安遠伯年過四十，兩鬢斑白，面容蒼老，腳步有些虛浮。
他大步跨入正廳，進門便指著安元青的鼻子，怒不可遏：「孽障！還不給我跪下！你把我安家的臉面丟得一乾二淨！」
安夫人正暗忖老爺怎會突然回府，見狀忙上前想替他順氣，問：「老爺，您怎麼回來了？」
安遠伯一把推開她，胸膛劇烈起伏，眼中怒火噴薄：「都是你這婦人慣的！若不是你次次替這個孽障擦屁股，怎會鬧出今日這等醜事？我安家娶了你，真是倒了八輩子霉！」
「老爺！您這話可太傷妾身的心了！」安夫人扭過頭，坐在桌上捶胸痛哭，「妾身一生為安家操勞，為您生兒育女，如今竟換來這般埋怨，妾身不如死了算了！」
若是往日，這招以退為進對安遠伯極有效，畢竟多年夫妻情誼，兩人又育有獨子 。
可今日，他在回府路上，聽得街頭巷尾百姓議論紛紛，那些不堪入耳的流言蜚語，羞得他也恨不得找個地縫鑽進去。
「哭！哭！哭！你還有臉哭！」他氣極，猛地一拍桌案，震得茶盞亂顫。
安夫人被嚇得一哆嗦，抬頭瞧見老爺怒髮衝冠的模樣，嚇得止住了哭聲，嗓子有些發乾：「老爺，您一回家就對著我和元青發脾氣，到底是為何呀？」
「為何？」安遠伯氣得冷笑，「你問我為何？好！我且問你，這個孽障與葉家姑娘無媒苟合之事，你是不是早就知曉？還替他們一同瞞著我？」
「老爺，您誤會妾身了，妾身也是今日才知道的，妾身……」安夫人話未說完，便被安遠伯打斷。
「你知不知道，現在全京城的百姓都在笑話我安家教子無方！」安遠伯繼續怒聲說，
「在與姜家有婚約的情況下，還與葉家姑娘勾搭在一起，弄出孩子，在佛門聖地私會被人撞破，還大言不慚讓人家成全！更別提那葉若與姜雪蓉還是好友，安家的臉都被丟到九霄雲外去了！」
安夫人和安元青面面相覷，皆是一臉震驚。
怎麼傳得這麼快？連百姓都知道了？難不成是姜家放出的風聲？
「七巧！」安夫人顧不得多說，厲聲喝道，「快讓人放出風去！就說元青與葉若兩情相悅，奈何中間隔著一紙婚約，又不敢違背父母之命，不得已只能私會……快去！」
「是，夫人！」丫鬟七巧領命，慌忙下去辦事。
「老爺，事到如今，也只能這樣挽回些許顏面了。」安夫人抹著眼淚解釋。
世人皆愛才子佳人的悲情故事，兩人相愛卻因父母之命媒妁之言，不能在一起，也能博取同情，少挨些罵。
安遠伯還想說什麼，管家匆匆進來稟報：「老爺，夫人，虎威將軍、姜二老爺和姜二夫人求見，花媒婆也一同來了。」
安遠伯深吸一口氣，強壓怒火：「快！請他們進來！」
少頃，姜征、姜毅、宋氏在花媒婆的陪同下走進正廳。
雙方見禮後，宋氏便開門見山，不再寒暄：「安大人，今日在大佛寺，我與楊老夫人等人將安公子與葉若姑娘的情狀盡收眼底。
我的蓉兒，品貌才德皆是上乘，何愁無人求娶？只因與貴府自幼定下婚約，這才拖延至今，如今安公子與葉姑娘之事鬧得沸沸揚揚，人盡皆知，我姜家不願做那棒打鴛鴦的惡人，特來退親。
今日有花媒婆作證，自此之後，兩家婚約作廢，男女婚嫁，各不相干。」
安夫人一聽，頓時急了：「這如何使得？退親可以，但豈有女方退男方親事的道理？這讓我們安遠伯府的臉面往哪擱？」
花媒婆何等人物，見狀立刻笑吟吟地插話，舌燦蓮花：「安夫人此言差矣！老身做媒幾十年，走遍京城，最講究個『理』字。
這樁婚事，本是安公子與葉姑娘在先有私情，更有了身孕，這才做出背信棄義、不顧婚約之事，錯在男方，這是板上釘釘的！
再者，當年姜二老爺於危難之際救過安大人的性命，此乃大恩，做人豈能不講道義、不顧恩情？今日姜家上門退親，已是仁至義盡，安大人、安夫人，您二位可是通透人，這理，該站在哪邊，心裡該有數才是！」
一番話噎得安夫人和安遠伯面色一陣紅、一陣青，如同打翻了調色盤，精彩紛呈，卻一個字也反駁不出。
姜征本不必親至，但身為姜家家主，為顯對侄女的重視，還是來了。
他沉聲道：「安伯，兩家婚約雖是自幼定下，但兒女緣分，終究要看天意，如今看來，元青與蓉兒緣分已盡，強留這親事，對三家都是造孽，退了，對彼此都好。」
話已至此，安遠伯和安夫人還能如何？只得同意。
他們雖是安遠伯府，實際已被擠出世家的圈子，安遠伯更是只在禮部掛了個閒職。
如今此事鬧得人盡皆知，還被五公主瞧了個正著，若處理不當，可能陛下都會被過問，何況姜家還有個虎威將軍。
安遠伯羞愧難當，對著姜毅拱了拱手，聲音乾澀：「姜二弟，當年之事……多謝相救，今日犬子不肖，累及貴府，我……我無話可說。」
姜毅雖對安家心懷芥蒂，但也知安遠伯為人還算義氣，可惜生了這麼個不成器的兒子。
他神色淡淡：「安伯言重了，當年救人，不過是機緣巧合，換了任何人，我都會出手，安伯不必掛懷。」
花媒婆見氣氛差不多了，忙笑道：「既如此，便請安大人、安公子將定親的庚帖和信物交還姜家，從此橋歸橋，路歸路，兩家再無瓜葛。」
手續交割完畢，姜家三人便帶著花媒婆告辭離去。
安遠伯看著兒子，氣得渾身發抖，指著他的手都在顫：「孽障……你……你真是氣死我了！」 說罷，只覺氣血上涌，眼前一黑，扶著桌子才勉強站穩。
安夫人也是頭痛欲裂，棋差一招，就滿盤皆輸，她若是剛回城就讓人放出話去，安家的名聲或許不會如此糟糕。
姜雪蓉得知婚事順利退了，心中也是鬆了口氣，心中卻對葉若始終膈應不已。
吩咐丫鬟將葉若送給她的所有東西全部拿去丟了。
這件事雖大部分原因是安元青風流，但也有葉若勾引或順勢而為的原因，才導致兩人攪和在一起。
幸好發現的早，不然她能想到後半生她會怎樣悽苦。
心中再一次深深感激姜寧。