蘇沅正低頭小口喝著桂花羹，一副愜意的模樣。
蕭珩坐在對面，目光溫柔落於她身上，靜靜看著她享用吃食。
就在這時，小館門口傳來一道急促又熟悉的身影。
冷澈一身黑衣，面色沉靜，穩步走在前方。
而他身側，一道纖細的身影快步緊隨，眉眼憔悴，風塵僕僕，正是許久未見的桃子。
桃子一路緊繃的心弦，在看清窗邊那道熟悉身影的瞬間徹底崩斷。
所有的擔憂、恐懼、奔波勞累盡數翻湧上來，她再也忍不住，快步衝進小館，徑直撲到蘇沅身前。
「小姐！奴婢終於找到你了！」
少女壓抑多日的哭聲驟然炸開，淚水洶湧滾落，肩膀劇烈顫抖。
「奴婢還以為你死了……嗚嗚嗚……那日江水那麼深，風浪那麼大，奴婢真的嚇死了！」
蘇沅手中的瓷勺驟然一頓，心頭猛地一揪。
看著哭得渾身發抖的貼身婢女，眼底瞬間湧上溫熱的濕意。
她立刻放下碗筷，伸手緊緊抱住撲過來的桃子，輕輕拍著她的後背溫柔安撫。
「別哭了，桃子，我好好的，沒事了。」
桃子埋在她肩頭，哭聲不止，哽咽得斷斷續續。
「那日眼睜睜看著小姐掉進江里，怎麼抓都抓不住。」
「奴婢日日擔心，夜夜難眠，就怕再也見不到小姐了。」
蘇沅溫柔替她拭去滿臉淚水，輕聲追問。
「那日到底是怎麼回事？我落水之後，你遭遇了什麼？」
「當日船身劇烈顛簸，小姐失足墜江，奴婢拼命伸手想去拉住你。」
「可風浪太大，根本夠不到。」
「緊接著船上斷裂的木棍狠狠砸在奴婢頭上，奴婢當場就暈死過去了。」
她想起當日險境，依舊滿心後怕，身子微微發顫。
「等奴婢醒來的時候，已經漂到了下游淺灘，身邊空無一人，商船早就沒了蹤影。」
「奴婢頭部受創，渾身狼狽，足足休養了好幾日才能勉強走動。」
「後來有幸遇上冷護衛，他四處尋訪我的下落，得知我一直在找小姐，便立刻帶我趕來瀾州匯合。」
聽完這番話，蘇沅滿心酸澀與心疼。
原來那日不止她九死一生，桃子也歷經磨難，還日日牽掛著她的安危。
「傻丫頭，受苦了。」
蘇沅輕輕撫摸著她的發頂，柔聲寬慰。
「是我連累了你，讓你受了這麼多驚嚇，吃了這麼多苦。」
桃子連忙搖頭，眼眶通紅，執著地看著她。
「奴婢不怕吃苦，只要小姐平安無事就好。」
「只要能重新回到小姐身邊，一切都值得。」
主僕二人相擁而泣，訴盡多日的擔憂與思念。
一旁的蕭珩靜靜坐著，目光溫和地望著相擁的兩人，沒有出聲打擾。
片刻後，蘇沅輕輕鬆開桃子，仔細打量著她，見她雖面色憔悴、面帶風塵，卻身子康健、並無重傷，懸了多日的心徹底落地。
「回來就好，往後我們再也不分開了。」
桃子用力點頭，抬手胡亂擦乾淨臉上淚痕。
蘇沅看著乖巧懂事的桃子，心頭暖意翻湧，拉著她的手讓她在身旁落座。
又將桌上點心推到她面前。
「一路奔波勞累，肯定餓壞了，快些吃點東西墊墊肚子。」
桃子確實早已飢腸轆轆，連日趕路風餐露宿，從未好好吃過一頓熱飯。
她不再推辭，小口小口吃著點心。
蘇沅側首看向蕭珩身側沉默隨行的男子，真心誠意開口道謝。
「冷護衛，此番真是辛苦你了。」
「多謝你一路奔波，四處尋訪桃子的下落，還一路護她平安。」
「若是沒有你，我與桃子不知何時才能重逢。」
冷澈步伐沉穩，聞言微微垂首躬身，神色恭敬恪守本分。
「姑娘不必客氣，屬下奉命行事，皆是分內職責。」
蘇沅見冷澈沉穩寡言，心中越發感激。
