紅光貼上金甲裂隙，闕蘭音的前爪停在半空。
蘇晚棠立刻壓住劍柄，根藤纏緊巨獾四肢。
地面被利爪刨出深痕，碎石擦著沈硯的靴邊滾過。
【檢測到目標處於妖軀失智狀態。】
【附契欄條件滿足。】
【可締結臨時護獸印。】
【約束範圍：傷主、失控攻擊。】
【不可讀取忠誠度，不可調用目標力量，不可使用六念相。】
沈硯掃完提示，手掌已經按向闕蘭音額頭。
「護獸印？」
他咧了下嘴：「這名字聽著就不太吉利，先拿來救命。」
紅光從掌心壓下。
闕蘭音的頭顱劇烈抬起，金甲片相互撞擊，發出連續的脆響。
她張口吐出金色光流，距離沈硯只剩半丈時，光流突然散開，落在地面，削出一片碎坑。
護獸印落成。
【臨時護獸印締結完成。】
【當前約束：目標無法主動傷害契主。】
闕蘭音四肢仍在掙扎，力量卻被印記攔住。
她抬起爪子，幾次沖向沈硯，最後都停在半空。
那雙獸眼裡只剩亂光，連最親近的人也認不出來。
沈硯鬆了口氣，轉身沖蘇晚棠喊道：「再壓住她，別讓她亂動！」
蘇晚棠沒有回頭，劍鋒往下一沉，根藤立刻收攏。
「我知道！」
她額前滲出汗，腳下的泥土已經陷到小腿。
玄蔓歸源劍不停震動，劍身青紋一段段亮起，營地邊緣的樹根全被牽了過來。
顧汐月撐起水幕，擋下四處飛散的金光。
姜青蘅連起土牆，將逃散的岩獾族人隔在後方。
闕嵩跪在碎石里，肩頭被擦開一道口子，仍盯著那頭巨獾。
「母親聽不見了。」
他咬著牙說。
闕明夷抬手擦去臉上的塵土，沒有理會傷口。
她盯著闕蘭音，銀髮貼在頰邊，呼吸一陣緊過一陣。
沈硯靠近巨獾後背，護獸印壓住了攻擊本能，可金甲下的力量仍在亂竄。
他剛把手掌貼上闕蘭音肩背，便摸到一處硬物。
那東西藏在甲片下面。
一陣細密的震動順著金甲傳來，帶著腐蝕靈力的氣息。
沈硯的手停住。
【檢測到異常魔息。】
【來源：目標背脊深處。】
【當前判斷：外來物。】
他抬頭看向闕明夷：「她背上被人釘了東西。」
闕明夷神色一變，立刻靠近幾步。
可金甲縫裡噴出的光芒逼得她只能停在根藤外側。
闕嵩撿起一塊破碎的族牌，忽然跪到地上。
那塊族牌原本藏在闕蘭音衣物內，獸化後從碎裂的布料里掉了出來。
牌面磨損得厲害，邊角還留著舊血痕。
闕明夷看了許久，從脖頸上取下一枚灰黑色的圓墜。
「這是父親留下的。」
她把圓墜握進手裡，手腕收得很緊：「他死前說過，母親若有一天認不出我們，就讓她聽見這件東西的聲音。」
闕嵩撿起族牌，雙手按在胸前。
兄妹兩人隔著根藤，對著那頭失控巨獾喊出同一句話。
「娘，回頭看看我們！」
聲音撞過破碎的礦棚，傳向營地深處。
闕蘭音的爪子停了一下。
金色光流仍在她口中聚集，頭顱卻慢慢轉向闕明夷。
護獸印壓住了她的殺意，舊族牌上殘留的氣息又牽住了她的神識。
闕明夷舉起圓墜，讓它碰在族牌邊緣。
叮。
聲音很輕。
闕蘭音背上的金甲突然起伏，四肢再次發力。
蘇晚棠被拖出去半步，嘴裡悶哼一聲，劍鋒擦過地面，留下長長的青痕。
