呂鳴鳳一騎當先，抵達狀元府，得知姑姑和小仙女都不在這，不免失望。
餵寶馬，飲好茶，緩過乏，兩個跟班風塵僕僕地趕到了。
明良牽馬去後院，餵馬吃草，衛誠微微氣喘，向主人報告：
「二郎君，我在城裡遇到一位認識的大師，善占卜。我請他占卜尋人，大師解析卦象，指點道：你們要找的人，不在此地。」
呂鳴鳳心中一動，緊問道：「姑姑在何地？」
「一卦只能問一人，我問的是——失蹤的紅寶姐姐，」衛誠稍作停頓，面色一凝，「卜出凶卦，大師說——凶多吉少。」
呂鳴鳳心中大驚，噌地站起，「大師如何稱呼？現在何處？」
衛誠緩口氣，介紹道：「煙霞大師，王屋山奉仙觀道長。曾帶弟子遊歷，至洛陽上清宮，與我師父頗為投緣。現在大師應該到了碼頭，離襄返程。」
呂鳴鳳眉頭皺起，「明良怎麼沒請大師占卜，詢問紫薇姑姑的下落？」
衛誠解釋道：「大師帶弟子在襄陽停留多日，著急趕回道觀，看在我師父的面子上，才抽空幫我占卜一卦。
我要答謝，他沒收錢，又指點我——生死有命，切莫掛礙。」
呂鳴鳳心情沉重，冥思苦想：十有八九，小仙女遇害了！
趙九郎是陰狠歹毒的蛇妖，被我連射兩箭，受傷化成一道紅光消失。
八成沒死了，逃遁鹿門山，躲藏竹林中。恰巧發現小仙女，誤以為她射箭報復他，便突然咬死她！
射出那兩箭，仿佛被射回來，狠狠地命中心窩。呂鳴鳳悲痛而內疚，眼含熱淚，哽咽道：「紅寶姐姐，很可能，被歹毒的蛇妖，害死了！」
小仙女活潑可愛，卻遭遇毒害，太不幸了！衛誠再度淚目，「我和明良，也是如此判斷，為之難過。」
怕在跟班面前痛哭失態，呂鳴鳳強忍痛楚，「衛誠坐下，喝杯茶，我去院子裡，透透氣。」
席舒晗去請呂二哥用膳，找了一圈，在後院發現他——扶著一棵紫薇樹幹，仰首觀望。
難道樹上有鳥窩？
他悄悄地接近呂二哥，卻見他潸然淚下，眼睛通紅，非常震驚，詫異道：「呂二哥，怎麼了？」
呂鳴鳳擔心紫薇姑姑也遭遇不測，悲傷不可抑止，雖是青天白日，卻像是掉入了深不可測的無底洞。
聞聲回過神，以袖拭淚，不想讓席小弟也傷痛驚恐，掩飾道：「我想起——去世的娘。」
席舒晗撓撓頭，不知如何安慰是好，便詢問道：「伯母去世多久了？」
「三年了。」
「請呂二哥節哀。去我屋，洗把臉，緩一緩，再用膳吧。」
席舒晗趁機提出——跟呂二哥繼續學射箭、練武藝，挽留他多住些時日。
呂鳴鳳洗臉時，冷靜下來，胸中規劃出——清晰的行動路線：
明早出門，購買禮物，去襄陽府衙，拜見陳知府。
如果姑姑不在那裡，他離襄去明山寺，看望吃齋念佛的二姐。
然後回家休整，再去王屋山奉仙觀，請求煙霞大師占卜。
他拍一拍小花鹿的肩膀，安撫道：「令尊還給令兄寫一封家書，托我捎帶。我不能在此久留，明早教你射箭。」
席舒晗微微頷首，暗嘆道：該說的，我都說了，已經詞窮。能否留住他，就看有主見的三姐，如何表現了？
筵席豐盛，誠意滿滿。席呦呦想撩貴公子，卻感覺聊不起來。
她認定「仙姑」和「小仙女」都是冒充的，耍得全家團團轉，打心底厭惡，便絕口不提。
