目光全灑在他的臉上，語氣很是溫柔：「不貴。好琴配美人，我相信它在你的手裡，不會比在那些名家手裡差。」
兩個人對視著，誰都沒移開眼睛。空氣好像忽然靜了。身後那個穿黑西裝的年輕人輕輕咳了一聲。
南溪偏過頭，耳根有些熱：「謝、謝謝你，我很喜歡。」
葉南赫也紅了臉，回頭瞪了那人一眼，又轉過來對南溪說：「以後咱倆之間，就不說『謝謝』了，行不行？」
南溪頓了一下，點點頭，「那好吧。」
葉南赫笑了，抬手輕輕捏了捏他臉頰：「你怎麼這麼乖。」
南溪沒躲，只是看了他一眼。
葉南赫膽子更大了，指腹慢慢移到南溪唇角，輕輕蹭了一下。
南溪眼中閃過一抹狡黠，抬手也撫上葉南赫的唇。他的唇形很好看，下唇比上唇飽滿一點，像花瓣。
「有沒有人說過，你的唇很好親？」南溪歪著頭，狐狸眼微微上揚，語氣輕飄飄的。
葉南赫瞳孔猛地一縮，整個人僵住了。他看著南溪的眼睛，那雙眼睛裡映著自己的臉，他一時不知道該往哪躲。
南溪沒等他回答，收回手，像什麼都沒發生過，轉身又低頭去看那把古箏了。
葉南赫垂眸斂去眸底那絲幽光，重新看向他，聲音很輕：「沒有，你是第一個。」
因為從來沒人敢說。他從不給任何人越界的機會，南溪是唯一的例外。
「好嘛，原來只有我欣賞你的唇呀。」南溪背對著他，手指在琴弦上撥了一下，聲音裡帶著笑。
葉南赫看著他，心說你一個人喜歡就夠了。
「少爺，我們該回去了。」一旁的男人出聲提醒。
「那你先回去忙吧。謝——」南溪剛說了一個字，自己收了回去，「我真的很喜歡你的禮物。」
葉南赫臉上閃過一絲落寞，但很快又笑了。他俯身又抱了抱南溪，「如果覺得孤單了，記得找我。我陪你過生日，好不好？」
南溪在他肩上蹭了蹭，聲音軟軟的：「知道啦。」
他們走了。門關上，客廳安靜下來。
南溪坐回沙發上，翹起腿，睡袍下擺滑下去，露出一截白皙的小腿。
他偏頭看著茶几上那把古箏，陽光從落地窗照進來，落在琴身上，木紋像水波一樣。
伸手撥了一下弦，低音緩緩散開，在空蕩蕩的屋子裡轉了幾圈才消失。
南溪勾唇一笑，心道這舅甥倆倒是挺有意思。
一個是不讓自己吃虧，一個不要錢的往外送……