這日，掛著『林府』燈籠的馬車，碾在青石板路上，發出『咕咕嚕嚕』的聲響。
「吁——」
夫將馬車穩穩停在一家名為『珍玩閣』的門前，朝內稟道：「小姐，珍玩閣到了。」
春曉應聲：「準備下車吧。」
馬夫這才跳下馬車，將下馬凳放好。
春曉先行鑽出馬車，伸手掀開帘布，去扶轎中人下車。
林清懿頭戴粉紗質地的帷帽，身著煙色衣裙，遠遠只見一片霧朦朧。
將粉白纖細的手指搭在春曉手中，借力而下，立於珍玩閣門前。
後有秋月抱著一疊帳冊，跟在林清懿的身後規整衣衫，時刻保持衣裙得宜。
珍玩閣掌柜一瞅見林清懿等人，立馬放下帳冊，快步迎上前去，躬身行禮。
掌柜語氣恭謹卻不卑不亢，「東家，您來了。」
林清懿沒有做聲，春曉上前半步，頗有氣勢，問話道：「諸位掌柜可都到了？」
掌柜提著膽，小心回道：「回姑娘的話，都在三樓候著呢。」
掌柜讓出主路，春曉扶著林清懿進入珍玩閣，直上三樓。
木梯吱嘎作響，林清懿提著裙角，拾級而上。
不同於一樓二樓，三樓不對外開放，是林清懿面見諸位掌柜之地，也是掌柜們對帳之所。
「東家。」
八位掌柜分坐兩旁，聞聲起身，迎接林清懿。
林清懿繞過屏風，端坐其後，才堪堪出聲。
「諸位掌柜，請坐吧。」
「謝東家。」
秋月將備好的茶水奉上，林清懿抬手接過，抵至唇前。
「諸位近來可有疑難？」
言罷，輕輕抿了一口茶湯，聽掌柜們各自稟告鋪子上的瑣事兒。
「回東家，書局一切安穩，按您的授意，給貧苦書生增加了抄書的費用。」
「回東家，布鋪一切安穩，也按您的授意，收取拮据女子所製成衣，掛鋪子裡售賣。」
「回東家，中藥鋪……」
「回東家，木料鋪……」
「回東家，香料鋪……」
幾位老掌柜一一稟告結束，此時一魁梧壯漢回稟。
「回東家，鏢局一切安穩，鏢隊也無一人負傷，只不過……」
林清懿手中杯盞一震，抬眸望去，透過屏風凝視那魁梧壯漢。
她輕聲開口：「龍坤鏢頭，但說無妨。」
三年前，林清懿教陸嶸管理鋪子，教她要學會暗訪，在陸嶸去店中暗訪時，林清懿在街上遇到了賣槍的龍坤。
據龍坤所言，他開鏢局不善經營，雖鏢鏢俱達，但收益甚少。又遇同行踢館，在對方言語挑釁時，失手將其打殘。
低價轉賣了鏢局，才賠付了同行醫藥。眼下賣槍，是為了給鏢師們遣散費。
林清懿念其一身本事，又俠肝義膽，便給了他銀子，卻不是買了他的兵器，而是重建鏢局。
龍坤負責訓練鏢隊，她負責經營。
有了這支鏢隊，林清懿手中的鋪子日益遞增，奇貨不斷，助益良多。
龍坤皺著眉，猶豫再三後，才下定決心開口。
「東家，近日走鏢回來的鏢隊中，偶現劣幣，數目不多，來路……也不甚明了。」
「劣幣？」林清懿心下存疑，「可帶來了？」
「帶著呢。」
林清懿遞了個眼色，秋月連忙抽出帕子，繞屏風而出。
再回來時，帕子中已然躺著兩枚銅板。
林清懿掀開帷帽，皺眉端詳，問道：「發現多少劣幣？」
龍坤再次回稟：「只此兩枚，數目不多，但……」
龍坤沒繼續說，但林清懿卻是聽懂了，當下有了定數。
「諸位掌柜可有盤點到此種劣幣？」
秋月將帕上的銅錢托在掌心，一一奉給諸位掌柜查驗。
「回東家，未曾見過。」
林清懿再次開口：「錢娘子，船行魚龍混雜，可有出現此等劣幣？」
