關棠把蘇守田拉到一邊，避開了路上搬東西的人：
「蘇大叔，昨夜來的野豬，大都是成年的，皮上還裹著松脂、沙石。
咱們拿刀拿槍迎上去，殺一頭都費勁，何況來了一群。我想，不如下毒。」
蘇守田卻沒露出喜色。
他方才還盼著關棠出個好主意，聽到這裡，先嘆了口氣：「這個法子我也想過。天一亮，我就去問了老獵戶。往箭上淬毒，箭射不進去也是白搭，反倒把它激怒了；
往肉里放藥，那畜生那鼻子又靈，聞見不對就不吃。若有這麼容易，屯裡也不至於年年有人傷在野豬嘴下。」
他說著，朝倒了半面牆的院子看了一眼。
一個漢子正往外搬糧袋，袋底刮破了，糧食撒了一地。他媳婦蹲在雪上撿，撿著撿著又哭起來。
「人能挪到守堡里，房子挪不了。今晚若再來，這些人以後住哪兒，拿什麼過日子？
可讓我帶人去山裡獵它們，我也不敢。昨夜已經死了人，不能再讓人去送命了。」
「毒餌的事交給我。」關棠道，「毒藥我能提純，把味道去掉。它們聞不出來，就有可能會吃。」
蘇守田立刻轉過頭：「你能把毒藥的味兒去掉？」
「能。不過藥還得勞煩您去鎮上買。儘早回來，咱們趕在天黑前準備好。」
這可不是隨口應一聲就算了的事，蘇守田又問了一遍，見她說得篤定。
才抬手拍了下大腿：「成！我去！缺什麼肉，缺幾個人，你只管說。屯子是大家的，總不能叫你一個人忙。」
他本就急得一宿沒睡，這會兒有了法子，再站不住，牽過馬就走了。
關棠回到家時，趙翠芸正在給借住的人騰屋子。原先放東西的地方清出來，鋪上鋪蓋，好歹能讓人睡個安穩覺。
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「快鋪吧，凍了這半日，先讓孩子上炕。缺什麼就跟我說。」
婦人把被子往炕上一放，又要出去，說自家院裡還有隻雞沒抓來。
趙翠芸趕緊攔住她：「叫你男人去，你留著看孩子。他方才進門就不撒手，你好容易哄住，又走！」
那孩子果然跟到了門口，光著一隻腳，另一隻鞋還歪掛在腳上。
婦人沒法子，只好把他抱起來。孩子不哭也不鬧，只是兩隻手緊抓著她，怎麼勸都不肯松。
趙翠芸看得難受，蹲下去替他穿好鞋：「就在嬸子家住，晌午灶房做飯，添幾碗的事，你也別帶他回去燒火了。」
婦人應著，眼淚又下來了。昨日還有屋住，今日借張炕給她，她都覺得占了人家好大的便宜。
關棠從旁邊過去，叫閆管家幫她找魚，又問家裡還剩多少羊肉。
趙翠芸跟到灶房，一聽這些肉的用處，當即放下了手裡的笤帚：「都拿去！昨日若叫它們撞進來，別說肉了，咱們一家子都得沒命。我留著這個做什麼？」
說完她又捨不得地瞅了眼案板，到底是自家存下的好肉，平日切一塊都要算著吃。
如今卻要拿去餵野豬，想起來真叫人生氣：「吃了我們家的肉，可千萬別再讓它們活著跑了！」
關棠讓閆管家把魚和肉送到空屋，自己進去處理藥餌，門也關上了。她只留下一句話，沒弄完之前，誰也別進來拿東西。
劉大山抱著個空筐過來，見門關著，便把筐放在門邊等。趙翠芸趕緊招手：「大山，來，這裡的肉不能吃。」
「我不吃，我幫阿棠姐搬。」
「搬也不成，裡頭要放藥。去前院，替嬸子抱兩床被。」
他一聽有別的事做，便跟著走了。趙翠芸又把借住的幾家孩子挨個囑咐了一遍，連灶房門後的狗食盆都收了起來，生怕誰不知情，端錯了東西。
蘇守田回來得比關棠預想中還早，褲腳上全是趕路濺的泥雪。
藥送進屋，他也沒閒著，招呼民兵去各家傳話，「入夜後不許出門，雞鴨豬狗全都關好。
屋子破了的，趁天亮搬走，別惦記著剩下的半袋糧食，還留在那裡守著。」
有人不願走，抱著門框道：「我這一出去，萬一房子叫人占了呢？」
蘇守田氣得指著他：「昨夜野豬撞進來的時候，你家這扇門擋住了沒有？命都險些沒了，還怕別人占你房子！你問問，誰願意搬進來替你住？」
那人往牆上的豁口看了眼，這才鬆開手，進去捲鋪蓋。
天色漸暗，屯子裡的路上漸漸沒了人。
先前還開著門的人家，一戶接一戶地關門落閂，連來幫忙的幾個漢子都忍不住回頭看，怕自己家裡還有誰落在外頭。
關棠提著筐出來，蘇守田迎上去：「都好了？」
「好了，路上沒人了吧？」
「我剛帶人走了一遍，都進屋了。」
顧澤跟在關棠後頭，伸手要接筐：「大嫂，我來放。你忙了一天，回去歇歇，等有動靜了，我再叫你。」
「我得看著它們吃下去。」關棠沒把筐給他，「你回家守門，院裡借住著幾戶人，別只顧咱們自己屋裡。」
顧澤還想跟去，蘇守田已經拿起另一隻筐：「有我在呢！你回去，跟錦年說一聲，叫她別出來找我。」
他女婿這才停下，臨走還叮囑了兩遍：「看見野豬不對勁就趕緊上樹，別想著多扔幾塊肉。」
他昨夜頂門頂得胳膊還疼，實在不想再過那樣一夜。
關棠將備好的魚和羊肉放在野豬進屯必經的路上，連著鋪了好幾處。
筐一空，蘇守田便催著人退開，不許在路上站著。
留守的人早已選好了大樹，關棠也爬了上去。
她坐穩後往下看，離得最近的一塊羊肉就在樹根外頭，稍遠些是昨夜被野豬拱翻的半截木柵欄。
蘇守田在另一棵樹上，正扯著旁邊漢子的後領，幫他跨過樹杈。那漢子爬到一半不敢再動，臉都漲紅了。
「叔，我不是怕高，這樹上結了冰，腳底滑。」
「那你抓牢了往上挪！一會兒野豬來了，你掛在半截上，我拉你都騰不出手。」
他這才咬牙又爬上去一截，坐穩了，趕緊把腿也收起來。蘇守田挨個看過去，確定人都上了樹，才朝關棠點了點頭。
剛剛還不覺得，這會兒真靜下來，誰都不肯再說話了。
一個民兵把凍僵的手伸進懷裡暖了暖，沒多會兒又拿出來，抓緊了樹幹。
山道上終於有了動靜。