「沈硯，快！」
「催什麼，爺又沒長八隻手。」
沈硯伸手扣住甲片邊緣，硬生生掰開一道縫。
灼熱的金光衝出，掌心立刻傳來刺痛。
他咬住牙，另一隻手按住闕蘭音後頸，護獸印跟著收緊。
甲片深處，一枚黑金長釘露了出來。
長釘只有手指長，釘身刻滿細密的暗紋。
那些紋路正往外吐著黑氣，黑氣鑽進闕蘭音的骨骼，再沿靈脈擴散。
沈硯看了一眼，臉色沉了下來。
「這東西在吃她的靈氣。」
闕明夷聽見這句，肩膀明顯繃住：「能拔嗎？」
「能。」
沈硯握緊劍柄，抬頭看向蘇晚棠：「劍借我用一下。」
蘇晚棠沒有鬆手：「你要拿我的劍做什麼？」
「挑釘子。」
她眉頭壓低：「你敢傷我母親，我先砍你。」
沈硯扯了扯嘴角：「放心，爺還沒活夠。」
蘇晚棠盯了他片刻，終於抬劍。
青光沿劍身湧出，玄蔓歸源劍脫離她的手掌，飛到沈硯面前。
沈硯握住劍柄，劍身立刻發出低鳴。
【檢測到玄蔓歸源劍。】
【可剝離目標體內外來異物。】
【操作風險：目標靈脈可能二次失控。】
「都提醒到這份上了。」
沈硯壓低身子，劍尖探入甲片縫隙。
闕蘭音察覺到異物靠近，身體又開始掙動。
根藤被拉得不斷繃緊，蘇晚棠雙手握住劍鞘，青木靈氣全數壓下。
顧汐月將水環送進甲縫，冷聲提醒：「沈硯，只有三息！」
「夠了。」
劍尖卡住長釘。
沈硯手腕一轉，玄蔓歸源劍貼著甲骨向上挑去。
黑金長釘被帶出半寸，闕蘭音仰頭髮出一聲嘶啞低吼。
金光衝上半空，附近的礦燈齊齊熄滅。
闕明夷抱緊圓墜，聲音壓得發顫：「娘，別動！我和嵩都在這裡！」
闕嵩也把族牌貼在胸口：「你答應過爹，要把部族帶回西境！」
闕蘭音的獸軀重重一震。
沈硯抓住停頓，五指壓住劍柄，猛然挑出長釘。
黑金長釘離體，落在碎石上。
地面立刻被腐蝕出一圈黑斑。
闕蘭音身上的金甲失去支撐，大片裂紋沿肩背擴散。
護獸印紅光收束，根藤也隨之鬆開。
巨獾龐大的身軀向前傾倒。
沈硯被撞得連退數步，還是伸手抵住了她的額頭。
「都別愣著，先把人接住！」
蘇晚棠收起根藤，顧汐月用水環托住闕蘭音腹側。
姜青蘅升起土台，幾人合力將她放平。
金甲一塊塊縮回皮膚，獸爪恢復成手掌，闕蘭音重新變回人形。
她衣物破損，肩背布滿金色裂紋，呼吸粗重，額前全是汗。
闕明夷撲到她身邊，抓住她的手。
闕蘭音的手指動了一下，終於睜開眼。
她先看見闕明夷，又看向跪在旁邊的闕嵩。
那枚舊族牌還被兩個孩子護在手裡。
「明夷……」
聲音沙啞，卻已經認出了人。
闕明夷低下頭，額頭抵住母親手背，許久沒有說話。
闕嵩背過身抹了把臉，肩膀抖了兩下。
沈硯撿起那枚黑金長釘。
釘身上的魔息仍在翻湧，沾到劍鋒後，青紋立刻暗了下去。
【蝕金魔釘已脫離目標。】
【殘餘蝕金魔息仍在目標體內。】
【當前侵蝕範圍：靈根、元核。】
沈硯看著昏迷的闕蘭音，手裡的長釘沉得厲害。
可已經滲入靈根和元核的蝕金魔息並未因此完全消失。