「擎深！你撐住！你給我撐住！」
悽厲的、夾雜著無邊恐懼與悔恨的哭喊聲，在空曠奢華的藥廬內迴蕩，撕心裂肺。
林星晚緊緊抱著懷中已經徹底失去意識的男人，那張曾經顛倒眾生的俊美臉龐此刻只剩下駭人的蒼白，唇角的血跡與她臉上的淚水混雜在一起，刺痛了她的每一根神經。
「你不准死！我命令你，不准死！聽到了沒有！」
她語無倫次地嘶吼著，一邊瘋狂地調動體內那剛剛平息下來的、所剩無幾的神族力量，試圖渡入傅擎深的體內，修補他胸口那個被自己親手轟出的、血肉模糊的恐怖傷口。
然而，沒用的。
她的力量剛一觸及傷口，腦域深處那枚被斬斷的「奴役烙印」殘骸便劇烈搏動起來，一股冰冷、邪惡的意志瞬間反噬，讓她眼前一黑，喉頭湧上一股腥甜。
她不敢再動用分毫力量！
牧羊人的話，如同一道道最惡毒的魔咒，在她腦海中瘋狂盤旋。
——「下一次呢？當下一次，你面對你的兒子，你的女兒，你的孫子時，你還能控制得住自己嗎？」
——「你猜，他們有沒有你丈夫這樣的『運氣』，能從你的手裡活下來？」
「不……不！」林星晚驚恐地搖頭，淚水決堤而出。她不敢想像那個畫面，光是想一想，就感覺自己的靈魂要被撕碎。
「夫人！先生！」
忠叔和那名剛剛從控制中恢復、眼神依舊帶著幾分茫然的淨化者終於沖了過來。當他們看清傅擎深胸口的慘狀時，齊齊倒抽一口涼氣，臉上血色盡失。
「快！快！準備手術室！最高等級的生命維持系統！把所有庫存的『星深零號』試劑全都拿出來！」林星晚對著忠叔急聲下令，聲音嘶啞得不成樣子，每一個字都像是在泣血。
「是！是！」忠叔哪敢有半點怠慢，連滾帶爬地沖向通訊器，用顫抖的聲音向整個莊園的醫療團隊下達最高級別的緊急指令。
一時間，整個阿爾卑斯山莊園燈火通明，刺耳的警報聲劃破夜空，無數穿著白大褂的身影在走廊里飛奔，氣氛緊張到了極點。
那名淨化者看著眼前這混亂的一幕，又看了看被林星晚抱在懷裡、氣息微弱得仿佛隨時會斷絕的傅擎深，嘴唇哆嗦著，喃喃道：「沒用的……被『神罰』正面擊中，就算是鋼鐵鑄成的人也……」
他的話還沒說完，就被林星晚一記冰冷刺骨的眼神釘在原地。
那眼神里，沒有了方才失控時的瘋狂，也沒有了面對傅擎深時的悔恨，只剩下一種幾乎要將人靈魂都凍結的凜冽殺意。
「他要是死了，」林星晚一字一句，聲音輕得像一陣風，卻比西伯利亞的寒流還要冰冷，「你們黑曜集團，包括你們的『牧羊人』，我會讓你們每一個人，都體會一遍什麼叫做真正的『神罰』。我說到，做到。」
淨化者被這股氣勢駭得渾身一顫，竟不自覺地後退了半步，再也不敢多說一個字。他親眼見證了這個女人從被控制到自我掙脫的全過程，他比任何人都清楚，這個女人瘋起來有多可怕！
很快，專業的醫療團隊推著最高規格的移動急救床沖了進來。
在忠叔的協助下，他們小心翼翼地將傅擎深從林星晚的懷裡轉移到急救床上，迅速接上各種維生設備。
「滴……滴……滴……」
心率監護儀上那微弱而緩慢的跳動聲，像一柄柄重錘，狠狠地敲擊著在場每一個人的心臟。
林星晚失魂落魄地跟在急救床邊，她的手，死死地攥著傅擎深那隻冰冷無力的手，仿佛一鬆開，這個男人就會從她的世界裡徹底消失。
她看著他那張因為急速衰老而布滿皺紋，此刻又因重傷而毫無血色的臉，心臟像是被一隻無形的大手攥住，痛得無法呼吸。