換了幾個話題，他的態度都是淡淡的，簡短回應，不失禮貌，卻無興趣。
好比將蹴球踢過去了，他帶幾下，不往回踢。她主動連發幾個球，得不到積極的反饋，場面越來越尷尬。
杜夫人看在眼裡，暗暗嘆息：我沒讓兒媳露面，已經明說——老爺覺得陳家欠缺誠意，不打算與其聯姻。
貴公子仍對三娘子沒露半分興趣，還沒了之前的親切感。
越是禮貌，越是疏離。像是天邊彩雲，被風吹過來，懸浮狀元府。不一定啥時來陣風，雲彩又飄走了。
席舒晗也看出姐姐的尷尬，挑起另一個話題，「襄陽府衙追加了懸賞金額，提供失蹤官妓的有效線索，就可以拿到五十兩銀子。呂二哥是否看見告示？」
「我沒留意，」呂鳴鳳對啥都沒興趣，出於禮貌，補充問道，「失蹤的官妓叫什麼？多大年齡？有何特徵？」
「程蓉，十六歲，皮膚白皙，長相清純，是全國通緝犯程錦的姐姐。」
呂鳴鳳心頭一震——原來失蹤的官妓，是「小兄弟」的姐姐。難道程錦把姐姐救走了？然後放出黑熊怪擄走官妓的風聲，為了轉移官府的注意力？
緊接著想起——初見仙姑時，他惦念「小兄弟」的安危，請仙姑指點他的下落。她掐指一算，說出三句話：「雲深不知處，有貴人相助，會逢凶化吉。」
他心裡猛地一激靈——如果姑姑能掐會算，為何我說紅寶失蹤時，她沒有鎮定地掐算，而是急匆匆離開，要去搬救兵！
如果她真的能掐會算，應該能預知風險，怎會被蛇妖暗算？
見他沉思不語，席舒晗揣測道：「難道呂二哥知道線索？」
呂鳴鳳抽回思緒，飲一口茶，搪塞道：「我帶跟班去龜山，並未發現黑熊怪，沒查到什麼線索，」繼而問道，「襄陽府衙何時追加懸賞金額？」
「昨天我和小廝出去，路過府衙，恰巧看到貼告示。」
呂鳴鳳一邊吃菜，一邊思索：姑姑說的救兵是誰？
一段詭異的場景，還有姑姑與小仙女的對話，從腦海中跳出來：
「我聽師弟說過——令姐非常貌美，比我還美幾分，是不是真的？莫要恭維我！」
小仙女結結巴巴道：「你們……各有……各的美啊！」
姑姑對小仙女哭訴：「都是師弟惹的禍，非得求我救火，現在搞得我心裡火燒火燎地。你不能看在他的面子上，誇誇你姐姐嗎？」
小仙女變出手帕給姑姑擦眼淚，安慰道：「仙師真是的，撂挑子不幹了，惹得姑姑這麼難受！殿下行行好，讓她緩一緩，別再火上澆油了！」
……
呂鳴鳳抽絲剝繭，整理線索，最終推演出幾個比較合理的結論：
第一，為了擺脫趙九郎的糾纏，姑姑想把小仙女的姐姐介紹給他，小仙女不願意。
第二，姑姑的師弟出蓬萊遊歷，獲悉冤情，救走程錦和程蓉，放出黑熊怪擄走官妓的風聲，將他們帶回蓬萊仙山隱匿。請姑姑出山救火，平息謠言。
第三，趙九郎知道這個秘密，要挾姑姑——你要是這個態度，本王可什麼都往外說了！
第四，姑姑要搬的救兵，不大可能是師弟，而是小仙女的姐姐。
第五，小仙女失蹤了，凶多吉少。姑姑不可能有心情，住在襄陽府衙後院，跟陳知府好。
可是，還有一個疑點，他沒有捋清楚——趙九郎是蛇山蛇王與白娘娘之子，怎會獲悉如此重要的秘密？