「話雖如此，可這份恩情我記在心裡。」
「連日趕路辛苦，待回客棧後，你好好歇息一番。」
「屬下謝過姑娘體恤。」
冷澈應聲作答，依舊目不斜視，默默護在蕭珩側方。
一旁的桃子也連忙跟著附和。
「多謝冷護衛一路照拂，奴婢一路承蒙關照，感念於心。」
主僕二人一前一後，連連真誠道謝，話語懇切溫柔。
冷澈素來沉默寡言，常年只知奉命行事、值守護主，極少被人這般鄭重致謝。
驟然被兩人接連道謝，素來沉穩冷硬的他，一時竟有些手足無措。
他僵直站在原地，耳根微微泛紅，略顯無措地轉頭看向身側的蕭珩。
蕭珩瞥見屬下窘迫模樣，玄鐵面具下漾開一抹淺淡笑意，適時開口解圍，聲線從容平緩。
「你們二人不必多禮，冷澈不過是分內之事。」
他側首看向神色侷促的冷澈，淡淡吩咐一句。
「你只管收下謝意，無需拘謹。」
有主子發話，冷澈緊繃的肩背稍稍鬆弛，生硬地拱手一揖，聲音依舊低沉。
「分內之事，姑娘不必掛懷。」
蕭珩看向蘇沅，沉聲開口。
「蘇姑娘，既然找到婢女了，明日一早，我們便可動身前往邊關。」
桃子聞言一愣，當即疑惑望向自家小姐。
不是吧！小姐一眼柔光似水的看著陸公子，眼底繾綣纏綿，哪裡有逃婚趕路的緊迫感！
桃子湊到蘇沅身側，小心翼翼低聲詢問。
「小姐，你…你喜歡陸公子？」
蘇沅猝不及防被戳中心事，面頰瞬間漫上一層緋紅。
慌忙抬手輕輕扯了扯桃子的衣袖，眼神慌張地往蕭珩方向瞟了一眼，見他並未望來，才羞赧嗔道。
「不要胡亂言語，我才沒有！」
桃子望著小姐這副羞不自勝的模樣，內心幾近崩潰，暗自叫苦不迭。
不過短短數日相伴，自家小姐居然就這般輕易芳心暗許。
可小姐別忘了，宮裡早已降下賜婚聖旨，她要嫁的可是傳聞中冷酷殺伐的靖王！
小姐不辭而別出逃，本就是躲避婚事，誰料到半路遇上陸公子，動了真心。
桃子心中一團亂麻，焦急地繼續低聲提醒：
「小姐！你可千萬清醒一些！」
「你是逃婚出來的，那樁與靖王的賜婚聖旨還擺在府中。」
「倘若此事敗露，不管是尚書府，還是你，都要大禍臨頭啊！」
桃子的話如驚雷般在耳邊炸響，蘇沅瞬間怔住。
她連忙斂了眼底所有柔色，側過身背對著旁人，小聲續道。
「我本就不願嫁那素未謀面的靖王，逃婚出來，為的就是擺脫那樁婚事。」
「如今我心悅陸尋。」
她心頭的慌亂盡數褪去，只剩滿心澄澈的念想，輕聲篤定道。
「只要到了邊關，哥哥幫我婚約一退，我便再無束縛。」
「到那時，我和陸尋走遍山河，浪跡天涯，自由自在多愜意。」
蕭珩常年習武，耳力遠超常人，主僕二人壓低的細碎交談，一字一句盡數落入他耳中。
少女那句想要退掉賜婚、隨「陸尋」浪跡天涯的話，重重撞在了心底，掀起滔天巨浪。
冷澈將王爺所有細微神態盡收眼底
他默默立在暗處，看著自家王爺隱忍克制的模樣，忍不住暗道。
「王爺，您這究竟是何苦呢。」
「您便是聖旨親定的未婚夫，名正言順，只需摘下面具、亮明身份，便可堂堂隨姑娘回京。」
「屆時順理成章成親，何須隱姓埋名，眼睜睜看著王妃一心想著退婚。」
蕭珩眸光沉沉落在蘇沅纖細的背影上，面具下的薄唇微啟，聲線冷冽低沉，帶著不容置喙的霸道篤定。
「本王要的，從來不是一紙婚約，而是她心甘情願、滿心滿眼，皆只為我一人。」
冷澈聞言一怔，瞬間瞭然。