錢娘子福了一禮，回稟：「回東家，柜上的銅錢並無此等劣幣，回頭奴家多加留意。」
「嗯，甚好。」
她再次望向那魁梧男子處，條理清晰地吩咐道：「龍坤鏢頭，眼瞅著就要過年了，鏢隊年前應該不接遠鏢了，可對？」
「是的，東家。」
「好，即刻吩咐諸位鏢師，打今兒起，一個鏢隊裡帶個會寫字的，將每人每日的銅錢盤點一遍，若有發現劣幣，一定要記錄何時、何人、何地，交易的此幣。」
林清懿垂眸思索，又補充道：「每位鏢師每個月增一兩銀子的月錢，會寫字的加二兩，年後走遠鏢時，亦是如此。」
「是，東家，我今兒回去就吩咐。」
「諸位掌柜，有事的，現在可以說了。」
劣幣一事算過了，林清懿一一掃過屏風後的掌柜，清寡的聲音里，帶著鋒銳的壓迫感。
「既然你們不主動，那我就挑明了。」
秋月也不等吩咐，直接將放在一旁的帳冊抱起，繞過屏風，用力地摔到地上。
秋月只掃了諸位掌柜一眼，誰兩股戰戰，誰愕然失色，誰一臉平靜，誰又是呆愣茫然，她銘記在心。
輕哼一聲，秋月折返，回到林清懿的身旁。
林清懿餘光微瞟，看到秋月那擋在帕子下的手勢。
果然，和帳面查出來的一般無二。
「呵，」林清懿冷嗤一聲，冷肅的聲音帶著犀利，「這是瞧著我要進宮了，諸位的心思也活泛了？」
屏風外一片沉默，誰都不敢先開這個口。
「往年我就說過，我年紀小，嫌麻煩，大權都盡數放給諸位。有道是『用人勿疑，疑人勿用』，但欺我寬仁的，就有另外的說法了。」
三樓氛圍凜然，連吞咽聲都格外清晰。
「罷了，念掌柜們盡心多年，多有辛苦，我也不多苛責了，上月的帳，我就不算了，權當你們經濟拮据，家裡有難處，問帳上借的。」
「明年開春之前，我都不會出府，還是由錢娘子將帳本轉送，屆時再有帳面不清，做假帳，欺瞞東家之事，我可不再給你們面見我的機會。」
錢娘子率先起身行禮：「東家寬仁。」
其餘眾人也一一拱手行禮，齊聲道：「東家寬仁。」
林清懿再次端起茶盞，姿態嫻雅。
秋月上前半步，繞屏風而出，抬手送客，「諸位掌柜請回吧。」
諸位掌柜一一從地上撿起帳簿，再次行禮。
「東家，我等先行退下。」
待掌柜的接二連三的走後，林清懿才鬆了一口氣。
「秋月，知會你阿兄一聲，命他趕緊從莊子上回來。」
秋月回：「稟小姐，阿兄來信，說十日便能抵京。」
林清懿手指掐算著時間，吩咐道：「命人給錢娘子遞個話，讓秋堂先在船行里學盤帳，多看多學，三教九流，潑皮無賴，盡數觀摩。」
秋堂是秋月的同胞哥哥，二人雙胎，皆心思縝密，行事沉穩，早年被林清懿派去莊子上做管事。
「眼下時間不多了，你阿兄機靈，學東西也快，我思量著，唯他堪用。」
秋月感恩福禮：「阿兄定然不負小姐重託。」
「唉~」春曉幽幽嘆氣，「可憐奴婢我，無父無母亦無兄弟姊妹啊！」
林清懿和秋月相視一笑。
秋月上前，掐了一把春曉，道：「誰家丫頭像你似的，養的這般潑辣。」
「小姐，」春曉連忙躲到林清懿身側，撅著嘴告狀，「秋月嫌棄奴婢，小姐你可得疼奴婢！」
「可別喚我！」林清懿無奈起身，撩起裙子朝樓梯走去，「我可斷不了你倆的官司，我下樓去挑選禮物，為我那未出世的侄兒，挑個見面禮。」
「等等奴婢，小姐。」
這倆丫頭，整天胡鬧，被她慣得無法無天。