因為今兒一整天接二連三的大失顏面，八貝勒道心破損，直接把自己關進了書房裡不問世事。
期間九阿哥無十阿哥多次想要推門進去，打探一下虛實，都被他無情拒絕，並插上了門栓。
十阿哥心裡藏不住事兒，隔著門敲了敲，迫不及待的問：「八哥，你這是咋了？被皇阿瑪訓斥了嗎？八哥你有時候就是得想開點，皇阿瑪除了太子之外誰不訓啊，落到你頭上也不算稀奇，哥幾個誰還沒被區別對待過，咱們就放個屁給放了唄。」
八貝勒：「……」
九阿哥：「……」
九阿哥瞪了他一眼，壓低聲音跟他密謀：「八哥能是因著這個事生氣嗎？你沒聽皇阿瑪的旨意里說的多難聽，那是只罵郭絡羅明玉嗎？那分明也是在含沙射影罵八嫂，八哥作為她的夫君，也跟著沒臉，再說了，又是在八哥府上出的事，皇阿瑪能怎麼想呢？怎麼別人家親戚都沒出這種惡劣的事，偏偏八哥家裡發生了，還不是八哥管不住家裡人？皇阿瑪肯定是不痛快的，吃瓜落都是輕的了，事實上，八哥能全須全尾的回來我都覺得意外……」
八貝勒：「……」
不是，你們倆私底下蛐蛐能不能換個沒人的地方？
當著當事人的面嘀嘀咕咕是不是太沒分寸了點？
十阿哥卻聽得恍然大悟：「原來如此！九哥你說的有道理，我說八哥現在怎麼沒臉見人呢，合著是愧疚自責呢，哎要我說其實也不能完全怪八哥，畢竟是八嫂管不住自己親妹妹，那郭絡羅明玉多招人煩啊……」
八貝勒：「……」
就在這時，面色蒼白憔悴的明慧腳步虛浮的進了前院，恰好聽到了這段話，腳步停頓，手指緊緊的捏著帕子，一時竟無話可說。
九阿哥餘光瞥見了她，皺眉拍了拍十阿哥的肩膀。
十阿哥遲鈍的反應過來，扭頭一看，訕訕的閉上了嘴。
「是八嫂啊……」
明慧低著頭，儘量無視所有人異樣的眼光，走到了書房門口，輕輕敲了敲門。
「貝勒爺。」她聲音發緊，低聲懇求：「明玉她知道錯了，也承認了自己犯下的錯，她沒有絲毫怨言，皇阿瑪那裡，您能不能求求情，讓明玉過去給皇阿瑪磕頭謝恩……」
九阿哥心知肚明她這是什麼意思，因此多看了她一眼，眉頭皺了皺。
正處於煩躁中的八貝勒很難有什麼好態度，他放下了手中的筆，走到關閉的窗前，嘆了口氣。
「皇阿瑪親自處置，我能有什麼辦法？明慧，這件事性質太惡劣了，鬧得也太大了，連我也跟著受了牽連，在皇阿瑪那裡沒了好印象，事已至此，我已無話可說，管好你的妹妹，做好你的嫡福晉，就已經是對我最大的幫扶了。」
明慧身形微僵，垂下的眼漸漸泛紅，心中充滿愧疚與無助，強撐著體面，應了下來。
「貝勒爺，妾身知曉，是妾身和明玉連累了您，也不該提出這樣無理的要求為難您，是妾身越矩了，妾身告退……」
明慧沒有再過多停留，怕自己僅存的臉面與尊嚴都會流失，便匆匆離開了前院。
一片靜默中，十貝勒摸了摸自己光滑的腦門，嘟囔了幾句。
「要我說，都怪郭絡羅明玉這個害人精，若是她沒有對若曦下毒手，就不會有這麼多事，都怪她！八嫂雖然人不錯，但是她也有錯！」
一旁的九阿哥：「……」
……
明玉受了刑之後，發起了高燒，直接被外家親眷帶回府中治療安置。
安親王已逝，繼承了他爵位的是他的第十五子瑪爾渾。
作為明慧與明玉的舅舅，王府真正做主的人，瑪爾渾早就從這一連串毫不留情的懲罰中清楚了康熙的心思，知曉皇帝早就看自己這一脈不順眼，阿瑪留下的顏面已經沒有作用，更是因著實在理虧，所以無法多加置喙，只能默默認下了這個結果，甚至還要想法子去御前謝恩。
畢竟整件事的確是明玉的錯，畢竟受害的是武將之女，畢竟主持公道的是皇帝本人。
認為的權勢滔天的外祖父家並不能為自己撐腰，也無法擋下懲罰，醒來以後的明玉發了好大一通的火。
最終在明慧的勸說之下，還是不得不哭著認清了現實。
明慧已經自身難保，也只能在言語上寬慰一下妹妹，她想，在府上圈禁，不得外出，耳聾眼瞎，不必忍受外面的流言蜚語與議論紛紛，興許對如今已經聲名狼藉的明玉來說，也算是一件幸運的事吧。
……
轉眼便到了十阿哥的生辰宴。
明慧這個八福晉有了污點，不便操辦此事，若蘭這個側福晉也不願參與其中，若曦更是排斥這種純粹的語言操心做苦力、又出風頭的環節。
有點時間她還不如享享清福呢，要不就和姐姐一起去騎馬，四處遊玩，珍惜真正在宮外自由的日子，好端端的誰願意去給別人的生辰出苦力？
於是這樁沒人要的苦差事就落到了九福晉的手上。
十阿哥的生辰宴在九阿哥的府上熱熱鬧鬧的操辦了起來。
若曦本身是不想去的，她跟這些皇子龍孫又不熟，關係也不好，巴巴的去湊什麼熱鬧。
但是架不住八貝勒反覆暗示，說皇阿瑪也會到場，畢竟她能夠報復郭絡羅明玉也是多虧了皇帝主持公道，但凡她上點道，就該去表示一下。
尤其是，若曦還猜測著自己將來八成是要選秀進宮在皇帝手底下討生活的，所以這時候就更不能躲。
所以便拉著姐姐一起來到了九阿哥府上。
沒過多久，一輛外表樸素的馬車低調的停在了門外。
康熙利落的下了馬車，他身穿青色長袍，手拿一把摺扇，紅光滿面，氣度斐然，徑直踏進了府門，明明很涼快的天氣，還要時不時打開扇子扇扇風，隱晦的左顧右盼，不知是在找誰。
他的身後是李德全，還有探頭探腦、莫名興奮的張曉。
為了驗證自己心中的猜想和對未來事件的好奇，康熙特意將張曉帶了出來，想親自篩選一下，自己這麼多個兒子，除了老八這個迷途知返的逆子之外，究竟有幾個是和老四一樣膽大包天呢。
她好像說過什么九龍奪嫡？
那九條龍會是誰呢？先排除幾個吧。
肯定不是老九，老九一心只想著與民爭利，沒有心思奪嫡。
肯定也不是老十，老十明擺著四肢發達，頭腦簡單，沒有腦子奪嫡。
肯定也不是老十三，老十三天天傷春悲秋，風花雪月，沒有時間奪嫡。
肯定也不是老十四，老十四赤子之心，赤誠孝順，沒有理由奪嫡。