夏老漢蹲下身，像夏思安之前那樣，用手指沾了點結晶放入口中，那純粹的鹹味讓他心頭巨震。
這真的是鹽！
「安安...這裡，真的安全嗎？」夏老漢聲音帶著自己都沒察覺的緊繃。
「爹，我觀察很久了，這裡極其隱蔽，入口很難發現。我們小心些，動作快些，應該沒問題。」夏思安理解父親的恐懼，安撫道。
事已至此，沒有回頭路了。
夏老漢壓下內心的驚濤駭浪：「好！那就按你說的法子，開始吧！動作要快，儘量別留下痕跡！」
接下來的日子，夏老漢和夏思安成了寨子裡最忙碌又最不起眼的人。
每天，夏老漢都早早出門，實則跟著夏思安直奔鹽湖。
到了地方，父女倆分工合作，效率比夏思安一個人時高了許多。
夏老漢力氣大，負責採集湖岸邊的結晶和富含鹽分的泥土，或者用大陶罐汲取滷水。
夏思安則負責技術環節，指導爹如何進行多層過濾和沉澱。
他們不敢在鹽湖附近久留，每次採集到足夠的原料後，便會立刻轉移到夏思安早已選好的、更靠近寨子卻又絕對隱蔽的一處石縫後。
這裡背風，陽光充足，且被茂密的藤遮擋，極難被發現。
在這裡，父女倆支起了更大的陶盆和陶鍋。
夏思安將過濾沉澱好的純淨滷水倒入盆中，利用日光自然蒸發。
夏老漢則時刻警惕著周圍的動靜，一有風吹草動就立刻示意閨女隱蔽。
等待結晶的過程是漫長而煎熬的。
夏老漢常常蹲在陶盆邊，看著水分一點點蒸發，白色的鹽晶慢慢析出，鋪滿盆底。
每一次看到結晶出現，他內心都會經歷一次劇烈的拉扯。
在夏思安的指導和父女倆默契的配合下，製鹽的流程越來越熟練，效率也逐漸提高。
日子一天天過去，老兩口房間裡，多了一個厚重的木箱，底層開始被一個個裝滿粗鹽的、密封好的陶罐逐漸填滿。
足足忙碌了將近半個月，這比夏思安自己預估的時間長了些。
但因為有了爹的幫助，最終收穫遠超預期。
當最後一個陶罐被小心翼翼地放入木箱，輕輕蓋上箱蓋時，夏思安粗略估算，這批新制出的鹽，加起來恐怕有兩百多斤。
再加上她之前自己弄的那一百斤，他們家現在儲存的鹽，夠用了！
看著那沉甸甸的木箱，李月梅的心情複雜到了極點。
「夠了，安安。短時間內，不能再弄了。」
夏思安：「嗯，娘，聽您的。這些，夠我們用很久很久了。」
她也不是那種喜歡冒險的性格。
夏老漢和李月梅並排躺在炕上，卻都沒什麼睡意。
夏老漢翻了個身，面朝著老婆子，聲音壓得低低的：「你掐我一把，我咋總覺得...心裡頭這麼不踏實呢？」
他們家竟然真的做出鹽巴了！
李月梅也側過身：「是真的，千真萬確。」
兩人一時都沒說話。
那一箱子鹽，比糧食還金貴。
這潑天的富貴猛地砸下來，砸得兩個老實巴交的人頭暈眼花，心口怦怦直跳。
靜默了一會兒，李月梅喃喃道：「咱家。這是積了啥德了？咋就有這樣的運道...」
夏老漢半晌，才幽幽地吐出一句：「許是，託了那孩子的福。」
他沒點名，但李月梅立刻就懂了。
屋裡又是一陣安靜的沉默，比剛才更沉。
「是啊！一眨眼，就這麼多年了！」
「誰說不是。如今看來，這孩子.....是來旺咱家的。」
......
這幾日，夏成武心裡癢得很，還帶著點說不清道不明的納悶。
他明顯感覺到，家裡這氣氛，有點不對頭。
爹往常這時候，正是帶著寨子裡的青壯上山打獵、儲備過冬肉食最忙的時節，可最近卻像是轉了性。
雖說也天天一早出門，但回來時身上既沒有獵物的血腥氣，也沒見扛回什麼像樣的大木頭，反倒是褲腳鞋面上常沾著些奇怪的灰白色漬子。
問他去幹啥了，也只含糊地說去遠處轉了轉，看看地勢。
娘眼神里總藏著點東西，有時做著針線活會突然走神，針扎了手都渾然不覺。
有時又會莫名地走到爹和小妹的房門外，側耳聽聽裡面的動靜。
那小心翼翼的樣子，看得他心裡直犯嘀咕。
最奇怪的還是小妹。
這丫頭以前也常往外跑，可最近這頻率也太高了，幾乎是天天不著家，回來時往往也是和爹前後腳。
父女倆偶爾交換個眼神，那叫一個心照不宣，看得他這個當大哥的，覺得自己像個外人。
而且，他好幾次想湊近了跟小妹說句話，問問她最近在忙啥。
還沒開口，就被爹娘有意無意地打斷了話頭或者用別的事岔開。
就連他去爹娘屋裡，想找爹聊聊下次打獵的安排，都感覺爹娘有點心神不寧，話沒說兩句就催他出去。
這太不尋常了！
這天晚上，家人圍坐著吃完晚飯。
夏思安照例幫著收拾了碗筷，就腳步輕快地溜回了自己屋。
最近累壞了，想早點歇著。
夏成武看著小妹關上的房門，又看看坐在主位上，眼神放空的爹娘，心裡的疑惑達到了頂點。
他蹭到正在灶台邊刷洗最後幾個碗的媳婦兒身邊，用胳膊肘輕輕碰了碰她。
壓低聲音，朝著爹娘的方向努了努嘴：「哎，娟兒，你發現沒？爹娘和小妹這幾天，神神秘秘的，在搞什麼名堂呢？」
張秀娟頭也沒抬，手裡的絲瓜瓤利索地擦著碗沿，語氣平淡：「看見了，那又咋了？」
「不是，你就不覺得奇怪嗎？爹不打獵，小妹天天往外跑，他們仨還老湊一起嘀嘀咕咕的，肯定有事瞞著咱們！」夏成武有些急。
張秀娟這才停下動作，甩了甩手上的水珠，轉過身。
伸手戳了戳丈夫的腦門，力道不輕不重。
「你就是個榆木腦袋。爹娘和小妹不說，自然有他們不說的道理。你非要刨根問底做啥？」
夏成武不服氣：「我這不是擔心嘛！萬一他們遇到啥難處了呢？我是家裡老大，理應分擔！「
「分擔？我看你是想添亂！」張秀娟白了他一眼。