裴郢說不上心裡什麼滋味。
畢竟，一開始他就很清楚自己的身份。
玩物而已。
有什麼資格要求大小姐能一直喜歡他呢？
他相信大小姐口中的喜歡，但也知道，這種喜歡瞬息萬變。
所以裴郢謹慎地渴求著，某一天大小姐的眼中全是他，身邊並肩的是他。
喜歡會變。
但他求來的名分不會。
細密的羽睫遮住眼底翻湧的情緒，裴郢不知道自己聽了多久。
他看到，仲丞胥剝了蝦，在眾人揶揄的目光中，放到了寧采春的碗裡。
「沒關係表姐，我會一直守著你的。」
寧采春吃了蝦，沒有說話。
不知是默許還是不想再駁回表弟的心意。
裴郢只知道，他該走了。
他不想做個偷窺別人幸福的陰暗之輩，要堂堂正正站在小姐身邊。
拖著沉重的腳步回了房間。
夜色深重，房間裡一點光亮都沒有。
冰冷之中還沉寂著一絲悲傷。
裴郢扔了書，看著房間書案上摞著的厚厚一堆，眼神逐漸陰婺。
但只是一瞬，就又恢復冰冷。
無妨。
今日去擢考，他對結果很有信心。
等十日之後公布成績，縣令也會促成他與小姐的婚事。
耐心等待即可。
小姐玩心重，但身邊站著的只會是他。
裴郢蹲下身，平靜地將書撿了起來，抻平褶皺，放到書摞最高位。
他指尖掠過書面，輕敲著扉頁，心緒也緩緩平復下來。
前廳。
寧采春並不知道裴郢來過。
她只知道，今日無論是表弟執著於心意，還是舅母為她籌謀姻緣。
至少，此事算是揭過了。
「說起來，這兩日不是訪親，表哥怎麼還在忙鋪子的事？」
仲家做的並非私鹽生意，而是明了官路的。
到溧陽縣這邊，也只是開了個鹽鋪。
有寧家撐腰，平時生意也還不錯。
面對寧采春的疑惑，仲知業也只是淺提了下。
「年關查帳，最近有些人投運鹽巴私售牟利，我跟爹也是查了不少人出來。」
這種事，顯然是官府查到了什麼，所以才提點仲家去查的。
寧遠身在官場，最為清楚。
「可需要我幫忙？」
仲知業卻是笑了笑，「姑父不必擔心，仲家做官鹽生意這麼久，還不至於被這點小事影響。」
看著長子愈發有擔事的風範，仲余心滿意足。
他道：「這等高興日子，就不提那些掃興的事了。」
「說起來，老夫人可一直念著小胥和春丫頭，打算何時回去瞧瞧他們？」
仲丞胥其實知道，他該回去了。
但還是下意識看向了寧采春，等著她先說話。
寧采春思索了下，道：「我喜歡潯陽的金秋，到時還望舅舅、舅母莫要嫌我鬧騰。」
王氏道：「你來便是了，家中一切都備著，可盼了你許久了。」
仲丞胥咬著下唇，內心糾結。
表姐可以秋後再去，但他不行。
年關已經是在寧府度過的，他這次恐怕要跟著仲家一起回了。
故而，在爹娘目光尋來時，仲丞胥只得低下頭去，悶聲回覆：
「我跟爹娘一起回。」
王氏翻了個白眼，語氣頗有些嫌棄。
「你要是想改姓留在寧家，我跟你爹也不介意。」
反正這兒子算是給別人生的了。
仲丞胥還傻乎乎地抬頭：「果真可以？」
仲知業毫不客氣地給了蠢弟弟一腳。
「你這腦子，真當娘不要你了。」
仲丞胥癟嘴，他就是說說嘛。
王氏對於這個小兒子實在是沒眼看。
她懶得多說，給仲小笠夾了魚肉，「小笠都比你有出息。」
仲小笠懵懵地抬頭，「祖母，我沒有出息，我有風箏和小白呀！」
充滿了稚氣的話，一下子就讓眾人鬨笑。
用膳結束，王氏特意讓其餘人先回了。
寧采春送她回房。
「春丫頭，舅母希望你過得好，有些話不便在方才說。只是那馬夫，實在與你不配，若玩玩，便切記別弄出孩子。」
王氏暗示性地看了眼她小腹。
這個提醒，也讓寧采春心口一緊。
她和裴郢……好像真的未用過避子的手段。
但當著舅母的面，寧采春不好意思承認。
她目光四瞟，道：「舅母說什麼呢，我還沒那麼大膽呢。」
王氏看破不說破。
她最是懂小女兒姿態了，春丫頭有沒有被滋潤過，也是一眼就能瞧出來。
所以，方才會略有些急了。
送完王氏，寧采春火急火燎回房，正打算叫來香菏，卻見自己的房門開著。
屋內燭火未亮，卻有隱約的人影。
是……裴郢？
帶著揣測，她推開門進去。
頓時天旋地轉，身後的門關嚴，人也抵在門板上。
她清晰地聞到男人身上的青松香，熟悉的灼熱貼在她肌膚上，竄著不言而喻的火。
「你做什麼？」
裴郢的聲音一如往日的清冷，只有隱在暗處的眸子，讓人察覺到情動。
「來侍奉小姐。」
寧采春推了推他，沒推動。
她躲著那噴熱的呼吸，「我沒招你來。」
「我來勾引小姐。」
以色侍人這招，裴郢是越來越熟稔了。
寧采春有些沒眼看，小聲道：「你何時變成這樣了？」
「小姐明明喜歡得緊，為何總要推開我？」
他似是真的傷心了，身體退開。
寧采春卻下意識勾住他的腰，迎了上去。
「我又沒說什麼。」
她的手指在裴郢的胸前打著圈，語調戲謔：「你不高興啦？」
裴郢目光緊盯著她的神情，「小姐哄哄我。」
寧采春的手順著他胸口上移，撓了撓他下巴。
「不哄就不侍奉了？」
裴郢沒說話，打橫抱起她，直接朝著床榻走去。
「今日如何，皆由小姐決定。」
他音調沙啞，將掌控的姿態讓出，半跪在床邊，額頭貼著大小姐的掌心。
寧采春愉悅地欣賞著他臣服的姿態。
她眼尾上挑的弧度，染上幾分嬌媚。
「吻我。」