一切，都是因為她。
如果她沒有那麼自信，如果她沒有那麼瘋狂地選擇注射HS-09……
這個男人，就不會變成現在這個樣子。
就在藥廬內亂作一團的時候，沒有人注意到，在牧羊人剛才坐過的那張黑檀木椅之下，一絲比髮絲還要纖細的黑色能量，如同擁有生命的毒蛇，悄無聲息地從椅子腿的連接處溢出，順著地板的縫隙，鑽入其中。
它避開了所有的能量探測器，沿著深埋在地下的複雜線路，一路向下，最終，纏繞在了莊園總電力樞紐的一根主光纜之上，徹底潛伏了下來，仿佛從未出現過。
莊園外，那輛黑色的防彈轎車平穩地駛離。
「牧羊人大人，我們……就這麼走了？」那名被林星晚強行解除控制的淨化者，此刻正坐在副駕駛位上，他看著後視鏡里越來越遠的燈火輝煌的莊園，臉上充滿了不解與不甘，「『搖籃』基地被毀，傅擎深也只是重傷未死，我們的計劃……」
「一個廢棄的舊工廠而已，毀了就毀了。」后座上，牧羊人慢條斯理地用一方潔白的手帕擦拭著自己的手指，仿佛剛才沾染了什麼髒東西。
他的臉上，絲毫沒有計劃受挫的惱怒，反而帶著一種近乎病態的興奮與期待。
他抬起頭，目光穿透深邃的夜色，仿佛能看到莊園內那個正陷入無邊痛苦與自責的女人。
「真正的種子，已經種下了。」
牧羊人嘴角勾起一抹勝券在握的、宛如惡魔般的笑容。
「比起一具聽話的傀儡，一個在愛與恐懼中掙扎，最終不得不在守護與毀滅之間做出選擇的靈魂，不是更有趣嗎？」
他轉過頭，看著那名依舊困惑的屬下，笑容變得意味深長，聲音輕柔得如同情人的低語，卻充滿了世間最極致的惡意。
「你說，當一個偉大的母親，為了保護一個孩子，而不得不親手殺死另一個孩子時，她會做出什麼樣的選擇呢？我啊……真是越來越期待了。」
……
與此同時，阿爾卑斯山莊園的特級手術室外，紅燈高懸。
林星晚孤身一人站在冰冷的走廊里，背靠著牆壁，緩緩滑落在地。
她抱著雙膝，將頭深深地埋了進去，像一個被全世界拋棄的孩子。
悔恨、恐懼、自責、擔憂……種種情緒如同最洶湧的潮水，要將她徹底吞沒。
「夫人……」忠叔端著一杯熱牛奶，小心翼翼地走了過來，看著她這個樣子，蒼老的臉上寫滿了心疼，「您……您振作一點，先生他吉人自有天相，一定會沒事的。」
林星晚沒有抬頭，只是用嘶啞到極致的聲音，問出了一句讓忠叔心頭猛地一沉的話。
「忠叔，你說……我是不是個怪物？」
忠叔手一抖，熱牛奶差點灑了出來。他張了張嘴，想要安慰，卻發現任何語言在牧羊人留下的那個惡毒詛咒面前，都顯得那麼蒼白無力。
他該怎麼回答？
告訴她不是？可她剛剛才親手將自己的丈夫打得生死不知。
告訴她……是？那更是往她的心上插刀子！
走廊盡頭的通訊器忽然亮起，一個焦急萬分、帶著哭腔的童聲從中傳了出來，打破了這令人窒息的死寂。
「忠爺爺！快讓媽咪接通訊！快！我有天大的事情要告訴她！是關於那個HS-09的！我們……我們所有人都被騙了！」
林星晚猛地抬起頭，布滿血絲的星眸死死地盯住了那個通訊器。
「大寶？」
通訊器那頭，林大寶的聲音急促得仿佛下一秒就要斷氣，他幾乎是用吼的方式喊道：「媽咪！千萬不要再動用你的力量！那東西根本不是什麼奴役烙印！」
「那不是解藥，那是一個王座！一個準備讓牧羊人奪舍降臨的恐怖王座！」