夜色徹底沉下來，村里家家戶戶都熄了燈火，四下靜悄悄的，只剩蟲鳴陣陣，宋遠山來到白大海家，兩人擠在一張不大的木板床上。
兩個都是身形高大壯實的漢子，並排躺著格外侷促，胳膊腿都伸展不開，說不出的彆扭尷尬，屋裡黑漆漆的，沒人說話，氣氛越發沉悶。
為了打破這份尷尬，宋遠山率先開口，語氣平淡自然，卻是故意緩緩試探：「大海，這幾日你這邊可有出了什麼事？我和你嫂子去縣城兩日，回來總覺得村里氣氛不對勁，你這邊有沒有遇上啥麻煩？」
這話正好戳中了白大海心底藏了好幾天的心事，這幾日他心裡亂糟糟的，憋了一肚子話沒人傾訴，日夜琢磨著那日田坎邊的一幕，內心滿是疑惑和慌亂，他如今早已熬得身心不寧。
他是打心底里想不通，這麼多年，他和姜滿倉也算是出生入死的好兄弟，交情深厚，他對姜麥香的印象就是跟在姜滿倉身後跑的小丫頭，他一直打心底把她當成親妹妹看待，從來沒有過半分別的心思。
可那日田坎下，姜麥香紅著臉說的那句「我喜歡你，你能不能娶我」，字字句句都清晰地刻在他腦子裡，讓他徹底懵了，完全摸不著頭緒，怎麼都想不明白，一向被他當成妹妹疼的小姑娘，怎麼悄悄對自己藏了這般心思。
心底的疑惑、慌亂翻來覆去，積攢了好幾日，此刻被宋遠山一句話勾起，他差點就要全盤托出。
可話到嘴邊，白大海硬生生咽了回去，他猛地回過神，暗自警醒，這事可不是小事，關乎姑娘家的清白名聲，未出閣的姑娘家主動跟男人告白心意，一旦傳出去，難免被人嚼舌根，往後麥香在村里根本抬不起頭，親事更是徹底被毀了。
不是他信不過宋遠山，也不是不願對遠山哥交心，實在是這件事太敏感了，半點風聲都漏不得。
白大海心裡天人交戰，翻來覆去糾結，一時不知道該如何回應。
黑暗裡，宋遠山聽著身邊人遲遲不說話，心裡早已猜明白七八分，乾脆順勢開口，淡淡詐他一句：「你也別藏著掖著了，今天我和你嫂子一回村，麥香那丫頭就慌慌張張跑到我們家躲著，不敢回家。」
白大海聞言渾身一僵，瞬間滿臉窘迫，耳根都紅透了，訥訥開口：「哥……原來你都知道了？」
宋遠山其實本不知情，不過是隨口試探詐他，此刻依舊不動聲色，只低低嗯了一聲，語氣淡然，看不出半點情緒。
有了這句話兜底，白大海徹底放下了心理防備，再也憋不住心底的五味雜陳，一股腦將心事全都倒了出來，語氣里滿是茫然無措：「我是真的懵了，到現在都沒緩過來，我怎麼也想不到，麥香她……她居然會跟我說喜歡我，我一直把她當親妹妹疼，從來沒往別處想過。」
聽著他絮絮叨叨的傾訴，宋遠山心底莫名生出一絲和姜梨一模一樣的感慨，他暗自訝異，看著姜麥香小小一隻，沒想到骨子裡居然這麼大膽果敢，敢主動追著心意告白，屬實讓人意外。
而白大海一旦打開話匣子，便再也收不住，噼里啪啦說了一大堆，翻來覆去都是同一個意思，他實在想不通，平平無奇的自己，到底哪裡值得麥香喜歡。
「我家條件也就這樣，就一間老房子，幾畝薄地，我嘴又笨，不會說話，不會哄人，也不會掙大錢，沒啥本事。」白大海滿是自我懷疑，語氣帶著幾分自卑，「村里比我能幹、家底比我好的後生一抓一大把，麥香她到底看上我啥了？」
宋遠山靜靜聽著，越聽心裡越明白，這小子話里話外，根本不是想著怎麼推開麥香，反倒一直在糾結自己配不配，對方為何看上自己，白大海這是患得患失啊。
這哪裡是不喜歡，分明是心裡早就動了心，只是自己懵懂遲鈍，壓根沒看清自己的心意。
宋遠山乾脆不再繞彎子，直截了當開口問道：「大海，你老實跟我說，這件事攤開了，你自己心裡到底怎麼看？」
白大海瞬間被問得卡殼，喉嚨哽了半天，支支吾吾說不出一句完整的話，腦子裡亂糟糟的，完全理不清思緒。
宋遠山步步追問，語氣沉穩通透：「我只問你一句，你到底喜不喜歡麥香？」
白大海依舊不敢正面應答，只是反覆糾結著之前的話，一個勁貶低自己：「我真搞不懂，她怎麼會喜歡我……我啥都沒有，根本給不了她好日子。」
宋遠山聽得無奈，乾脆直接出聲打斷他，一語戳破他的心思：「別扯這些沒用的，說白了，你就是喜歡她。」
白大海整個人瞬間愣住，滿眼茫然，呆呆反問：「啊？我……我喜歡她嗎？」
看著他這般不開竅的傻樣子，宋遠山耐著性子緩緩開導他：「你要是真不喜歡她，壓根不會在這裡糾結這些。」
