李月梅看著她那傻乎乎的樣子，耐心解釋了一番：「昨天是昨天。當著那麼多人的面，又是那麼個情形，我能鬆口嗎？我要是當時借了，你信不信，今天咱們家門口就能被村里其他斷糧的人給堵死？你弟弟那德性，到時候咱們家就別想清靜了！
你爹娘...說到底也是被逼得沒法子，攤上那麼個兒子。這糧食，是看在你的面子上，也是看在他們老兩口本分了一輩子的份上，偷偷給他們的。你要和你爹娘交代清楚，讓他們藏好了，別聲張，自己偷偷吃，能撐一陣是一陣。要是走漏了風聲，那就讓他們自個兒個肚子去吧！」
李小美這才恍然大悟。
原來婆母是為了杜絕後續無窮無盡的麻煩，而心裡，還是給她父母留了一份餘地。
巨大的感動和愧疚瞬間淹沒了她，眼淚一下子涌了出來。
李小美「撲通」一聲就跪下了，哽咽道：「娘...謝謝娘！我、我代我爹娘謝謝您！」
「快起來！哭哭啼啼像什麼樣子！「的，趁人少，讓你男人快去快回。記住，一定不能讓人看見。」李月梅連忙把她拉起來，板著臉。
李小美用力點頭，擦乾眼淚，趕緊去找他男人。
倆人也沒今天就拿糧食過去，而是次日天色還黑著。
兩口子一人扛著半袋糧食，踩著露水，深一腳淺一腳地繞到李家老宅後頭。
李小美讓夏成岩在拐角處守著風，自己回家，拍響了爹娘的窗戶。
老兩口本就睡得淺，聞聲敲窗聲地披衣起來。
開門一見是閨女，還沒來得及詫異，就被她引到了老屋。
借著微弱的天光，看到地上那鼓鼓囊囊的兩個半袋糧食，老兩口一時愣住了。
「爹，娘，這糧食，你們偷偷藏好，別叫人瞧見。往後...沒有往後了，這是最後一次。」
說著，李小美又往娘手裡塞了二兩銀子。
這是當初爹娘給她的壓箱底錢，現在，錢也還回去了。
李母這才回過神來，手顫巍巍地想去摸那糧袋，眼淚一下就滾了下來：「小美，這這...」
李小美打斷她，語氣加重，「記死了！對外就說是你們自個兒之前心眼活，偷偷藏下的底子。打死也別說跟我們有關半個字。」
老兩口瞬間就明白了。
當初聽信了兒媳的攛掇，說糧價能漲，急著換錢，把家裡大半存糧都給賣了，誰承想後來......
想到此，李父猛地跺了跺腳，腸子都悔青了。
李母更是嗚咽出聲：「是咱老糊塗了，聽信了別人的話，苦了你，也苦了...」
「在說這些，都沒用了。往後，你們自個兒多留個心眼吧。日子，總得往下過。」
李小美看著曾經也算硬朗的爹娘如今這般模樣，心裡頭那股怨氣底下，終究還是泛上一絲酸楚。
但該做的做了，該說的也說了。
她不再多看，轉身拉過一直沉默著的夏成岩，低聲道：「走了。」
夏成岩什麼也沒說，跟著媳婦兒，頭也不回。
......
午後的日頭依舊毒辣，夏家幾個孩子得了允許，在院門外的樹蔭下玩著撿石子的遊戲。
對門老徐家剛成親半年的小兩口，徐亮和他媳婦小翠，倚在自家破敗的門框上，不懷好意地瞟著夏家屋檐下掛著的燻肉。
「瞧夏家那幾個崽子，還有勁兒蹦躂。」小翠舔著乾裂的嘴唇，低聲道。
徐亮：「得想個法子...憑什麼住得那麼近，天天只能聞著肉味吃不著肉！」
他的目光落在夏家孩子身上，又瞥見自家院牆角那堆前兩天剛撿回來、準備當柴火的枯樹枝。
其中有一根形狀稍微特別些，像是常見的、不值錢但勉強能入藥的灌木根莖。
一個惡毒的念頭滋生出來。
倒騰完後~
徐亮擠出個笑臉，衝著孩子們喊：「狗蛋，大丫！來來，叔這兒有好玩的！」
他手裡拿著個用草莖編的、歪歪扭扭的蚱蜢。
夏承忠記得叮囑，搖了搖頭。
但夏承志和夏含喬畢竟年幼，被那草蚱蜢吸引，猶豫著挪了過去。
小翠見狀，立刻迎了出來，轉移注意力：「你們穿得真俊俏！」
就在倆孩子猶豫不決的時候，徐亮悄悄挪到那堆柴火旁，快速地將那根稍微特別的灌木根莖塞到最上面，然後裝作被絆了一下，身子一歪，胳膊「不小心」猛地撞在那堆柴火上。
「嘩~~」柴火堆塌了一小半，那根根莖混在枯枝中，格外顯眼。
「哎呀！我的寶貝藥根！」小翠立刻發出一聲刺耳的尖叫，一臉兇狠地抓住夏承志的胳膊，「小兔崽子，你亂碰什麼？把我好不容易找來的藥根都弄壞了！這可是給我婆婆治病的。賠！你們得賠！」
夏承志被嚇住了，嗆了口水，咳嗽著辯解：「我...我沒有碰！是徐叔叔自己撞倒的。」
夏含喬也嚇得往後縮，哇一聲哭起來。
夏承忠和夏含秀趕緊跑過來。
夏含秀護在他們身前，大聲道：「徐嬸子，你放開我弟弟！他們說了都沒碰你的柴火。」
「沒碰？柴火自己會倒？我們都看見了，就是狗剩毛手毛腳碰倒的。這可是救命的藥，你們夏家必須賠！沒有二十斤黑面，這事沒完！」徐亮這時也湊過來，板著臉。
說著，就要去揪夏承忠的衣領。
夏家大人聞聲而出。
夏老漢臉色陰沉，夏家兄弟個個面露怒容。
「怎麼回事？」
徐亮指著那堆柴火和那根根莖，唾沫橫飛地重複著他的誣陷。
小翠在一旁拍著大腿乾嚎，說自己婆婆就指望這藥根救命了。
李月梅拎著燒火棍衝出來，眼看就要開罵，夏思安卻拉住了她。
「娘，稍安勿躁。」
夏思安走上前，神色平靜地看著徐亮夫婦：「徐哥，嫂子，先別急。既然說是我們家孩子碰倒的，總得把事情弄明白，不能冤枉了孩子，也不能平白污了我們夏家的名聲。」
她蹲下身，先安撫了一下嚇壞的兩個孩子，柔聲問：「承志，喬喬，跟小姑說，剛才你們在做什麼?沒有碰到徐嬸子家的柴火堆？」
「沒有，小姑，我們剛過來~」夏承志氣得臉都憋紅了。
「叔叔~叔叔摔了一下......」夏含喬抽噎著補充，手指了指徐亮剛才站的位置。