「不孝有三，無後為大。你只要有了後，別的事娘什麼不依你？吃的穿的，哪樣短過你們？」
顧澤忙道：「我知道您疼我們，可這跟吃穿不是一回事。錦娘嫁給我，又不是只管生孩子的。我們才過了多久，您就這樣著急，大哥不也沒孩子？」
「少攀扯你大哥！」趙翠芸這句答得格外快。
顧澤聽了，越發不服：「都是您兒子，您怎麼不去問大哥願不願意？您光催我，難道大哥家就不用生了？」
「你大哥大嫂為家裡做了多少事，還用我一件件說？如今住的房子，吃的糧食，哪樣不是他們操心？
你大哥還得管軍營里的事。我就要求你這一件，叫你給家裡生個孩子，你也不肯？」
顧澤叫她說得沒了話。
大哥大嫂待家裡好，這個他認，可不能因為他沒那麼大本事，就非得多娶一個吧？
真聽了娘的，今後錦娘跟他，還能好好過日子嗎？
趙翠芸見他不吭聲，以為說動了，便放緩語氣：
「瑛姑不跟你媳婦爭什麼，娘都交代了。將來有了孩子，家裡人多，更熱鬧。
錦年一時想不開，你哄她兩日也就過去了。」
「過不去。」顧澤答得很實在，「娘，您別指望我哄兩句，錦娘就不計較了。
換作是您，爹帶個人回來，跟您說只添個孩子，您能答應？」
趙翠芸一巴掌拍在他胳膊上：「胡說什麼！你還編排上你爹娘了！」
顧松亭原本坐在炕裡頭，聽到這裡，也坐不住了：「說你的事，扯我做什麼？好好跟你娘說，別越說越不像話。」
「我好好說了，娘不聽啊。」顧澤揉了揉胳膊，乾脆往凳子上一坐。
「那我跟大哥學。大哥納妾，我就納，大哥不納，我也不納。長兄為榜樣，這總沒錯吧？」
關棠和顧淵聽見前院鬧哄哄的，就過來看看怎麼回事。
「納妾？」關棠走到門口聽到這句話，腳步一頓，顧淵推開門。
「好好的，你們吵什麼？」
看見他們，屋裡的三個人都愣住了。蘇錦年在自己屋子門口張望，看見關棠和顧淵，趕緊過來。
她斷定關棠不願意顧淵納妾，趕緊一五一十地把事情原委說了。
趙翠芸想攔沒攔住，狠狠地瞪了她一眼，「阿棠，你別往心裡去，我只給小澤納妾。」
「憑什麼？大哥不納妾，我哪有臉納妾？」顧澤梗著脖子說。
關棠：？
顧淵：？？
關棠和顧淵被架到火上了。
「納妾！」關棠大聲說，「如今，咱家裡的日子好過了，明兒我去鎮上看看，選兩個姑娘，給爹和阿淵都納一房妾。」
顧淵：？
顧松亭：？？
趙翠芸：？？？
……
趙翠蓮這邊卻順當得多。
她把李榆生拉進屋，指著炕邊的姑娘，「這是蘭花，娘給你挑的媳婦。你見見人，往後就在一處過日子了。」
李榆生手裡還端著半碗湯，聞言看看娘，又看看蘭花，險些把湯灑出來：「娘，您怎麼就……這也太快了，您都沒跟我說！」
「父母之命，媒妁之言，還用你自己去挑？」趙翠蓮接過湯碗。
「娘能害你？人家姑娘願意跟你，是你的福氣。蘭花手腳勤快，針線飯菜樣樣能做，娘問過了，錯不了。」
李榆生看見炕上新鋪的被褥，再看見桌上的熱水，才知道娘連這都替他安排妥了。
他耳朵一下紅了，壓低聲音：「那也得容我想想，我連人都不認識。」
「這不是叫你認人來了？好好說會兒話。」趙翠蓮把他往蘭花身旁推了推，「你是男人，別叫人家姑娘難為情。」
說罷，她端著碗出去，把門關上了。