「既然是她主動喜歡你，你若是無心，根本不用管她的心思，也不用顧慮她的處境，你只管裝作不知情，轉頭找個合適的姑娘成親過日子就行，何必在這裡糾結不休？」
這話一針見血，瞬間點醒了白大海，可他幾乎是立刻就反駁了回來，語氣急切又認真：「那怎麼能行！」
「那日她娘就在田坎底下，把一切都聽進去了。」白大海語氣滿是擔憂，眉頭緊緊皺起，「她跑回家之後，肯定少不了被她娘責罵訓斥，說不定還要挨打罵，我怎麼能裝作什麼都不知道，不管不顧？」
宋遠山故意涼涼開口，繼續給他下猛藥，逼他徹底認清本心：「那我問你，你是她的什麼人？你既不喜歡她，又何必操心她的死活？」
「她頂多就是被她娘罵一頓，過幾日她娘氣消了，大概率就會趕緊給她找戶人家，早早把她嫁出去，徹底斷了這份心思，這事一點兒也影響不到你，你從頭到尾都是無辜的，誰也怪不到你頭上。」
他本是故意刺激白大海，逼他直面心意，沒想到話音剛落，白大海猛地從床上坐了起來，漆黑的夜裡，眼神格外堅定，語氣帶著不容置疑的執拗：「不行！不能這樣！不該是這樣的！」
「她認認真真跟我表明心意，不是活該被草草嫁人，隨便將就一輩子的。」白大海急得語速都變快了，當即就要伸手摸衣服，「遠山哥，我得去她家。」
宋遠山看著這傻乎乎的小子，眼底悄然漾開一抹笑意，心裡暗自失笑：果然是個純情的傻小子，稍稍一激，就徹底藏不住心意了。
他伸手一把按住慌忙起身的白大海，無奈道：「你現在去幹什麼？大半夜黑燈瞎火的，人家全家都睡了，你半夜闖去人家家裡提親，是想把事情鬧得人盡皆知，徹底毀了麥香的名聲嗎？」
白大海動作一頓，瞬間清醒過來，滿臉侷促，傻傻看著宋遠山，一時手足無措。
「踏實躺下睡覺。」宋遠山拍了拍他的肩膀，沉穩安撫，「這事不急，等明天天亮，我陪你去找滿倉，你和滿倉兄弟一場，先跟他把話說開，好好解釋清楚，讓他知曉你的心意，也好幫你從中周旋。」
「滿倉疼妹妹，只要他點頭鬆口，再請他幫你在滿倉娘面前多說幾句好話，這事就好辦多了，你貿然上門，只會惹得滿倉娘更加生氣，反倒壞事。」
被他這麼一梳理，紛亂的思緒瞬間清晰，白大海徹底安定下來，誠懇又認真地說道：「遠山哥，我聽你的，這事就拜託你多幫襯我了。」
「放心，睡吧。」宋遠山淡淡應下。
一夜無話，兩人安穩歇息，第二日天光大亮，村里依舊炊煙裊裊，一片祥和。
吃過早飯，姜梨便準備陪著姜麥香回娘家，昨夜她耐著性子陪麥香聊了半宿，總算勸動了這個心裡滿是惶恐的小姑娘。
姜梨心裡清楚，滿倉娘再生氣，終究是疼女兒的，那日麥香賭氣跑走，徹夜未歸，當娘的心裡定然又氣又擔心，不可能真的狠心不管女兒，麥香總不能一輩子躲在外頭，早晚都要回家面對的，逃避根本解決不了問題。
臨走前，宋遠山特意把姜梨單獨叫進屋裡，壓低聲音，把昨夜和白大海夜聊的事，全都告訴了她。
姜梨聽完心裡瞬間明了，暗自感慨自家男人實在靠譜，原本棘手混亂的事，硬是被他三兩句話就捋得明明白白，摸清了兩人的心思，這下她也知道該如何開導周旋此事了。
收拾妥當後，姜梨帶著忐忑不安的姜麥香，慢悠悠往大伯家走去。
原本姜麥香一路惴惴不安，生怕回家就是一頓責罵，可真正踏進家門，預想中的狂風暴雨並沒有到來。
劉娘子看見姜梨和歸來的姜麥香，臉上帶著溫和的笑意，熱情地上前招呼：「麥香可算回來了，這幾日在外頭玩得盡興吧？真是辛苦梨兒你了，還特意送她回來，真是勞你費心照看她。」
說著又轉頭打趣麥香，語氣輕鬆隨意：「你這丫頭也是不懂事，都在一個村子裡，玩晚了就回家睡便是，何苦這家去那家去的，讓家裡人惦記。」
姜梨聞言瞬間聽出了門道，劉娘子這話只說麥香在外貪玩留宿，半句沒提那日的出格事，顯然是滿倉娘回來之後，刻意隱瞞了實情，沒把女兒當眾告白的醜事說出來，對外只說是孩子貪玩在外留宿。
哪怕氣得暴怒，滿倉娘依舊下意識護住了女兒的名聲，不願讓旁人的閒話折損了麥香的清白。
身旁的姜麥香自然也聽出了她娘的用心，鼻尖一酸，眼眶瞬間就紅了，低著頭攥緊衣角，心裡愧疚又酸澀，說不出一句話。
就在這時，院外傳來輕微的腳步聲，劉娘子忽然揚聲喊了一句：「娘，你回來了！」
姜梨和姜麥香同時轉頭望去，只見滿倉娘手裡提著一個洗菜的筲箕，靜靜立在院門口，目光沉沉地落在兩人身上，說不清是怒是憂，氣氛瞬間安靜下來。