李榆生站著不動，蘭花也不敢坐。
方才他跟娘說的話，她聽得清清楚楚，怕他不願意，又不知道該怎麼問，只好照著趙翠蓮教的，小聲說道：「娘燒了水，說讓你洗洗。我……我幫你。」
她瞧他外衣上沾著灰，伸手想替他撣一撣，李榆生卻以為她要替自己解衣裳，忙往旁邊讓，差點碰到身後的凳子：「我自己來！你坐，坐著就行。」
蘭花把手收回去，臉上也紅了。兩個人隔著一張凳子站了一會兒，還是李榆生先把凳子挪開，讓她坐下，自己背過身去洗了把臉。
趙翠蓮在外頭問水夠不夠，他連忙說夠了，唯恐娘又推門進來。
蘭花看著他的窘樣，緊張倒少了些，把干布巾遞過去。
李榆生接過來擦了臉，才想起該跟人家說兩句話：「你今日吃飯了沒有？我娘一忙起來，有時會忘事。要是沒吃，我去給你拿。」
「吃了，吃得很飽。」蘭花答得認真，說完又怕他嫌自己能吃，忙補了一句。
「往後我會幹活，洗衣做飯都成。地里的活我也做過，你別看我現在瘦，養些日子就有力氣了。」
「我沒說你不能幹活。」李榆生聽得不好意思，把布巾疊了又展開，「我就是問問你餓不餓。」
蘭花低著頭，過了一會兒才問：「你是不是不願意？你要是不願意，我……我也能做別的。」
李榆生忙搖頭：「不是。我就是沒想到，早上出門還好好的，晚上回來，娘連媳婦都給我挑好了。」
說到這裡，他也覺得自己這話不妥，趕緊又道：「也不是說有媳婦不好。就是太突然，我一點準備都沒有。」
蘭花聽明白了，攥著衣角的手終於鬆開。她不求他說什麼好聽的，別嫌她，別再叫她出去挨餓，就已經很好了。
李榆生拉過凳子坐下，想了想，還是把家裡的情形告訴她：「這裡是我大姨家，我們母子三個借住這裡，不是我們自己的房子。
你今日見著家裡寬裕，那是我表哥表嫂有本事。跟了我，未必有那麼好的日子過。」
「有飯吃就好。」蘭花看了他一眼，聲音大了些，「我不怕幹活，也不要新衣裳。你肯讓我留下，我就好好過日子。」
李榆生低頭看了看自己的手。
搬糧食時蹭破了點皮，他一直沒當回事，這會兒想的卻是，往後還得再勤快些。
家裡就他一個男人，娘和妹妹要顧著，如今又添了媳婦，總不能樣樣都靠大姨家。
「飯總要讓你吃飽。」他說，「別的我現在也不敢應你，往後我多做些活，咱們慢慢來。」
蘭花點了頭，起身替他把水盆端到一邊。李榆生要接，她沒讓，端穩了才說：「這點活我做得來，你讓我做吧。」
他便沒再爭，把自己的外衣疊好放到炕尾，又替她拉開被子。蘭花脫下外衣鑽進被裡，只露著腦袋看他，臉上紅得厲害。
李榆生在桌邊磨蹭了一會兒，終於吹滅了燈。
趙翠蓮一直沒走遠，見窗子暗下來，立刻高興地拍了下手：「成了！」
柳芽抱著娘叫她找的被子站在隔壁門口，小聲問：「這床被子還送嗎？」
「不送了，擱咱屋裡。今兒別再過去，有什麼事明日再說。」
趙翠蓮把閨女拉回屋，心裡已經盤算起明早給小兩口做什麼吃。兒媳婦瘦成那樣，得好好養一養。
次日一早，顧淵穿好衣裳，帶上關棠收拾的東西回軍營去了。
關棠收拾整齊，出來透透氣。
剛走到院門邊，她便看見廊下跪著個陌生姑娘，正拉著顧澤的衣角不肯鬆手。
「求求你別趕我走，我什麼都會幹，給我一口吃的就行。」